– Больно, – кивнул, не собираясь давать более подробный ответ.

– И как ты только с этим справился, – печальный вздох долетел со стороны девушки.

И вновь я скосил глаза в ее сторону, замечая слегка надутые губы бантиком и вздернутый курносый нос. Она так забавно щурилась от солнечных лучей, прикрывая веки, отчего длинные черные ресницы отбрасывали тень.

Что скрывать? Как и отрицать было глупо – Дэль красива. Незначительные потоки ветра развивали ухоженные, слегка вьющиеся волосы аристократки, на лице которой не наблюдалось ни грамма косметики. Ее привлекательность была от природы. Судя по тому, как девушки в академии и не только в ней накладывали на себя тонны румян и всего остального, стараясь выделиться из толпы, то Дэль этого не требовалось. Она и без подкрашивающих хитростей не давала парням покоя. Я с ней провел всего три дня, но успел заметить, с каким интересом на нее смотрят адепты. Оставалось только надеяться, что их внимание вызвано не положением ее семьи.

– С тобой не случится того, что пережил я, – попытался успокоить свою напарницу. – У нас разные ситуации, так что не переживай. В твоем случае боли не будет. Магистры при снятии твоей печати не допустят этого…

– А я не о себе переживаю, – буркнула Дэль, заставляя замолчать на полуслове.

Не понимал, зачем она привлекает мое внимание? Зачем беспокоится обо мне? Мы чужие друг другу люди. У нас нет ничего общего от слова совсем.

Пытался подобрать слова, чтобы ответить, да только на ум ничего не шло.

– Дэль! – девичий голос прилетел в спину. – Дэль! Подожди!

Моя напарница, удивленно вскинув брови, обернулась замирая. Я тоже посмотрел назад.

К нам со всех ног бежала белокурая девушка, придерживая сумку, свисающую с ее плеча.

– Ариса, ты что-то хотела?

Я сразу заметил настороженность Дэль.

– Прости, – тяжело дыша, она остановилась возле нас, смущенно потупив взгляд от моего внимания, – что так внезапно. Понимаешь, Силена упросила магистра стать третьей в паре Элиота. А я, получается, осталась одна…

«Она хочет напроситься к нам?» – сразу понял я и мне эта идея не понравилась.

– И? – вопросительно вскинула бровь Дэль.

– Понимаешь, – так называемая Ариса печально склонила голову, – остальные принимать меня к себе отказались. Вы моя последняя надежда.

– Странно, что магистр разрешил Силене бросить тебя и перебежать к Элиоту, – задумчиво протянула Дэль.

– Пожалуйста, – слезно взмолилась девушка, соединив ладони на уровне груди, – можно я буду с вами? Если нет, то магистр добавит меня к кому-нибудь в пару против их воли и тогда… – из ее груди вырвались рыдания. – Тогда меня заклюют.

<p>13. Без эмоций никуда</p>

Дэль

– Вот так? Да? – кокетливо хлопала ресницами Ариса, уже в который раз неверно соединяя пальцы.

Внутри меня медленно закипала ярость. Я подозревала, что она специально это делает, тем самым раз за разом привлекая внимание Тэйрона, которому приходилось снова и снова показывать ей одно и то же.

– Ой, – надула губы блондинка, – опять неправильно. Не покажешь еще? – обратилась она к Тэйю, выражение лица которого было непроницаемым, но я шестым чувством ощущала, что он зол.

«Боги!» – рычала я мысленно, стискивая зубы, чтобы не наговорить гадостей этой тупице, ведь только тупой не смог бы освоить то, что не давалось ей. Хотя я сомневалась, что Ариса не поняла, как соединять пальцы в правильных точках. Судя по всему, этой… гадине нравилось, как Тэйрон касается ее рук, показывая уже неизвестно в который раз правильность построения магического символа.

Да, вы все правильно поняли, Ариса стала третьей в нашей с Тэйроном паре. И сейчас выражение "Третий – лишний" как никогда оказалось к месту. Меня раздражало ее присутствие, раздражало то, как она хихикает и стеснительно отводит взгляд, как прикусывает нижнюю губу и якобы взволнованно теребит ремешок сумки. И так вела она себя когда? Правильно, тогда, когда своими вопросами привлекала внимание Тэйрона.

«Не нужно было соглашаться! – ругала себя уже больше часа, наблюдая концерт со стороны Арисы. – Пусть бы выла и дальше на всю округу! Черт!» – ругнулась я, проклиная себя за мягкосердечность.

Дело в том, что Тэйрон предоставил выбор, принимать ее к нам или нет, мне. Я прочитала это в его глазах, когда мы встретились с ним взглядами. В них так и было написано – решай сама. И я решила, отказывая! Я не хотела, чтобы эта девушка была рядом с нами. Уж слишком подозрительным показался ее приход.

Думала, что Ариса погнусавит немного и отстанет, а мы с Тэйроном спокойно пойдем дальше, вот только не тут-то было. Эта горластая, начала всхлипывать, а потом разревелась, размазывая слезы по щекам. Она подвывала и поскуливала, скинув свою сумку на землю.

Ариса больше не просила взять ее к нам, она просто рыдала, устроив настоящую мелодраму, шмыгая носом в такт своим всхлипам.

Тэйрон не проронил ни слова, дожидаясь действий с моей стороны. Рядом начали кучковаться адепты, смотря с непониманием, а кто-то и с осуждением. Мне так хотелось крикнуть им, что в этом нет нашей вины, но в какой-то степени она все же была, поэтому я промолчала.