Она смолкла, густо краснея.

— Да говори уже, я не кусаюсь… — сказал я и осёкся, вспоминая как вцепился в глотку Кириона. Потом постарался улыбнуться максимально дружелюбно и продолжил: — Точнее, не собираюсь кусать тебя.

— Понимаешь… Мастер Ревелик живёт в том же доме, что и я…

— И он может наблюдать за тем, как ты вернёшься? — сразу же понял я то, о чём она говорит. Всё же, у неё приказ понравится мне. Но причина стеснения так и осталась для меня загадкой.

— Да, — кивнула она. — Ты можешь… взять меня за руку?

И тут я чуть было не хлопнул себя по лбу. И как умудрился настолько расслабиться? Я ведь должен продолжать играть роль ветреного ловеласа!

— Точно, прости, — мягко ответил я, беря её ладонь в свою, чем вызвал у неё ещё больше смущения.

«А это забавно. Никогда бы не подумал, что такая красавица неопытна в романтических делах. Или это её так греет перспектива вернуть утраченное?»

Наверное, стоило бы наслаждаться моментом, пока она не видела другого меня. Тогда вряд ли что-то помимо страха останется…

Я уже узнавал район, так как бывал в нём не раз. До лавки артефактов всего несколько домов, но Дарсия заранее предупредила, что живёт где-то рядом.

— Вот мы и пришли, — тихо сказала она, остановившись возле двухэтажного здания. Я скользнул по нему взглядом: дом как дом, вокруг все однотипные. Индра лишь привлекла к себе внимание, сообщив о наблюдателе со второго этажа.

Дарсия всё так же молча стояла передо мной, всем своим видом показывая свою неловкость. Она определённо не могла определиться, как вести себя рядом со мной. Я шагнул к ней вплотную и схватил за предплечье, чтобы не отшатнулась.

— Что ты делаешь? — испуганно, но тихо спросила она.

— За нами наблюдают со второго этажа, не оборачивайся, — ответил я и нагнулся, придерживая её подбородок. Глаза Дарсии округлились в испуге, но всё же она не стала вырываться. Я же чуть ли не коснулся её носа своим, замер, а потом подмигнул ей и отстранился, широко улыбаясь. — Спасибо за вечер и хорошую компанию.

— А? Что? — растерянно сказала она и отвела взгляд. — Не за что.

— До завтра, увидимся в лавке.

— Да, до завтра.

После этого развернулась и заскочила в дверь так, словно за ней гналась свора собак.

Я усмехнулся и развернулся по направлению к своему «дому».

«Нам точно нужна эта эльфийка?»

~~~ {Подсказка} ~~~

[Это лучший вариант, чем делать все самому.

К тому же, твоё обещание вернуть ей руки, гарантирует ее преданность.]

«А ничего, что по твоему плану я вырежу половину её клана?»

~~~ {Подсказка} ~~~

[Ну так и не нужно ей об этом говорить.]

Я уже вышел за территорию Третьего квартала и завернул в очередной переулок Четвёртого, когда за моей спиной послышался топот сапог.

«Долго что-то они тянули с этим. Правда, жаль новую одежду, и так только сегодня выкинул старую. А потому не обессудьте, ребята, но умрёте вы быстро…»

Индра достаточно давно подсветила две красные метки на интерактивной карте, которые преследовали меня с того момента, как я отошел от дома Дарсии, а потому приближение преследователей не являлось для меня сюрпризом. Появление еще троих из переулка тоже не стало неожиданностью, но вот что меня удивило, так это то, что двоих из них я узнал. Это были ребята из лавки Мастера Ревелика, что заходили на склад за какими-то коробками.

— Не спится? — вырвалось у меня, когда я оказался в окружении.

Глава 40

— Смотрите-ка, ребята, а кто это к нам случайно забрёл?

Ехидно сказал тот, что, по моему мнению, был влюблён в Дарсию, и что-то подсказывало, что именно он заводила всей этой компании. Численное превосходство придавало им слепой уверенности, любой другой бы на моём месте, наверное, в штаны успел наложить. Но, что примечательно, оружия как такового у них не было — я уже успел просканировать их духовным зрением. Лишь у «главаря» имелся нож, причём самый обычный — бытовой.

— А случайно ли? — улыбнулся я парню, всем своим видом демонстрируя хорошее настроение. И это смутило всех, кроме него одного. — Нападать на Ара? Глупее шутки я ещё не видел.

— Колин? — тихо обратился к нему его напарник.

— Да какой ты Ар? — зло зашипел «главарь». — Разжился деньгами и возомнил о себе невесть что. Приставать к чужим девушкам в незнакомом городе — вот это действительно глупая шутка.

— Чужая девушка? — хмыкнул я. — Твоя, что ли? Насколько мне известно, её статус не позволяет даже спать под одной крышей с тобой… Из какой ты ветки? Третьей? Четвёртой? И на что ты вообще надеялся?