Читаем Hydrargyrum полностью

— Почти девять сотен. Плюс несколько дюжин туристов и прочих гостей, кто оказался там в ту ночь, — мрачно ответил волшебник, перебирая снимки. — Из жителей спаслись только те, кто находился за пределами деревни. Сейчас и наши, и обычные власти тянут время и прячут информацию, но рано или поздно всё раскроется. Для магглов хотя бы есть подготовленная версия, а вот Министерству неизбежно придётся сказать людям часть правды.

— Какой правды? — выпалил Поттер, взмахнув рукой. — Пожиратели что, буквально обходили дом за домом, усыпляли или связывали людей, а потом куда-то с ними аппарировали?

— Если в группе было с дюжину волшебников, то тут нет ничего невероятного, — Кайнетт уже прикинул схему работы Пожирателей. — Примерно восемьдесят человек на каждого, вполне можно справиться за несколько часов темноты. Даже быстрее, если использовать порт-ключи и перемещать жертв группами.

— «Жертв»?

— Едва ли Реддл решил вдруг брать заложников. С другой стороны, почти тысяча человек может послужить материалом для создания нежити или для жертвоприношения. Плюс акт террора, само собой. Эта акция наверняка требовала немалого расчёта и долгой подготовки, плюс привлечения всех ещё верных ему подручных, но результат производит определённое впечатление.

— В аврорате тоже считают примерно так, — согласился с магом Блэк. — Те из полиции, кто посвящен в тайну, всё же придерживаются версии о заложниках.

— А если никого так и не найдут, то как это собираются прикрыть? Пожар, взрыв газопровода?

— Выброс ядовитого газа из ближайшего болота, объявят карантинную зону, а тела якобы не предъявят из-за большой токсичности, похоронят на глубине и зальют бетоном. Или что-то в этом роде, тут уже магглам виднее, как всё подать, — угрюмо закончил Сириус.

— Ладно, а почему ты именно нам об этом рассказал первыми? — сменил тему Поттер.

— И массовое похищение, и эта возня с полицейским управлением явно говорят, что Реддл что-то планирует устроить в ближайшее время. И вряд ли это будет ещё один удар по площадям, чтобы посеять хаос. Гарри, Сам-знаешь-кто абсолютно уверен, что ты можешь его уничтожить. А то, что Мерфи может это сделать при правильных обстоятельствах, ему просто известно как факт. Поэтому именно вам в первую очередь нужно быть настороже.

— Если Реддл бросит даже пять сотен инферналов на Хогсмид, повторив старый план Крауча, волшебники не смогут организовать никакой обороны, — равнодушно оценил перспективы Кайнетт. В его тоне даже не было презрения, он просто констатировал состояние дел, на которое повлиять не в силах. — Нам теперь не выходить из замка?

— В прошлую войну это было бы хорошим решением. Да ещё лет пять назад было. Но сейчас Сами-знаете-кто уже показал, что границ для него нет и пойти он готов на что угодно. Может попытаться достать вас и прямо в школе, если найдет способ.

— Уже пытался, в том числе успешно, — напомнил Кайнетт снисходительно. — Я и так жду повторения практически в любой момент. Теперь просто стоит ещё принять во внимание и вариант с нежитью.

— Напомнить не помешает, — хмуро ответил Блэк, тон ответа ему не понравился. — В прошлый раз мы все вместе едва отбились от толпы этих тварей. Ты считаешь, что стал настолько сильнее, Мерфи, что теперь один разберешься и с пятью сотнями? Гарри, ты хотя бы такой самоуверенностью не страдаешь?

 — Нет. Один инфернал или даже десяток — не проблема. Но чем их больше, тем выше шанс, что хотя бы один успеет добежать и вцепиться. Особенно если нападение будет на школу, где вокруг полно других людей.

— Рад, что хотя бы ты это понимаешь. Пока других плохих вестей нет, так что давайте вернёмся, — сказал Блэк, глядя на импровизированную площадку для дуэлей. Грейнджер там и в самом деле сдерживала пятерых третьекурсников сразу, закрываясь щитами и время от времени сбивая с ног то одного, то другого порывами мощного ветра. — Не говорите остальным о пропавших людях до официального объявления от Министерства, не стоит поднимать панику.

***

— Профессор Снейп, — постучавшись и войдя в кабинет, Кайнетт поприветствовал преподавателя.

— Мерфи, — устало ответил тот, не утруждая себя излишней вежливостью. Выглядел зельевар крайне вымотанным, давно не высыпавшимся и мрачным от всех свалившихся на него проблем. Иначе говоря, как обычно.

— Я принёс работы, о которых вы говорили, — не обращая внимания на его похоронный тон, маг закрыл дверь и бодро прошагал к столу, на ходу доставая из висящей на плече сумки пару свитков. В левой руке он держал книгу, словно дополняя образ прилежного отличника и заучки с Рейвенкло. — Вот, домашнее задание и дополнительное эссе о влиянии лунных фаз на время приготовления отдельных зелий.

— Срок сдачи послезавтра.

— Не хотелось ждать. А ещё я планировал поговорить с вами, профессор. О тех внеклассных занятиях, где мы встречались в августе, если помните.