Он промолчал. Харпер тоже молчала, минуту, две, три.

— Черт побери, что ты затеял? — наконец сказала она. — На карту поставлены человеческие жизни.

Вдруг раздался стук в дверь. Громкий, настойчивый. Харпер оторвалась от Ричера. Он не стал ее удерживать. Опустил ноги на пол, встал. Провел рукой по волосам и прошел к двери. Стук возобновился с новой силой. Тяжелая рука, мощные удары.

— Иду, — окликнул Ричер. — Уже открываю.

Стук прекратился. Ричер открыл дверь. На улице перед домиком стоял армейский «шевроле». На крыльце под дождем стоял Лейтон, с поднятой рукой, в расстегнутом мундире.

— Крюгер — это именно тот, кто нам нужен, — сказал он.

Отстранив Ричера, Лейтон вошел в номер. Успел заметить, как Харпер застегивает рубашку.

— Прощу прощения, — извинился он.

— Здесь душно, — ответила Харпер, отводя взгляд.

Лейтон посмотрел на постель, словно в удивлении.

— Крюгер тот, кто нам нужен, — повторил он. — Все в точности совпадает.

У Харпер зазвонил сотовый. Маленький аппарат лежал на тумбочке рядом с ведерком со льдом и пищал как будильник. Лейтон умолк. Жестом показал: «Я подожду». Соскочив с кровати, Харпер раскрыла телефон. Ричер услышал голос, искаженный, далекий, нечеткий. Харпер выслушала, и с ее лица схлынула краска. Закрыв телефон, она положила его на столик так, словно он был из хрупкого стекла.

— Нас вызывают обратно в Квантико, — сказала Харпер. — Немедленно. Потому что получено полное личное дело Каролины Кук. Ты был прав, она успела послужить в самых разных местах. Но она даже близко не подходила к оружию. Никогда. Ни на одну минуту.

— Я хотел сказать вам то же самое, — снова заговорил Лейтон. — Крюгер тот, кто нам нужен, но к вам он не имеет никакого отношения.

Ричер лишь молча кивнул.

Глава 26

Пройдя через всю комнату к столу, Лейтон сел на стул, стоящий справа. На тот самый, на котором сидел Ричер. Облокотился на стол и подпер голову руками. Тот же самый жест.

— Во-первых, никакого списка не было, — начал Лейтон. Он посмотрел на Харпер. — Вы попросили меня проверить, были ли хищения в тех местах, где работали эти женщины, для чего, естественно, мне понадобился список этих женщин. Я попытался его найти, но не смог. Тогда я навел кое-какие справки. Выяснилось, что, когда с месяц назад к нам обратились ваши люди, нам пришлось составлять этот список с чистого листа. Это оказалось очень трудно — рыться в архивах. И тогда кому-то пришла в голову блестящая мысль — упростить дело и связаться с одной из самих женщин, под каким-то надуманным предлогом. Кажется, позвонили Элисон Ламарр, и именно она передала нам список. Как оказалось, еще пару лет назад эти женщины организовали между собой что-то вроде группы взаимной поддержки.

— Симека называла их своими сестрами, — заметил Ричер. — Помнишь? Она сказала, что четыре ее сестры убиты.

— Женщины сами составили список? — спросила Харпер.

— У нас его не было, — подтвердил Лейтон. — А затем стали поступать данные на Крюгера, и оказалось, что даты и места совсем не совпадают. Даже близко не совпадают.

— А он не мог подправить данные?

Лейтон пожал плечами.

— Теоретически мог. Инвентарные описи Крюгер подправлял мастерски, это точно. Но вы еще не слышали главный прикол.

— Какой еще?

— Как правильно заметил Ричер, перевод из сил специального назначения в батальон снабжения требовал какого-то объяснения. Поэтому я навел справки. Крюгер блестяще проявил себя во время войны в Персидском заливе. Боевой офицер, майор. Однажды его группа находилась в пустыне, на территории, занятой неприятелем. Искала мобильные установки ракет «Скад». Маленькая группа, плохая радиосвязь. Никто точно не представлял, где именно они находятся в каждый конкретный момент. Начался артобстрел, и группа Крюгера попала прямо под него. Оказалась под огнем своих. Большие потери. Сам Крюгер был серьезно ранен. Но армия была для него самой жизнью, он захотел остаться, поэтому его произвели в полковники и засунули туда, где его раны не имели значения, то есть перевели на кабинетную работу в службу снабжения. Думаю, Крюгер посчитал себя оскорбленным и в отместку начал свою преступную деятельность. Понимаете, имея задачу как можно больше навредить армии, навредить самой жизни.

— Но в чем тут прикол? — спросила Харпер.

Лейтон ответил не сразу.

— Крюгер попал под огонь своих. Он потерял обе ноги.

Молчание.

— Он передвигается в кресле-каталке.

— Проклятье! — выругалась Харпер.

— Совершенно верно. Крюгер не может бегать вверх и вниз по лестницам в ванные комнаты. Последний раз он занимался этим десять лет назад.

Отвернувшись, она уставилась в стену.

— Хорошо, вынуждена признать, наша теория оказалась ошибочной.

— Боюсь, вы правы, мэм. Кстати, ваши люди оказались совершенно правы насчет Кук. Я и ее проверил: за всю свою непродолжительную карьеру в армии она не держала ничего тяжелее шариковой ручки. Это второе, о чем я хотел вам сообщить.

— Хорошо, — повторила Харпер, не отрывая взгляда от стены. — Но все равно спасибо. А сейчас мы отправляемся назад в Квантико. Держать ответ за все.