Программы первой группы взаимодействуют непосредственно с пользователем: принимают от него запросы на информацию, которая хранится где-то в сети, полу- чают ее, выводят на экран и, возможно, позволяют ее править и отправлять обратно. Такие программы называют клиентами.

Для просмотра Web-страниц мы пользуемся Web-обозревателем. Это программа- клиент; она принимает от нас интернет-адреса Web-страниц, получает файлы, хранящие их содержимое, и выводит это содержимое на экран. Программа почтового клиента позволяет как извлекать из почтового ящика полученные письма, так и создавать новые. Существуют также клиенты чата, систем мгновенных сообщений и пр.

Но клиенты не имеют прямого доступа к хранящейся на других компьютерах информации. Они не могут просто "залезть" на жесткий диск удаленного компьютера и прочитать оттуда файл. Так сделано из соображений безопасности. Вместо этого они отправляют запросы программам второй группы — серверам.

Серверы работают на компьютерах, хранящих информацию, которая должна быть доступна в сети. Они принимают запросы от клиентов, извлекают требуемую информацию из файлов и отправляют им. Также они могут получать введенную пользователями информацию от клиентов и сохранять их в файлах, при этом, возможно, как-то обработав. Можно сказать, что серверы выступают посредниками между клиентами и запрашиваемой ими информацией.

Для управления Web-сайтами используются Web-серверы, которые принимают запросы от клиентов и отправляют им содержимое требуемых файлов. Для управления почтовыми службами применяются серверы электронной почты; они сохраняют пришедшие письма в файлах, выдают их почтовым клиентам по запросу, принимают от клиентов новые сообщения и отправляют их по указанному адресу — в общем, работают как почтовое отделение. Службы чатов и мгновенных сообщений также имеют свои серверы.

Клиенты — лицо Интернета. Серверы — его сердце.

Но как указать, какая информация и с какого сервера нам требуется? С помощью определенным образом составленного интернет-адреса.

Каждая единица  информации —  файл,  ящик  электронной почты, канал чата, — доступная в сети, однозначно идентифицируется интернет-адресом, который представляет собой строку из букв, цифр и некоторых других символов.

Интернет-адрес включает в себя две части:

- интернет-адрес программы-сервера, работающей на компьютере;

- указатель на нужную единицу информации, например, путь к файлу, имя ящика электронной почты, имя канала чата и др. (может отсутствовать).

Рассмотрим несколько примеров интернет-адресов.

В интернет-адресе http://www.somesite.ru/folder1/file1.htm присутствуют обе части. Здесь http://www.somesite.ru— интернет-адрес программы-сервера, в данном случае — Web-сервера, а /folder1/file1.htm — путь к запрашиваемому файлу.

В  интернет-адресе  http://www.othersite.ru  присутствует  только  интернет-адрес Web-сервера. Какая информация в этом случае будет отправлена клиенту (Web- обозревателю), мы узнаем потом.

А в адресе user@mail.someserver.ruмы видим интернет-адрес сервера электронной почты (mail.someserver.ru) и имя почтового ящика (user).

Разговор об интернет-адресах еще не закончен. Мы вернемся к нему в главе 6, когда будем рассматривать средства навигации по Web-сайту, в частности, гиперссылки. А пока что давайте подробнее поговорим о Web-серверах и их нелегкой "работе".

Web-сайты и Web-серверы

Как мы только что выяснили, все интернет-программы делятся на клиенты и серверы. Клиенты работают на стороне пользователя, получают от них интернет-адреса и выводят им полученную с этих адресов информацию. Серверы принимают запросы от клиентов, находят запрашиваемую ими информацию на дисках серверных компьютеров и отправляют ее клиентам.

Во   Всемирной   паутине   WWW   в   качестве   клиентов   используются   Web-обозреватели, а в качестве серверов — Web-серверы. Это мы тоже знаем.

Любая информация на дисках компьютера хранится в файлах. Ну, это знает любой более-менее подкованный пользователь...

Web-страницы также хранятся в файлах с расширением htm или html (или, с учетом описанных во введении типографских соглашений, htm[l]). Одна Web-страница за- нимает один или более файлов.

Web-сайт — это совокупность множества Web-страниц, объединенных общей те- мой и связанных друг с другом посредством гиперссылок (о них мы поговорим в главе 6). Следовательно, Web-сайт — это также набор файлов, возможно, хранящихся в разных папках, — так ими удобнее управлять.

А теперь — внимание! Мы рассмотрим некоторые "интимные" подробности работы Web-серверов, которые знает не каждый интернетчик.

Прежде всего, для хранения всех файлов, составляющих Web-сайт, на диске сер- верного компьютера выделяется особая папка, называемая корневой папкой Web- сайта. Путь к этой папке указывается в настройках Web-сервера, чтобы он смог ее "найти".