— Я не просто уверен. Я знаю, что это так, — после его слов мне стало легче. Меньше долгов. — Так что я непременно расскажу тебе все, как было на самом деле.

— Спасибо, — парень откинулся на спинку кресла, заложив руки за голову. — В этом месте полно необычных историй. Странных даже, я бы сказал. Когда ты не будешь спешить, напомни, я тоже расскажу некоторые. Очень необычные. Раз уж ты заделался детективом, может быть, разгадаешь некоторые из них.

— Боюсь, мне не понравится заниматься расследованиями. Не все они проходят за чашкой кофе. Жена того парня, когда я заглянул к ним домой, и вовсе меня прогнала, узнав, что все это неофициально.

Сказав последнее слово, я подумал, что сболтнул лишнего, и Джо тоже меня выгонит. Но тот, казалось, что-то активно соображал в этот момент.

— У меня разное рассказывают, — отрывисто произнес он. — Конечно, до историй в том неоновом заведении у причала далеко, но иногда говорят много полезного.

— И про того парня тоже? — спросил я, чувствуя, что информация от Джо может оказаться реально полезной.

— И про него тоже. Поговаривали, что, работая в охране клуба, он принялся за нелегальные дела. Так, мелочевка. Но все же делал он это в пользу себе, а заведению в убыток.

— Так Арам был прав… — пробормотал я.

— Этот старый пердун? — фыркнул Джо. — Чего он успел тебе наговорить?

— О, разного, — и я охотно поделился парой историй.

— Не стоит ему верить. Он играет людьми. Любит делать так, чтобы они все устраивали, как он пожелает. Иногда они могут пострадать, а он останется чистеньким. Аккуратнее. Даже если ты купил у него яхту, это не делает его твоим другом.

— Слухи разлетаются очень быстро, — усмехнулся я.

— За три дня о новости обычно узнает весь город, — как ни в чем не бывало ответил Джо. — Это нормально.

— Вернемся к мелочевке, которой занимался тот парень?

— Никто не знает, что именно они с партнером делали, — Джо посмотрел в сторону улицы, но никто не вошел в кафе, и он продолжил. — Были какие-то дела. Их видели в море, пару раз они плыли с противоположной клубу стороны города. Не знаю, как тебе объяснить…

— Я справлюсь, с навигацией у меня проблем пока еще не возникало.

— В общем, тогда это все, — он развел руками. Лайма все это время наблюдала за нами, не убирая морды со стола. — Чем мог — тем помог, как говорится.

Я допил кофе и поставил на стол пустую чашку.

— Прекрасная штука. Сколько?

— С хороших людей я денег не беру.

— А… — замялся я. — Но…

— Нет, Виктор, никаких «но», — Джо протянул мне ладонь через стол и я пожал ее.

— Ты очень помог мне, — добавил я, но тот лишь поморщился:

— А вот этого не надо, какая тут помощь, — с этими словами он взял поднос с чашками и унес его за стойку.

— Я заскочу, как будет время, — бросил я, направляясь к выходу.

— Конечно, заходи. Можно даже не одному.

Звякнул колокольчик за спиной, а я уже спешил к машине, чтобы побыстрее добраться до больницы. Информация, которую дал мне Джо была очень полезной. Я так думал — предстояло еще проверить и разобраться. А делать это лучше всего, как любят говорить профессионалы, «по горячим следам».

Конечно, никакими горячими следами тут уже и не пахло. Парень лежит второй день в больнице и выписывать его оттуда не собираются. Поэтому надо бы его навестить, пока ему не сделалось хуже.

Но только я собрался тронуться, как завибрировал телефон. Я несколько секунд всматривался в цифры, пока не сообразил, что номер нашего рыжеволосого специалиста по всякой магии я так и не записал.

— У аппарата.

— Боже, как официально! — раздалось на том конце. — Ты вообще не в курсе, собирается ли Макс зайти сегодня?

— Ты же не хотела, чтобы тебя кто-то отвлекал? — напомнил я.

— Я знаю, что я говорила, но мне нужно, чтобы кто-то из вас заглянул ко мне.

Ее голос показался мне испуганным, хотя такую девушку напугать непросто.

— Что случилось? Я могу сейчас приехать.

— Так не болтай, а дуй сюда! Через сколько ты будешь?

— Минут пять. Уже еду, — я перекинул через руку ремень безопасности и вывернул от края тротуара. — Что там у тебя происходит? Скажи, чтобы я был готов.

— Не по телефону. И лучше бы приехал Макс, на самом деле. В этих вопросах я ему больше доверяю.

И она повесила трубку. Вот же! Ну почему на ровном месте нужно создавать столько сложностей?

Я старался ехать быстро, но без превышения. Не хватало еще нарушить что-нибудь и остаться без прав. Или застрять с оформлением ДТП в этих тесных улочках. Да, мой внедорожник не очень подходит для этого места. Если все утрясется, придется менять машину.

Может, что-то более подходящее для южного солнца? Кабриолет? Я едва заставил себя избавиться от этих мыслей — совсем не время думать об этом, когда решение проблем существенно уступает по скорости их появлению.

Улица, на которой стоял дом с просторным чердаком, выглядела совершенно пустынной. Хотелось верить, что она такой и останется до моего ухода. По спине пробежали мурашки, но я все же заставил себя выйти на улицу. Не время трусить. Совсем не время!

Глава 18

Не совсем мертвяк