Читаем Hydrargyrum полностью

Дым и пыль разошлись в стороны, оставленный магией длинный разрез протянулся через стену и зацепил пару южных районов Лондона на карте. Волдеморт попытался повернуться к противнику и вскинуть руку, но замер на месте, а затем и голова отделилась от шеи и покатилась по паркету. Все, кто ещё мог сражаться замерли, держа под прицелом всё ещё стоящее на ногах тело и будто сомневаясь, что Том Реддл действительно мёртв. Только спустя пять секунд труп завалился на пол.

— М-может стоит развеять его в прах? Для гарантии? — заметно нервничая, предложил Селвин. Волшебник с трудом держался на ногах и говорил на повышенных тонах, а на труп бывшего хозяина смотрел так, будто тот в любой момент готов подняться, обрубками рук приставить голову обратно и продолжить сражение.

— При всём уважении, сэ-эр, — Поттер, услышавший его, тоже слишком устал, чтобы скрывать сарказм, обращаясь к одному их бывших Пожирателей смерти. — Я думаю, тут есть те, кто куда лучше знает все процедуры. Голову уже отделили, но ещё нужен кол в сердце, булыжник во рту, свинцовые кольца в могилу и далее по учебнику… Директор Дамблдор, я уверен, что тут надо подходить к делу со всей ответственностью и без спешки. Если только вы не хотите потом ещё в банк к гоблинам лезть, — добавил он тише.

Видно было, что слова ему даются с трудом, но Гарри счёл своим долгом донести до Альбуса эту мысль. Все остальные, кто остался из их группы и знал о возможностях Джеймса решить проблему с крестражами, сейчас были не в том состоянии. Карин возилась с раненными, Аманда держалась только за счёт ощущения, что её наставник ещё жив, спасибо заключенному контракту.

— Я соберу… адекватную для такой задачи комиссию, — ответил старый волшебник, глядя как Гарри идёт к телу погибшего крёстного. — И, наверное, уже стоит называть меня «бывшим директором», мистер Поттер. Я допустил слишком много ошибок, тоже поверив в силу этого пророчества. Очевидно, я был не прав, а значит оправдываться мне нечем.

Кайнетт был слишком занят поддержанием жизни при трёх пулевых ранениях, чтобы участвовать в этом разговоре. Хотя маг надеялся, что Дамблдор действительно помнил о существовании в распоряжении их «группы по интересам» ритуала для уничтожения всех крестражей при наличии одного. Честное слово, он слишком устал за этот день, чтобы в обозримом будущем думать, как выкрасть из логова мифических существ ещё и эту чашу.

«И без того проблем хватает…» — подумал он с досадой, встретившись взглядом с Грейнджер, которая точно не собирается делать вид, что ей всё это показалось.

***

— Что ж, сегодня можно вновь поздравить вас, Мерфи, — радушно произнёс профессор Слагхорн, принимая гостя у себя в кабинете.

— Не вижу повода. Это всего лишь экзамен по маггловедению, — отмахнулся Кайнетт. Первая неделя сдачи СОВ не принесла ему каких-то сложностей. Особенно теперь, когда между экзаменами не приходилось срываться втайне в другой город и уничтожать там Пожирателей Смерти, как пару лет назад.

— Многие чистокровные бы с этим мнением никак не согласились. Увы, и я тоже в своё время не добился по нему «Превосходно». Впрочем, мне самому страшно от мысли, как давно это происходило, так что сменим тему. Вы хотели обсудить со мной планы на будущее, Джеймс?

— Можно и так сказать.

— А раз вы не с моего факультета, то в беседе о карьере можно обойтись без некоторых формальностей, — волшебник указал на два кресла у камина и небольшой стол с бутылкой вина и закусками. Из-за июньской жары пламя в камине было холодным, хотя выглядело почти как настоящее. — Судя по всему, разговор предстоит долгий.

— Мне исполнится семнадцать только через полгода, — автоматически произнёс маг.

— В моё время такие мелочи обычно никого не останавливали, — легкомысленно ответил Гораций, занимая своё кресло.

— Да, в моё тоже, — вздохнув, признал Кайнетт и направился к предложенному месту.

Он всё ещё помнил свой первый опыт с вином в этом теле. Тогда в компании Блэка ему хватило двух или трёх бокалов. А пара самостоятельных экспериментов позже только подтвердили, что вопреки фамилии и известной репутации ирландцев, устойчивость к алкоголю у Джеймса была почти нулевой. Конечно, можно исправить это «Укреплением» или зельями, но так лишается смысла весь процесс.

— Седьмой курс всё ещё страдает над экзаменом? — издалека начал разговор Слагхорн, разлив вино по бокалам.

— Проще, наверное, была бы только астрономия. А так, маггловедение и предсказания в один день, — произнёс маг снисходительно. — Сложности возникнут разве что у тех, кто взял в качестве добавочных оба предмета. Но таких немного. Хотя я слышал разговор, что со следующего года маггловедение станет обязательной дисциплиной для обучения на аврора. Тогда желающих его сдать, может быть, появится больше.