Читаем Грани Будущего полностью

 Через пару минут вдохов и выдохов цветные круги перед глазами исчезли, и Заэль наконец-то разжал кулаки. Класс уже почти опустел, только Глэн обсуждал что-то с профессором да Ильфорте терпеливо ждал рядом, давясь беззвучным смехом. Заэль глубоко вздохнул и закинул сумку на плечо.

- Ну и... что я только что вытворял? - нервно спросил он, теряясь в догадках. Правда прислушавшись к себе, он распознал странное гудение в ногах. И откуда бы ему взяться?

- Ой, дружище, чего ты только не делал, - посмеиваясь сказал Ильфорте. - И на коленях с извинениями поползал, и стихи романтичные почитал, и балетные па исполнил...

- Понятно тогда, почему у меня ноги отваливаются, - проворчал Заэль, жалея, что не может провалиться под землю. - А ты, я смотрю, славно повеселился, да?

- И не только я, весь класс получил удовольствие по полной программе. Да ладно тебе! - хлопнул он Заэля по спине. - Это очень интересный опыт.

- Интересный опыт? - голос Заэля был тихим и сладким, но так и источал яд. - В самом деле?

- Ну конечно. Подумай, кто бы ещё мог сделать тебе Внушение? Честно говоря, я сильно сомневаюсь даже в силах Рилэя на этот счет. Пусть он и знает твои слабые места, но в твою голову ему ещё ни разу залезть не удавалось. Сегодня ты получил уникальный опыт и теперь знаешь, каково это, когда...

- Дерьмовый опыт! - рыкнул Заэль и изо всех сил ударил кулаком по ближайшей колонне. На колонне осталась небольшая вмятина, и Заэль с перекошенными от гнева лицом заскрежетал зубами. - Ты видишь? Видишь это?

- Да, я уже оценил твой вандализм. Но зачем?..

- Она должна была треснуть и рассыпаться! - вибрирующим голосом произнес Заэль. - Треснуть, понимаешь? А на ней только хилая вмятина, как будто я не Первый, а какой-то замшелый Инквизитор! Я теряю силы, понимаешь? С тех пор, как эта дрянь появилась в моей жизни в качестве Стража, я теряю силы с каждым днём! Дерьмо, а не Страж, эта ваша драгоценная Эльза! Нас уравновешивает, ты понимаешь это? Понимаешь, что я сдаю позиции, и ситуация на прошедшем уроке - яркое тому доказательство? Совсем скоро я опущусь до магического  уровня Ароны, а потом начну катиться дальше по наклонной! Ты понимаешь, к чему это нас всех приведет? Понимаешь? Конечно, понимаешь, наверно потому и стоишь тут с таким довольным видом, ждёшь, когда моя сила упадет ниже твоей, чтобы занять мое место, так ведь!?

- Довольно, - ледяной голос Ильфорте охладил моментально.

Заэль тяжело дышал, как после интенсивного бега на короткую дистанцию. Он медленно опустился на пол и прислонился к злополучной колонне, пряча лицо в руках.

- Как же я устал, - уже более спокойным голосом произнес он. - Устал от постоянного напряжения и бесконечных оглядок по сторонам. Каждый норовит занять мое место в магической цепочке, и никому нет дела до того, что творится у меня в душе. Лишь бы я помалкивал о бушующем во мне урагане и точно выполнял все приказы.

Ильфорте присел на корточки рядом и задумчиво склонил голову на бок.

- Я давно не мечу на твое место, да будет тебе известно. Просто знаю, что это не мой путь. Тебе от этого станет хоть немного полегче?

Заэль хмыкнул и уставился на Ильфорте. Долго молчал, буравя его колючим взглядом, но потом все же решился спросить:

- Я вообще буду когда-нибудь счастлив? Ты ведь все про всех знаешь и можешь дать мне ответ.

- Ну, допустим, не всё...

- Кончай увиливать. Я не прошу тебя рассказывать мне подробности, но хоть смутное обещание счастья в далёком будущем ты мне можешь пообещать, или мои дела совсем плохи? Скажи!

Ильфорте грустно улыбался одной из своих восхитительных улыбочек, предназначенных для того, чтобы уйти от ответа на любой вопрос.

- Дела твои совсем плохи. Но когда-нибудь ты будешь счастлив, - усмехнулся он. - Понимаешь, счастье для каждого свое. А самое поразительное, что мы выбираем его сами, всегда есть несколько вариантов развития событий, которые так или иначе приводят нас к счастью. Какому именно? Ну... Тебе решать, дружище, - с этими словами Ильфорте потянул Заэля наверх, поднимая его на ноги. - Пожалуй, ты заслужил отдых на сегодня. Давай отправимся в Армариллис и бездарно проведем там пару-тройку часов, слоняясь по Академии и доставая всех фортеминов своим фирменным занудством?

Заэль одобрительно хмыкнул и вихрем взлетел вверх по мраморной лестнице, окрылённый перспективой смотаться из Эллистора.

- Пару-тройку дней, не меньше!

- Хээээй!

- Ильфорте, ну в самом деле, до начала каникул осталось совсем немного, - Заэль умоляюще уставился на друга. - Давай свалим уже сейчас, а?

Ильфорте напряжённо улыбнулся и покачал головой.

- Только на вечер, не дольше. Для твоей перезагрузки.

- Для моей перезагрузки нужно провести там не меньше двух недель! - огрызнулся Заэль. - Тогда я смотаюсь туда на все зимние каникулы, все равно в замке больше никого не будет.

- Исключено, - отрезал Ильфорте. - Сегодняшний год ничем не отличается от предыдущих...

- В самом деле? - нервно рассмеялся Заэль.