Читаем Идеальная мать полностью

«До свиданья, миссис Гивенс».

Она, конечно, не могла рассказать об этом Лоуэлу, который стоял перед ней, опершись на стойку и скрестив руки на груди, и смотрел на нее, как на сумасшедшую: «Фрэнси, ты меня беспокоишь».

Ей противно было вспоминать, что она ему ответила. Пока он одевался, она обвинила его в том, что он холоден и черств, увернулась от его поцелуя, когда он пошел к двери, чтобы встретить свою мать в аэропорту. Он, оказывается, позвонил Барбаре и попросил ее приехать из Теннесси на несколько дней, сказал, что Фрэнси выбилась из сил и ей нужно помочь с ребенком. С Фрэнси он даже не посоветовался.

Фрэнси ненавидела с ним ссориться. Раньше они почти никогда не ругались, но с тех пор, как родился ребенок, ее бесило все, что он делал. Она понимала, что надо перед ним извиниться и все уладить, особенно учитывая, что в гостиной на диване спала Барбара, которая слышала каждое их слово. Она достала телефон, но вдруг почувствовала, что ее обняли за талию.

Она повернулась, держа телефон в руке. И поразилась, до чего симпатичным он оказался вблизи: небесно-голубые глаза, волевая квадратная челюсть, темные волосы, выглядывающие из-под красной кепки. Она не успела поздороваться, а он уже приподнял ее с табурета, притянул к себе и поцеловал так, как ее давно уже не целовали. Лоуэл напрочь вылетел у нее из головы.

Он отстранился

— Ведь это я с тобой договорился встретиться, правильно?

— Да, привет, — Фрэнси пожалела, что голос ее предательски дрогнул.

Он уселся на соседний табурет, жестом подозвал бармена, заказал себе пива и рюмку виски, не спросив, хочет ли она еще вина.

— Извиняюсь, что опоздал. Возникли срочные дела, — он быстрым глотком расправился с виски и запил его пивом.

Она потянулась за своим бокалом, не сводя с него глаз. Она оказалось права. Ему было тридцать с небольшим, как и должно было быть сейчас Арчи Андерсену. Он сделал еще глоток, она наблюдала, как он сжимает стакан, как заиграли под майкой мышцы. Он был крупнее, чем она запомнила, когда видела его в прошлый раз в «Веселой ламе».

— У тебя классный стиль — сказал он, вытирая рот тыльной стороной руки.

Она подняла брови:

— В смысле платье?

Взгляд его скользил по ее груди, шее, глазам с накладными ресницами, которые она час назад приклеила в туалете в соседнем «Старбаксе».

— Ага, платье классное. Но я о том, что ты даром времени не теряешь. Обычно девчонки хотят без конца переписываться, прежде чем встретиться лично.

Фрэнси очень гордилась тем, как быстро она придумала этот план, и все благодаря Нэлл. Вчера, после того как звонок Марку Хойту ничего не дал, она написала Нэлл, которая была на работе.

«Понимаю, шансов мало, но я тут нашла фото парня, с которым Уинни говорила тогда в „Веселой ламе“. Можно ли что-нибудь про него разузнать?»

Нэлл ответила через семь минут: «Вот, больше ничего не нашла. Я загрузила фотку в приложение для распознавания лиц. Вроде ничего такой».

Фрэнси открыла ссылку и сразу его узнала: она увидела его профиль с фотографией на сайте «Товарищи по сексу», своего рода сайт знакомств. Там было совсем мало информации о нем: рост, вес и склонность к женщинам с большой грудью. Его имени там не было (если, конечно, его не звали на самом деле Профессор Поберегись).

«Зачем тебе это?» — спросила Нэлл.

«Низачем. Просто чтоб было, вдруг понадобится».

На самом деле она сразу после этого час красилась, потом сделала селфи, на котором старалась выглядеть максимально вызывающе и создала себе профиль на сайте «Товарищи по сексу». Чтобы назначить это свидание, потребовалось всего три мейла с фальшивого аккаунта в «Гугле». Читая то, что писали пользователи сайта, она ощутила страшную тоску и бесконечную благодарность за то, что у нее есть Лоуэл, за их жизнь и чудесную семью, которую они создали.

Парень в кепке склонился к ней:

— Ты потрясающе пахнешь.

— Спасибо. Но сначала хоть свое имя скажи.

— Имя? А как ты хочешь, чтобы меня звали?

— Как я хочу?

— Ага, — от него пахло табаком. — Выбери сама.

Фрэнси притворно задумалась:

— Пусть будет Арчи.

Он засмеялся:

— Как в мультике?[5]

Она тоже рассмеялась, пытаясь скрыть разочарование. Это был не он. Только гениальный актер мог так непринужденно отреагировать на то, что она отгадала его настоящее имя:

— Арчи — отличное имя.

— Ну и хорошо, — сказала она.

Даже если и так, думала Фрэнси. Это не Арчи Андересен, но все равно он, вероятно, сможет ответить на очень важные вопросы: зачем он подошел к Уинни, о чем они говорили, куда она пошла после этого.

— А я тебя буду звать Вероника. Осталось только Бетти найти.

Он посмотрел куда-то за нее, потом, не произнеся ни слова, взял Фрэнси за руку, стащил с табурета и повел в заднюю часть бара, в служебный отсек. Она с трудом поспевала за ним, балансируя на высоких каблуках, вино выплескивалось на платье. Они прошли по узкому, темному коридору, в котором воняло мочой, и оказались в пустой подсобке. В одном углу стоял бильярдный стол, в другом — потертый проваленный диван.

Он подвел ее к дивану и притянул к себе, его губы были у ее уха.