А вот и другой пример, показывающий, как иной раз иммунная система подрывает нашу репутацию. Некоторые папилломавирусы обвиняют в том, что они страшно уродуют хозяев, хотя обычно они не слишком опасны. Это относится к поражающему белохвостых кроликов вирусу папилломы (аббревиатура CRPV, cottonial rabbit papillomavirus, регистрационный номер компании 732 829 320 00074). Как вы могли догадаться, эти североамериканские кролики — предпочтительные хозяева вируса. Если у кролика сильная иммунная система, заражение CRPV приводит лишь к развитию нескольких маленьких бородавок. Но если иммунная система кролика дефицитна (иными словами, иммунитет ослаблен), баланс между иммунным ответом и вирусной инфекцией меняется, способствуя нежелательной для животного массивной пролиферации CRPV, что приводит к развитию чудовищных опухолей кожи (так называемых кератинизирующих карцином).

В старину непонимание этого феномена породило легенду о рогатом зайце, он же джекалоп, он же кролень. Это североамериканский миф о химерическом создании, полукролике-полуантилопе, чье название образовано слиянием древнеанглийских слов jackrabbit (заяц) и antalope (антилопа). Джекалоп предположительно выглядит как кролик с оленьими рогами. Эта легенда, распространенная в американском фольклоре, возникла не позднее XVI века, когда натуралисты начали упоминать о существовании очень редкого вида рогатого зайца Lepus cornutus. В 1930-х годах охотники из Айовы сообщали, что видели джекалопа, и даже представляли образцы рогатых кроликов, но тогда их рассказы, вероятно, сочли уткой. И только исследования доктора Ричарда Шоупа доказали, что эти кролики были инфицированы вирусом CRPV. Чтобы проверить свою догадку, Шоуп раздобыл образцы пресловутых джекалопов и размолол их рога в порошок. Этот порошок он растворил в воде и профильтровал, чтобы остались только предполагаемые вирусы. Втирая полученный субстрат в кожу головы здоровых кроликов, он наблюдал развитие рожек!

^{Слева: традиционное изображение джекалопа}

^{Справа: кролик, страдающий острым папилломатозом}

Следует отметить, что при сбое иммунной системы количество и размер новообразований могут быть разными. Мифические джекалопы еще легко отделались — настоящие кролики, страдающие острым папилломатозом, выглядят гораздо хуже.

Сообщалось и о нескольких довольно впечатляющих случаях подобных заболеваний среди людей с ослабленным иммунитетом (по большей части пожилых), у которых вырастали рога. В XVII веке у англичанки Мэри Дэвис на лбу последовательно выросло несколько рогов, один из которых попал в музей в Оксфорде. Уникальный и еще более драматический случай произошел с Деде Косварой, индонезийцем, инфицированным вирусом папилломы и страдающим генетическим дефектом. Инфекция привела к невероятным разрастаниям, более обширным, чем в предыдущем случае, что сделало его кожу похожей на древесную кору. Несмотря на многочисленные операции, он умер в 2016 году, обремененный многими килограммами бородавок на руках и ногах.

Ничтожество

Нарушения иммунной системы очень неприятны, но я лично считаю, что движение anti-Parasito™ ошиблось дверью, постоянно нападая на наших представителей. Повторю еще раз: хозяева очень важны для Parasito™, и, имея опыт управления иммунной системой, мы можем предложить помощь людям с хронической аллергией. Наиболее известные эксперты в этой области — кишечные черви, гельминты, о которых вы читали в главе I. Эти черви — специалисты по коммуникациям и управлению конфликтами с иммунной системой, им удается смягчить защиту самых воинственных хозяев. Никто и не спорит с тем, что они прибегают к подавлению иммунитета, чтобы жить в хозяине, не подвергаясь атакам со стороны антител и лейкоцитов. Но у хозяина с таким умиротворенным иммунитетом есть существенное преимущество: он избавлен от неадекватного иммунного ответа на присутствие посторонних объектов, не представляющих реальной угрозы. А ведь причина астмы, хронических колик и аллергии на пыльцу очень часто кроется в чрезмерной реакции на безвредные вещества.