Читаем Год Венус полностью

– Вот и умница, – продолжил Брасмир, и Венус отметила угрожающие нотки, появившиеся в его голосе. – Тебя, Аврора, я тоже жду на праздник. Вас обеих жду.

С этими словами он ушел и унес с собой Кайру. Аврора сидела вся красная. Ее трясло от злости. Когти то и дело показывались из ее коротких пальцев.

– Он держит ее в подвале. Он всех их держит в подвале, всех, кто не сбежал. Ей там так страшно! Венус, мы должны что-то сделать!

Венус обняла подругу. Ее тоже трясло, но она старалась не подавать виду.

– Да, конечно! Сегодня мы пойдем на праздник. И… что-нибудь придумаем.

…

Венус шла по коридору, ведущему в главную залу. Она с горечью отмечала порванный за эти дни ковер, испачканные стены («Не уверена, что хочу знать, что это за грязь») и вырванные из ваз и горшком цветы. Моряки, встретившиеся ей по пути, порядком уже выпившие, глупо улыбались и раскланивались в реверансе. Но мысли девушки были далеки отсюда. С Авророй они расстались сразу у выхода из комнаты. Оглядевшись и не увидев охраны, они направились в разные стороны: Венус – налево, в зал, а Аврора направо, в подвалы.

– Ты уверена, что тебе не нужна помощь? Наверняка там есть охранники.

– Уверена, – Аврора покрутила в руке клинок, который дала ей Венус. – Не забывай, ты научила меня обращаться в огромную страшную кошку. Да и умение читать мысли неплохо помогает в битве. Я быстро справлюсь, и мы придем тебе на помощь.

Венус обняла подругу. «Это ли чувствовал Эней каждый раз, когда мы отправлялись на задание? Страх за нас? Желание сделать все самому, только бы мы не пострадали? Или ему было все равно?». Они разбежались.

Девушка хотела немного притормозить перед дверями в главный зал, но белобрысый моряк, икнув, распахнул их перед волчицей. В зале тут же воцарилась тишина, и в этой тишине Брасмир громогласно объявил:

– А вот и суженая моего доброго друга Алевта! Проходи же, Венус, не стой в дверях.

На ватных ногах, под напряженным взглядом матери и сестры, легатка прошла к Брасмиру и села на указанное им место возле высокого красноволосого моряка, который смущенно отвел взгляд при виде Венус.

– Начнем же пир! – зачем-то провозгласил Брасмир, хотя все уже давно ели и пили.

Венус быстро оглядела зал. Леди Мирра сидела на другом конце стола и настороженно смотрела на дочь. Она была облачена в темное пурпурное платье, с длинными узкими рукавами и высоким воротником. Оно закрывало женщину, будто футляр. Темно-вишневые крашеные волосы были собраны в тугую кичку, а губы темнели на выбеленном лице. Она казалось сухой и отстраненной от праздника. Вот она чуть повернулась к рассмеявшейся невесте, и у ушах у нее Венус разглядела серьги с фианитом, которые подарил ей отец на свадьбу. Отчего-то от этого выбора украшения Венус стало еще тоскливее. «Как же ты могла, мама?».

Венус перевела взгляд на сестру. Та была похожа на бабочку, случайно залетевшую в хлев. Она также металась по зале, смеясь над шутками гостей то там, то тут, поднося и унося блюда, пытаясь подтереть грязь и лужи, которые тут же возникали вновь. «Ребят они заперли, мама ни за что бы не стала убирать, Анжил уже старая, а я только пришла. Вот и вышло, что Таин приходиться хозяйничать». Блондинку, в отличие от старших двух сестер, никогда не заставляли работать по дому, не учили вести хозяйство, готовить и убирать. И сейчас она, в пышном розовом платье, украшенном рюшами и жемчугом, в диадеме, видимо, очень тяжелой и постоянно сползающей набок, пыталась наверстать упущенное. Получалось у нее не очень, девушка явно начинала отчаиваться и улыбалась очень натужно. Венус стало жалко сестру. Она захотела встать и помочь ей, но словно приросла к месту. «Не могу. Может потому, что ничего не ела эти дни? Сил совсем нет».

Около двадцати моряков сидели, пили, ели, смеялись. «В коридоре, на улице, в подвале еще человек десять, итого около тридцати. А ребят всего пятнадцать, и каждый раза в два меньше любого из них. Вся надежда на пуму».

Минуты мучительно текли за минутами. Венус ерзала на стуле, как ни заставляла сидеть себя смирно. «Где Аври? Неужели там была засада? А если они просто ушли? Зачем им рисковать из-за меня? И почему медлит Брасмир? Чего он ждет? Ах, нет ничего страшнее ожидания…».

Словно услышав ее слова, Брасмир встрепенулся и встал.

– Что же, друзья. Не будем больше медлить! Таин, любовь моя, иди ко мне.

Девушка чуть ли не бросила тарелку, которую хотела унести на кухню и, неуклюже подбежав к воину, обхватила руками его за талию. Венус отметила, как Брасмир еле заметно поморщился и чуть отстранился от нее. «Он не любит ее, совсем. Ему нужно только имя. Бедная Тая, а она верит, что это любовь на всю жизнь».

– Начнем церемонию. Сэр Амар…

Из-за стола встал не замеченный ранее Венус щупленький старик, видимо, вызванный из города священник. На шее его висели многочисленные амулеты. Венус заметила символы и Четырех, и Зверобога, и звезду арий, и пальмовую ветвь мигальцев, и знаки многих других религий. Священник служил всем – а значит, что не служил никому и был просто актером.