– Вот этого не надо! – вскричал я. – Насчет зачатия мы без вас разберемся…

– Безусловно, – тут же согласился Нгомо. – Но мой долг назвать вам весь перечень наших услуг.

– А как тогда насчет прейскуранта? – хитро прищурился я на мулата.

– Цены у нас просто смешные, – заверил меня Нгомо. – За месяц пребывания и лечения всего-навсего какие-то пять тысяч долларов.

– Пять тысяч! – воскликнул я, не веря своим ушам.

– Да, как видите, это смешные деньги.

«Ничего себе», – подумал я. Я-то, конечно, такую сумму как-нибудь наскребу, а вот кто другой вряд ли. Впрочем, жен менее обеспеченных людей «Дети Шивы» к себе и не завлекают.

– Что-то вы явно переборщили с ценами, – недовольно пробурчал я. – Пять тысяч баксов! Это чересчур.

– А кто сказал, что мы требуем с вас именно эту сумму? – тонко улыбаясь, спросил Нгомо. – Я просто назвал вам примерную сумму, в которую нам обходится содержание пациентки. Но это вовсе не значит, что вы будете нам ее возмещать…

– Тогда я ровным счетом ничего не понимаю! – пожал я плечами.

– Платим мы сами. Это наш вклад в благотворительность. Наше великое божество требует от нас, своих детей, делиться с ближними всем, что мы имеем…

«Красиво поет, – подумалось мне. – И не подкопаешься. Но все же что-то тут нечисто, печенкой чую».

– …Больше того, мы и с вами поделимся, – продолжал обмазывать меня патокой слов Нгомо. – Мы дадим вам, скажем, пятьдесят тысяч долларов.

– За жену?.. – тупо спросил я, переставая вообще что-нибудь понимать.

– Нет, за сотрудничество. Я хотел бы предложить вам написать книгу о нашем центре возвращения здоровья, о нашем великом боге и о наших бескорыстных помощниках, посвятивших всю свою жизнь прославлению имени бога, но не словами, а делами. Добрыми делами и поступками! Мы представим вам всю информацию, вы побываете в наших региональных отделениях по всей России и за рубежом. Вы… В общем, вам будет предоставлено все, что пожелаете.

– Фантастика! – не выдержал я. – И тем не менее мне понадобится некоторое время, чтобы обдумать ваше предложение. Оно слишком неожиданно. И не входит в мои ближайшие планы…

– У вас будет время, – кивнул Нгомо. – А пока я вынужден расстаться с вами, таким интересным человеком! Увы! Дела! Прошу простить. Всего доброго. Да, секундочку! Запишите мой номер пейджера… Спасибо! Теперь до свидания.

Нгомо нажал на кнопку у стола, и в двери тут же возник гибкий молодой человек с бритой головой и в костюме, напоминавшем одежду, какую носят спортсмены, занимающиеся восточными видами единоборств.

– Проводите нашего гостя! – распорядился Нгомо, и в его голосе уже не было прежней сладости.

В общем, в тот день я, несколько успокоенный насчет судьбы собственный жены, еще успел вернуться к себе в медцентр и провести прием всех назначенных больных.

Глава 6

Враг наступает

Сражение с турками за рекой Ларгой запомнилось полковому лекарю Ягельскому личным знакомством с молодым врачом Данилой Самойловичем. А произошла эта встреча при следующих обстоятельствах.

В ночь на 7 июля 1770 года[1] русские войска, предводительствуемые графом Румянцевым-Задунайским, атаковали хорошо укрепленный военный лагерь турок, в котором находилось более восьмидесяти тысяч янычар.

Первых раненых в военно-полевой госпиталь, развернутый на берегу бурной и беспокойной Ларги, начали доставлять в пять часов утра, а в двенадцать дня, когда наступление наших войск завершилось полным разгромом турецких укреплений, раненых уже было столько, что Ягельский и его помощники с ног сбились, оказывая гренадерам медицинскую помощь. Тут-то и появился среди лекарей невысокий худощавый человек с чрезвычайно подвижным лицом. Константину Осиповичу даже показалось, что он прекрасно владеет искусством лицедейства и мог бы совершенно спокойно сыграть в любой древнегреческой трагедии, окажись на сцене.

– Кто вы такой? – спросил Ягельский незнакомца, увидев, что тот на равных с другими лекарями и вполне профессионально оказывает помощь раненым.

– Доктор Самойлович, – представился он и тут же добавил: – Прибыл на свой страх и риск в действующую армию, чтобы оказать посильную помощь русским воинам.

– Что ж, это весьма похвально. Вы по специальности хирург? – тут же спросил Ягельский.

– Приходилось не раз оперировать, – ответил Самойлович.

– Превосходно! Тогда немедленно за операционный стол, и желаю, чтобы операционное поле всегда было ниже вашего локтя!

Самойлович улыбнулся старой поговорке, бытующей в среде медиков со времен Парацельса, и коротко проговорил:

– Я готов!

Тогда еще Константин Осипович не знал, что молодой лекарь почти все утро участвовал в бою вместе с гренадерами князя Репнина и лично захватил в бою янычарский штандарт с полумесяцем, вытканным золотом по атласу. Про это стало известно только вечером, когда генерал-поручик Репнин, отыскав Самойловича в госпитале, объявил ему личную благодарность и сказал, что будет ходатайствовать перед императрицей о награждении его боевым орденом.