Читаем Грозные версты полностью

7 февраля, в середине дня, на командный пункт бригады, располагавшийся севернее Водяного, прибыл командующий армией Лелюшенко. Он уточнил задачу, заслушал мое решение на форсирование Днепра, овладение Никополем и утвердил его. Командарм хорошо представлял трудности предстоящих действий бригады, ведь без переправочных средств, при слабом артиллерийском обеспечении, в тяжелых условиях распутицы посылал он бригаду на форсирование Днепра, но вместе с тем он рассчитывал на героизм и смекалку гвардейцев ударной бригады армии.

Тут же состоялся его телефонный разговор с командующим фронтом. Генерал Ф. И. Толбухин через командарма Д. Д. Лелюшенко передал: «Не лезть на рожон, правильно использовать ночные условия и внезапность. Переправлять гвардейцев на надежных средствах, беречь людей…» Этими словами командующий закончил разговор. Слышимость была отличной, голос Федора Ивановича звучал твердо и уверенно.

Путь бригады к Днепру лежал через плавни, заросшие лесом и залитые водой. Каждый километр с трудом преодолевали за 30–40 минут. Шли по азимуту. Вокруг стояла мертвая тишина, только слышались чавканье грязи под сапогами и всплески воды. 7 февраля, к 18 часам, подразделения бригады вышли в исходный район для форсирования — в двух километрах от Днепра. С наступлением темноты 3-й батальон после спуска переправочных средств на воду начал форсировать Днепр непосредственно против города.

8 первой лодке вызвалась переправляться группа смельчаков из 3-го батальона во главе с помощником командира взвода старшим сержантом А. И. Свечкаревым, среди них были автоматчики И. И. Мирошниченко, А. Е. Михайличенко, командир отделения связи старший сержант К. Н. Хохлов. Они бесшумно отплыли от берега и скрылись в темноте. Через 10–12 минут (нам показалось время очень долгим) мы услышали автоматные очереди на окраине города.

Как потом стало известно, к месту высадки автоматчиков сбежалась группа немецких солдат, ведя огонь на ходу и намереваясь захватить в плен отважных гвардейцев. Автоматчик Мирошниченко заметил движущиеся тени и меткой очередью сразил двух гитлеровцев, третьего уложил гранатой. Немцы осветили местность ракетами и с косогора открыли сильный пулеметный огонь. Свечкарев скомандовал: «Ползком обойти справа». Рядовой Михайличенко незаметно выдвинулся во фланг вражескому пулеметному расчету, послышалась одна очередь, вторая, и пулемет замолк. Старший сержант Свечкарев вместе со всей группой овладел окопом. В это время ранило красноармейца Мирошниченко, но он продолжал вести бой. В короткой схватке свечкаревцы уничтожили более десяти гитлеровцев.

На другом участке, восточнее переправы 3-го батальона, начали форсировать Днепр разведчики бригады. Отчалила от берега группа под командованием старшего сержанта Н. М. Мартынова, в которую входили сержанты Кудряшов, Хохлачев, Черемышин и рядовой Гусев. Так были захвачены два небольших пятачка на западном берегу Днепра. 7 февраля, в 19 часов, начали переправляться передовые подразделения 3-го мотострелкового батальона. Вслед за 1-й стрелковой ротой старшего лейтенанта П. А. Пакулина на противоположный берег переправились вместе со взводом связи командир батальона майор Г. М. Надежкин и замполит капитан И. Л. Завизион.

7 февраля, в 23 часа, была установлена связь по телефону с противоположным берегом. Командир 3-го стрелкового батальона майор Герасим Мартьянович Надежкин докладывал о том, что роты с боем продвигаются к центру города. Возникла необходимость переместить передовой командный пункт бригады по ту сторону Днепра.

Успешно развивались боевые действия и на участке 2-го мотострелкового батальона. Здесь 2-я стрелковая рота под командованием старшего лейтенанта II. А. Долженко форсировала Днепр и устремилась к центру города. На первых лодках вслед за разведчиками переправились через реку заместитель командира 2-го батальона капитан П. П. Бачинский и заместитель по политчасти капитан Н. В. Бочков. В 2 часа ночи 8 февраля разведчики батальона водрузили Красное знамя над зданием Никопольского райисполкома.

Успех, достигнутый 3-м мотострелковым батальоном, позволил нарастить удар вводом в бой 1-го мотострелкового батальона под командованием майора Н. Д. Клушина. Этот батальон успешно переправился через Днепр и ворвался в село Лапинка, тем самым перерезав пути отхода никопольской группировке противника на запад. В этом бою отличилась 3-я стрелковая рота старшего лейтенанта II. А. Тупицына, а особенно — отделение станковых пулеметов старшего сержанта П. М. Лисицына.

…Под утро 8 февраля 1944 года по телефону позвонил командующий 3-й гвардейской армией генерал Д. Д. Лелюшенко. Я доложил, что бригада успешно форсировала Днепр и полностью очистила от врага город Никополь. На рассвете в районе железнодорожной станции севернее Никополя разведрота бригады под командованием старшего лейтенанта Беловола соединилась с передовыми частями 333-й стрелковой дивизии 6-й армии. Туда же вышел и 3-й батальон, а 2-й батальон к тому времени овладел Южнотрубным заводом.