Читаем Гости полностью

В течение недели после смерти матери Изабель тети, то есть сестры Сондры, и бессчетные кузины суетились рядом, помогая с организацией похорон и забивая холодильник склизкими рагу и банками консервированного супа. Но никто не спрашивал Изабель, где она собирается жить. Через несколько дней она услышала, как соцработник, которому поручили ее дело, спросил одну из тетушек, возьмет ли она к себе Изабель, и объяснил, что в противном случае ее передадут в приемную семью. Ответ был холоден и предельно ясен: «Я не пущу девчонку, которая так выглядит, на порог дома, где мы живем с мужем».

И через десять дней после смерти матери Изабель появилась в доме Хитченсов. При себе у нее был только старый материнский чемодан, в который уместилась вся ее одежда.

Все могло быть гораздо хуже. У Хитченсов был грязный домишко, где постоянно воняло мокрой псиной. Мел Хитченс любила смотреть реалити-шоу вроде «Холостяка» и «Настоящих домохозяек», а ее муж часы напролет тратил на видеоигры. Но они не пили, не употребляли наркотики и не били детей, которых опекали, так что им, в общем-то, повезло.

Но лучшим, что случилось с Изабель в этом доме, был Бо.

Он казался ей идеальным. Он был на два года старше Изабель, и она твердо знала, что красивее него она никого не встречала. У него были высокие точеные скулы, раскосые зеленые глаза с темными ресницами и полные сочные губы, которые Изабель так любила целовать. Каждый день после обеда они целые часы проводили наедине, изучая и лаская тела друг друга. Изабель никогда прежде не чувствовала себя такой живой. Иногда в ней просыпалось чувство вины за то, что она испытывала такое счастье так скоро после смерти матери. Но, может быть, такова судьба, думала она. Может, ей суждено было встретить Бо, а все, что произошло раньше – обострение материнской зависимости, постоянный страх, что Сондра может потерять работу и их выселят, снующие туда сюда машины скорой помощи, – просто вело ее к встрече с ним.

– Тебе здесь нравится? – спросила Изабель, нежно поглаживая ногу Бо.

Он пожал плечами.

– Лучше, чем то последнее место. Они там не очень-то расщедривались на еду, а папаша смеялся над Джейсоном. Передразнивал его манеру речи.

– Это гадко.

– Ну… он быстро перестал, когда я врезал ему прямо в толстое брюхо. – Бо лениво улыбнулся. – Потом нас перевезли сюда.

Бо уже не в первый раз вскользь упоминал насилие в своем прошлом, но оно всегда оправдывалось защитой младшего брата, и Изабель решила, что в этом даже есть что-то милое. Ребенку трудно выжить в системе. Джейсону повезло, что за ним приглядывает Бо. А теперь он присматривал и за ней.

Изабель легла на кровать, растянулась во весь рост и прижалась всем телом к Бо.

– Что будешь делать после восемнадцати? – спросила она. Бо совсем скоро выйдет из-под опеки.

– Работу найду и сниму себе жилье. Мы там будем жить с Джейсоном, – просто ответил Бо.

Изабель ждала, что он скажет что-то и о ней, о том, что она тоже будет жить с ними.

Но Бо продолжал как ни в чем ни бывало.

– Есть одна группа, благотворительная организация, которая помогает приемным детям обзавестись своим жильем. Мой соцработник дал мне их брошюру.

– Не хочешь поступить в колледж? У тебя вроде и стипендия есть? – Изабель имела в виду программу, которая давала стипендию и жилье приемным детям в штате Флорида.

– Не могу. Мне надо заботиться о Джейсоне.

– Он тоже может пойти в колледж.

Бо посмотрел на нее сверху вниз, насмешливо сдвинув брови.

– Джейсон – в колледже? Ну да, конечно. Ему повезет, если он хоть школу окончит. Да он уже половину предметов провалил. – Рука Бо обвила талию Изабель, притягивая ее ближе. – Хотя мне бы в колледже точно понравилось. Особенно если все девушки там такие симпатичные, как ты…

Изабель постаралась не обращать внимание на вспыхнувшую при этих словах ревность.

– И чем бы ты занялся, если бы поступил?

– Не знаю. Может, стал бы юристом. Получилось бы у меня, как думаешь?

Изабель кивнула, прижавшись к его груди. Она легко могла представить, как Бо в строгом костюме выступает перед присяжными в роли адвоката. Да и ума ему точно хватило бы, чтобы поступить в школу права. У него были хорошие оценки, хотя он почти не напрягался по учебе, а если приложит усилия, то запросто добьется чего угодно.

– Да, но у меня на это все нет времени. Надо искать работу, – сказал Бо.

– Что будешь искать?

Бо пожал плечами, и голова Изабель качнулась в сторону.

– Не знаю… Может, что-нибудь связанное с лодками.

– А ты в них разбираешься?

– Да, мы выросли на воде. Можно устроиться на яхту какого-нибудь богача. Так и начну зарабатывать.

Но это их разлучит, поняла Изабель, и ей стало ужасно жаль саму себя. Она не хотела, чтобы Бо уезжал, – пусть лучше он останется здесь, в ее объятиях – навсегда. Ну, может, не здесь, в доме Хитченсов, а просто с ней. Вдвоем.

– А как же я? – Изабель ненавидела себя за жалостливый тон собственного голоса.

– А что – ты?

– Что будет с нами, когда ты уедешь?

– С нами? – переспросил Бо.

Изабель напряглась. Она повернула голову и посмотрела на Бо.