Да ладно… Ты издеваешься? Не думай, что я вот так возьму и отпущу того, кто в тот же момент может пробить моё сознание! Да после такого даже моих подруг из прошлой жизни сложно назвать “мозгокапалками”! Их я хотя бы терпеть мог!

Ладно, пора заканчивать. И что бы ты не пыталась сделать, каракатица, я не передумаю!

“С-скрии”

Сжа… Стоп, чего? Это ещё что такое?! Опять эта драконо-ящерица?! Да когда же это всё закончится?!

Ладно, “королева”, живи пока!

“Хрясь, хрясь”

“Скриииссс!!!”

Так, а теперь валить! Благо боковые тоннели имеются. Задержи тут этот бульдозер ради меня, ладно? Если выживешь, добивать не буду. Ничего личного, мы ведь враги!

С частью сломанных ног ей меня не догнать, а из-за боли, насколько я знаю, ментальную атаку так просто не создать. Надеюсь…

***

Пронесло… Уж не знаю, что там дальше произошло, но “королева” ящерицу задержать сумела. Главное, что меня этот локомотив не преследует, а то было бы очень больно…

Сейчас важнее вопрос, где я вообще? Горная местность явно закончилась, но почему все тоннели так или иначе или прямые, или ведут немного вниз? Где подъём то? Ведь не может же такого быть, чтобы выхода на поверхность не было?

Да и вообще, не понимаю, откуда тут все эти тоннели? Кто, как и зачем смог их сделать? А если это естественные образования, куда делось столь колоссальное количество земли? Хотя, некоторые предположения есть. Несколько раз я наблюдал, как монстры, похожие на каменные улитки поглощали землю. Но их было совсем немного и двигались они только удостоверившись, что никого поблизости не было.

Тем временем избегать столкновения с местными обитателями стало почти невозможно. Даже обладая Восприятием, в узких тоннелях не так то просто уворачиваться от опасности. Удивительно, как до сих пор мне удавалось отступать раньше, чем меня успевали обнаружить. Похоже, из-за темноты, местные виды обладают крайне слабым зрением. Хотя, сказать что в тоннелях не было совершенно никакого освещения, я не могу. То и дело можно было встретить странно выглядящие растения, светящиеся синим.

Не знаю, на какой глубине находятся эти тоннели, но даже если и удастся найти уходящий вверх проход, неизвестно, сколько времени потребуется для подъёма. Так что, пожалуй, стоит временно тут закрепиться, а на будущее есть несколько хороших идей.

Глава 17. Светящиеся корни

Не знаю, чем тут питаются местные виды, что они ещё не вымерли, но их на удивление много. Я конечно не биолог, но даже мне известно, что количество продуцентов всегда должно превышать количество консументов. Проще говоря, растительной пищи должно быть минимум в десять раз больше по массе, чем тех, кто этой самой пищей питается. А хищников должно быть ещё меньше, а более сильных хищников ещё меньше. Этот же мир не мог существовать в принципе, ведь даже нормальных растений тут не было!

Да и не должно было быть, ведь попытки использовать корни для пропитания не увенчались успехом. С такой скудной почвой загнутся даже сорняки! Как эти синие цветы и грибы вообще могут расти в таком месте? И ведь чем дальше я пробирался, периодически останавливаясь, их становилось всё больше.

Нужно найти или удачный тупиковый тоннель, или самому каким то образом сделать углубление. Второй вариант отпадает, ведь это сложно и небезопасно. Но всё таки задача получить возможность передохнуть, без особого риска быть окружённым, имеет высокий приоритет.

Конечно, большая часть местных обитателей довольно слабы, и непонятно что они вообще тут забыли. Я конечно не специалист, но не кажется, что они чувствуют себя как дома. Такое ощущение, что они пришли откуда то и заблудились. Возможно, с поверхности?

Спустя несколько дней блужданий я начал морально уставать. Уже давно мне надоело избегать противников, так что приходилось прорываться силой, если они были явно слабее меня. Ни нормального, безопасного пути, ни тоннеля, ведущего к поверхности, обнаружено не было. Я медленно, но верно, спускался вниз.

***

На границе восприятия словно мелькнула яркая вспышка света. Хотя источника освещения не было видно, но отражение на стене в темноте не спутать! Я уверен, что что-то видел! И это точно не тусклый свет от грибов!

К сожалению, это было в соседнем тоннеле на границе восприятия. В зоне видимости ведущих в ту сторону развилок не было, так что пришлось поломать голову, как туда попасть.

Потратив наверное не меньше дня, мне удалось найти проход в нужный тоннель. Вот только ничего и близко похожего на что-то, что способно создать столь сильный выброс света, не было. Возможно, тут есть монстры типа удильщика?

Пройдя около сотни метров, единственным, что я обнаружил, были странные… корни, наверное, покрывающие стены. Белого цвета корни расползались по всей площади тоннеля довольно плотно друг к другу, на некоторых участках даже не было видно земли. Что это такое?

Хм, грибы и прочие светящиеся растения мне уже довелось попробовать, но кроме свечения толку от них вроде как почти не было. Что ж, посмотрим, что это за наросты такие. Всасывание!