После еще нескольких секунд напряженного молчания заговорил министр иностранных дел, должность которого в Великобритании именовалась «генеральный директор Форин-Офиса».

– Сэр, – сказал он, – правительство Его Величества не признало правительства Саудовской Аравии после свержения монархии и официально считает дом Саудов правящим домом в изгнании. Полагаю, что поддержка мятежного генерала еще больше навредит нашим позициям на Ближнем Востоке…

– У нас нет никаких позиций, – сказал ПиЭм, – просто нет. Мы не имеем никаких рычагов воздействия на ситуацию, помимо грубой силы. Что-то еще?

– Сэр, полагаю, что это опрометчивое и скоропалительное решение.

– Спасибо. Прошу вас покинуть совещание.

Генеральный директор Форин-Офиса резко встал и, ничего не сказав, вышел.

– Еще кто-то желает высказаться?

…

– В таком случае нам нужен план операций. Точнее – планы. История сдвинулась с мертвой точки, джентльмены. И я не желаю упускать шанс…

В министерстве был установлен современный коммуникационный центр, в котором были и имажоры[78] последней модели. Сейчас несколько человек стояли и смотрели в глаза духовному лидеру и верховному муфтию Саудовской Аравии Абдалле бин-Салему, известному как Бич Неверных. Он был верховным муфтием со сравнительно недавнего времени, а до того он был главой комиссии по изучению деяний праведных ансаров, потому что выступать на публике ему было запрещено. Его выступления отличались такой степенью агрессии и ненависти, что королевское правительство не хотело, чтобы он выступал.

– …вы спрашиваете меня, что вы должны делать? Спросите Аллаха Всевышнего, что вы должны делать!

…

– Проклятые кяфиры, и рафидиты, потомки собак и ослов[79], ступили на священную землю, по которой ступала нога пророка Мухаммеда, салаъху алейхи уассалям! Тем самым они еще раз доказали свою преступную сущность и то, что они друзья одни другим. Каждый правоверный, где бы он ни был, обязан выступить джихадом против кяфиров и рафидитов, осквернивших нашу святую землю своим омерзительным присутствием, и не останавливаться, пока все они не будут убиты! Таково желание Аллаха!

Аль-Джиди склонил голову:

– Ваши слова, уважаемый шейх, вселяют в меня уверенность в том, что мы идем по пути Аллаха и не отклоняемся от него, но не могли бы вы издать фетву…

– Завтра с утра вы получите ее. Аллаху акбар!

– Мухаммад расуль Аллах.

На следующий день уже с самого раннего утра были включены установки, которые Саудовская Аравия еще во времена нефтяного богатства закупила для крупнейших своих городов. Эти установки позволяли с помощью лазерных технологий создавать громадные визуальные представления в трехмерном изображении в небе над городом. Таких установок не было ни у кого, подобные использовались при концертах ведущих артистов под открытым небом и на стадионах, но установок такой мощности не было ни у кого.

Сначала показали кадры недавнего времени – войну в Сирии, битву за Багдад и прочие войны суннитов с шиитами последнего времени. Все это показали в подборке с тщательно разработанной визуализацией. Потом над городами появилась громадная фигура великого муфтия – на вид она была метров сто и выглядела так, как будто муфтий был живой. Он прочитал фетву, из которой следовало, что земли мусульман подверглись нападению, и теперь обязанность джихада является фард айн для каждого мусульманина. Каждый мусульманин должен лично принять участие в битве, и запретить это ему не могут ни родители, ни кредиторы, как это бывает в мирное время. Великий муфтий призвал истребить всех рафидитов до последнего человека с тем, чтобы наш мир больше не оскорбляло их омерзительное присутствие. Сказав такое, великий муфтий растворился в большом облаке, которое поплыло на северо-восток…

К месту джихада…

Бывший Йемен

Неконтролируемая территория

20 июня 2031 года

Я выпал из вертолета метров с пятнадцати или около того, на горный склон. Высота была очень небольшой, и каким-то чудом мне удалось упасть спиной, на рюкзак. Он и принял основную часть удара на себя. А потом меня перевернуло несколько раз по каменной осыпи и чувствительно шмякнуло об валун. За который я и пополз.

Что меня спасло? Частично – рюкзак. Частично – бронежилет и шлем, и в том и в другом – были гелевые прокладки, чтобы снизить запреградное действие. Частично – просто везение. Но каким-то чудом я не поломался, и ничего серьезнее ушибов у меня не было.

Башка гудела, как колокол. Сорвав наушники, я услышал грохот – крупнокалиберный пулемет. Такой же, как те, которые мы проходили на курсах. Вот только теперь он бил по нам. Я находился с неправильной стороны его ствола.