Читаем Государь полностью

К концу XVIII века численность и вес сословия мелких помещиков и вольных поселян в Англии стало быстро расти. Именно это вызвало появление полноценного английского парламента.

Дж. Грин писал о его происхождении:

«Ни «собрание мудрых» ни «великий совет баронов» не носили нисколько представительного характера. Допущение представителей городов и рыцарей графств в собрание 1295 года закончило выработку представительного устройства. Великий Совет баронов преобразовался в парламент королевства, – парламент, в котором были представлены все сословия государства, принимавшие участие в разрешении налогов, в законодательной работе, наконец, в контроле над управлением.

Стремясь сохранить характер отдельного привилегированного сословия, духовенство отказалось от власти, которая, в случае ее сохранения повлияло бы пагубно на здоровое развитие государства. Хотя по временам в особо торжественных случаях духовенство и появлялось в парламенте, но присутствие его стало настолько формальностью, что совсем вышло из обычая в конце XV века. Трудно представить себе, как можно было бы осуществить великие перемены Реформации, если бы добрая половина Палаты общин состояла из чистых церковников, влиятельных не только по своей численности, но и по богатству, как владельцы части земель королевства. Парламент был и высшим аппеляционным судом.

Созывавший парламент манифест приглашал всех, «кто хотел просить милости у короля в парламенте, или принести жалобу по делам, не могущим быть решенными в обыкновенном порядке, или кто терпел притеснения от чиновников короля, или был неправильно обложен или обременен податями и повинностями».

Британский парламент, один из старейших парламентов мира, возник в конце XIII века и до сих пор работает без перерывов. Орган высшей законодательной власти Англии состоит из трех частей – Королевы, Палаты Лордов и выборной Палаты Общин. Для прохождения закона необходимо согласие трех сторон. Палата Лордов только в ХХ веке признала главенство палаты общин.

Партийная структура – основа всей деятельности палаты общин. Партия, победившая на выборах, располагает большинством и в силу этого формирует правительство. Лидер победившей партии становится премьерминистром.

Должностными лицами палаты общин являются спикер и три его заместителя. Они избираются палатой из числа депутатов.

Права и обязанности спикера, главного должностного лица Палата Общин, регулируются большей частью неписанными нормами, созданными практикой, постоянными правилами Палаты Общин, законодательными актами, вообще особенностью английского парламента является то, что он работает в уникальных условиях отсутствия в Англии писанной конституции. После отставки спикер получает место в Палате Лордов.

Основная обязанность спикера – следить за поддержанием порядка в Палате Общин. Он считается судьей процедурных вопросов. От спикера зависит предоставление слово депутатам в прениях. В Палате Общин не существует предварительной записи в прениях, депутат должен «поймать глаза» спикера. Спикер вправе прервать выступление депутата. Спикер тесно связан с должностными лицами парламентских партий.

Основные функции английского парламента – законодательная и контроль над правительством.

Парламентская ответственность правительства, формируемого премьерминистром только из членов Палаты Общин и Палаты Лордов – основа всей системы контроля. Правительство несет ответственность перед парламентом, и в случае вотума недоверия должно уйти в отставку. Вотум недоверия, вынесенный одному министру, обычно рассматривается как отказ в доверии и правительству в целом. В случае вотума недоверию правительству премьер-министр имеет право распустить парламент и назначить новые выборы.

Оппозиция часто вносит в палату общин предложение о вотуме недоверия, но оно отклоняется партийным большинством, поддерживающим правительство. Решения парламента должны приниматься большинством при защите прав меньшинства и прав политической оппозиции.

В Палате Общин существует постоянные специальные сессионные комитеты.

Основное назначение постоянных комитетов – рассмотрение законопроектов-биллей. Комитеты каждый раз создаются заново для рассмотрения конкретного законопроекта и распускаются после принятия этого закона. Спикер по своему усмотрению назначает председателей постоянных комитетов. Сами члены комитетов назначаются не Палатой Общин а Комитетов по отбору. Комитет по отбору образуется Палатой Общин в составе 11 человек. Фактически члены этого комитета назначаются по соглашению между лидерами парламентских партий. Комитет по отбору при формировании комитетов исходит из соотношения партий в парламенте, чтобы их члены были представлены в комитетах пропорционально количеству депутатских мест. Комитет по отбору придает большое значение квалификации и профессионализму кандидатов.

Специальные комитеты создаются для рассмотрения отдельных вопросов и подготовки докладов в палате. Их члены выбираются комитетом по отбору из всех партийных фракций.