Читаем Грядет царь террора полностью

– Могли бы это сделать, когда я валялся без сознания… – проворчал я, поднимая вверх руки.

– Ты!.. – крикнул абрек. – Молчать! Убью!

Вытащив из моих карманов все, что там оставалось – деньги, записную книжку, талоны на транспорт, – охранники погнали меня ко входу в дом.

– Будешь жить здесь! – произнес все тот же бородач, втолкнув меня в небольшую комнату, находившуюся на втором этаже длинной пристройки к дому-башне.

Эта комната, к моему вящему удивлению, оказалась обставленной всем необходимым, что нужно для жизни. Кстати говоря, набор мебели, находившейся здесь, напомнил мне необходимый комплект обстановки в какой-нибудь третьесортной провинциальной гостинице, в которых мне раньше приходилось частенько останавливаться, когда я ездил со своими просветительскими лекциями по стране.

Охранники, как собаки, отыскивающие по запаху наркотики в багаже путешественников на аэровокзалах, обежали комнату и наконец оставили меня одного.

Первым делом, как только за ними захлопнулась дверь, я подскочил к окну, на котором почему-то никто даже не удосужился соорудить железной решетки, и выглянул вниз. Да, Крупин оказался более чем прав, когда сказал, что уйти отсюда просто некуда. Из окна я увидел только пелену облака, плавно скользившего подо мной. А когда я все же дождался разрывов в облачности, то рассмотрел далеко внизу дно пропасти, по которому струился горный поток.

«Невесело, – подумал я. – Убежать отсюда мне вряд ли удастся…»

В дверь вежливо постучали. На охранников это было непохоже. Те вошли бы без стука.

– Кто там? – спросил я.

– Разрешите?

Это был Крупин, приоткрывший дверь.

– Через час будет обед. Но мне хотелось до этого рассказать вам, как я здесь оказался…

– Да, конечно! Заходите! – проговорил я, отходя от окна и усаживаясь на скрипучий стул у стола.

Крупин примостился на табуретке напротив меня, не забыв плотно прикрыть за собой входную дверь – запоров здесь не было, и принялся рассказывать о себе, то и дело нервно размахивая руками, будто у него слов не хватало.

– Я – жертва несправедливости, – сказал он. – Понимаете мою мысль? Все так хорошо складывалось в самом начале!.. Меня уговорил перейти к нему на работу сам Салов…

– Постойте! – воскликнул я. – Это какой же Салов? Не тот ли, что возглавляет фармацевтическое предприятие «Терек»?

– Да, да! Он самый!.. – надрывно не сказал, а выкрикнул Виталий Ованесович, взлохматив волосы на голове. – Он помог мне приобрести хорошую трехкомнатную квартиру в Кашире, машину, дачу. Жена моя была в восторге. И вдруг в один день все обрушилось. Саловский охранник по фамилии Брыксин не придумал ничего лучшего, как похитить меня и плоды моего многомесячного труда. Он выкрал меня, как обыкновенную вещь, и увез вместе со своими тремя дружками из Каширы. Но недалеко. Оказывается, за ним уже следили какие-то вооруженные люди. Они окружили наш автомобиль в Щелковском районе, загнали его в лесок-перелесок, расстреляли из автоматов и забросали гранатами… Форменный ужас! Не дай Бог вам хоть когда-нибудь оказаться на моем месте! В меня прежде еще никто никогда не стрелял, а тем более никто не взрывал меня гранатами… Это было что-то ужасное!

Крупин помотал головой, словно пытаясь прогнать страшную картину обстрела, которую он видел своими глазами, а потом продолжил:

– Уж я и не знаю, как мы с этим Брыксиным вырвались живыми из той бойни. Трое дружков Брыксина так и сгорели в машине дотла… А нам почему-то дали уйти. Вместе с вирусным штаммом «А-5»…

– Каким еще штаммом? – удивленно спросил я.

– О! Это моя уникальная разработка! Мое, если хотите, ноу-хау! – произнес Виталий Ованесович, и лицо его сразу просветлело. – Мне, знаете ли, удалось вывести штамм чумной палочки с заданными свойствами. Над этим бились лучшие умы человечества, а сделать удалось только мне…

– Постойте, что-то я вас не пойму… – произнес я, глубоко задумавшись. – Но ведь я же еще несколько лет назад разработал теорию подавления возможного отторжения при бактериологическом скрещивании вирусов различной природы…

– Конечно же, ваш приоритет бесспорен, но и я каков?! Я вашу теорию сумел внедрить в жизнь!

«Хорошенькое дельце! – подумал я скептически. – Он, видите ли, ничего другого не смог сотворить, кроме чумных палочек с новыми свойствами… Да это же может стать самым варварским оружием уничтожения на нашей бренной Земле! Это же!.. Боже мой!»

Только теперь до меня дошло, что причиной столь пристального интереса к моей особе со стороны Нгомо и его сектантов могла быть именно работа Крупина, который умудрился «довести до ума» одну из моих многих бредовых идей, высказанных в запале научной дискуссии, некогда развернутой популярным журналом «Знание – сила». Надо же такому случиться! Значит, сектанты с самого начала надеялись привлечь меня к своим дьявольским экспериментам, воздействуя на меня через мою собственную супругу. Ну и ну! Что тут еще скажешь…