Нас в Австралии все уважают. У нас, можно сказать, нет естественных врагов. А если кто и есть, так это собака динго, такое животное, которое вообще задирается со всеми. Что делаем мы, когда нам начинает громко хамить собака динго? Мы говорим: «Собака динго, пройдёмте в нору». Заманив её в нору, мы начинаем теснить её к стенке твёрдым щитком. И собака страшно жалеет, что связалась с нами. Ещё наш враг — австралийский клинохвостый орёл. Но от него мы стремительно зарываемся в землю. Сами мы ни на кого не нападаем.

Для вомбата опасны и сильная жара, и чрезмерный холод.

На некоторых вомбатов раньше охотились из-за их красивой шкурки.

Зато мы занесены в Красную книгу, и теперь нас запрещено не только истреблять, но даже обзываться и дразниться типа «жирный».

Хоть мы и кажемся смешными увальнями, мы очень ловки и мускулисты. Наше короткое, крепко сбитое туловище и сильные лапки идеально приспособлены для рытья нор и для драки, если придётся. Разозлить нас очень трудно, потому что мы добрые. Но если доброго разозлить, его уже, как известно, не остановят семеро злых.

Даже самые дикие вомбаты обычно не боятся людей.

Туристам советуют прятать все ценные вещи в машинах — отпирать автомобили вомбаты пока ещё не умеют.

Мы и люди

 По всей Австралии стоят на шоссе предупреждающие знаки с изображением вомбата. Это чтобы нас случайно не сбили машиной. Дело в том, что мы очень упорны, и если уж куда идём, то не сворачиваем, вот ещё! Поэтому мы не умеем обходить шоссе. И уступать дорогу приходится автомобилисту, который, в отличие от вомбата, умеет тормозить и поворачивать.

Мы добрые деликатные животные.

Мы любим поиграть с австралийскими детьми, которым вообще-то ужасно скучно — кенгуру скачут мимо без остановки, ленивые коалы только сонно чавкают, а поговорить толком не с кем.

Когда мы забираемся в кладовку австралийского дома и лакомимся там морковью, это считается огромной удачей. Хозяева радуются, пускаются в пляс. Мы смотрим на них снисходительно и издаём вомбачьи звуки.

В древности все были такими умными и добрыми, как мы, а сейчас только мы и остались. Берегите нас, дети, и помните, что мы любим морковь. Моркови много, а нас мало.

А знаешь ли ты?

Впервые белые люди увидели вомбатов в 1797 году, когда у южных берегов Австралии потерпел крушение британский корабль.

Морякам удалось спастись — они добрались до земли и там повстречали неведомую зверушку, очень похожую на маленького медведя. А когда за командой разбившегося судна прибыли спасательные корабли, они отвезли в Лондон не только людей, но и одного из этих странных мини-медведей.

Осмотрев живую диковину, авторитетные зоологи хором заявили: «Мы никогда не видели ничего подобного!»

Так европейцы познакомились с вомбатом, который до сих пор остаётся одним из наименее изученных сумчатых Австралии. И самым таинственным, ведь похожих на него зверей в природе не существует: он только внешне капельку напоминает медведя, а на самом деле между ними нет ну совершенно ничего общего.

Вомбат не перестаёт нас удивлять уже больше 200 лет — казалось бы, за это время его можно было бы изучить и получше…

Вот как описывает свою встречу с вомбатом знаменитый натуралист Джеральд Даррелл: «…На первый взгляд вомбат напоминает коалу, но у него гораздо более плотное сложение и он больше смахивает на медведя. У него сильные, короткие, слегка искривлённые ноги, и косолапит он совсем по-медвежьи. Зато голова похожа на голову коалы — круглые глаза-пуговки, овальная плюшевая заплатка носа и бахрома вокруг ушей».

Вомбаты такие симпатичные, что австралийцы их просто обожают. И нередко держат дома как обычное домашнее животное.

Для нас это удивительно, ведь вомбат — это такая экзотика! Но австралийцы относятся к этим зверям примерно так же, как мы к хомякам. Конечно, сейчас вомбатов в Австралии не так много, как до прибытия на континент европейцев, но всё же встретить их можно. К сожалению, чаще всего их можно увидеть ночью, в свете фар, когда они идут по дороге…

 Вомбаты правил не знают, дорогу переходят, где хотят, при этом не спешат и по сторонам не смотрят.

И поэтому они иногда попадают в неприятности. А добрые австралийцы, если вомбат оказывается под колёсами их машины, никогда не бросают его в беде — они везут зверька к ветеринару, лечат, а потом часто приводят к себе домой и стараются с ним подружиться.

В Австралии человеку, желающему взять домой вомбата, надо получить на это специальное разрешение.

Вомбаты вообще-то довольно пугливы, но приручаются они достаточно легко. Они быстро привыкают к людям и перестают их опасаться. И если постараться, их можно даже научить разным штукам — например самостоятельно открывать двери.

Однако если тебе однажды сильно повезёт и у тебя появится свой собственный вомбат, даже не мечтай научить его всяким собачьим трюкам — служить, давать лапку и приносить палочку вряд ли станет даже самый покладистый из вомбатов. Потому что сумчатые вообще-то не слишком хорошо поддаются дрессировке.