Читаем Год крысы полностью

— Я бы взял. Но мои внутренности сейчас не требуются, — парировал Бэха. — Требуется донор только с четвертой группой крови, и чтобы резус обязательно отрицательный!

Семен Семеныч помотал головой: вот это ловко! Ай да клиника. Совсем люди охренели.

— А что тебе не нравится! — вскинулся Бэха. — Нечего делать из меня упыря, я, между прочим, Матросова за рукав не тяну. Он пришел и попросил помочь заработать денег. Взрослый человек, пусть сам решает.

— Ну да, — вставил Матросов. — И я, в общем, согласен…

— Вот видишь! А я этой клинике ничего не обещал. Сказал, что мы на днях заедем узнать все поподробнее. Захотим — заедем. Не захотим — нет!

Семен Семеныч пожал плечами. В конце концов, все это не его дело. Он Матросову не папа с мамой.

— Короче так! — подытожил Бэха. — Сейчас едем в клинику! Все узнаем. А там пусть Матросов решает… Согласны?

— Да!

— Ну, это вы уж сами. Без меня, — сказал Семен Семеныч. — Я вам водилой не нанимался.

— Что ж ты нас прямо в чистом поле высадишь? Подбрось хоть до метро.

— Только до метро.

Фургон наконец тронулся с места.

— И где только ты их откопал? — помотал головой Семен Семеныч.

— Кого?

— Клинику!

— По частному объявлению. В газете, — ответил Бэха.

* * *

Между тем общественность мегаполиса начинала все больше и больше говорить о засилии в городе крыс и об их наглом, просто ни в какие ворота не попадающем поведении.

Началось все с телевизионного интервью главного санитарного врача города. Этот весьма важный городской чиновник, избегая смотреть в глазок телекамеры, выразил обеспокоенность двумя фактами. Во-первых, тем, что в больницах и травмпунктах резко возросло количество обращений граждан, укушенных крысами. И, во-вторых, неспособностью городской санэпидемслужбы удовлетворить огромное число запросов на уничтожение этих вредных грызунов.

В повседневной жизни, сказал врач, крыса нападает на человека только от отчаяния, поставленная в безвыходное положение. Обычно за год случается два-три таких печальных инцидента на весь город. Сейчас же только за последние две недели было зарегистрировано восемьдесят три случая. Что не может не беспокоить медицинскую общественность.

С подачи санитарного врача журналисты охотно ухватились за горячую тему. Опросы на улицах показали: горожане уже давно привыкли к тому, что в любой помойке среди бела дня без суеты хозяйничают две-три, а то и пяток крупных крыс. Никого не удивляет вид парочки серых вредителей, прямо у всех на виду, не торопясь и не стесняясь людей, пробегающих по тротуару от окна подвала, скажем, к хлебному ларьку. Оказалось, что обитатели первых этажей, в особенности те из них, кто проживает в старых домах центральной части города просто-напросто затерроризированы паразитами. Стоит на полчаса отлучиться из кухни, как помойное ведро окажется разгромленным, пакеты с крупой разодраны, а пол засыпан черными блестящими семенами помета. Да что первые этажи! Редкий горожанин за последний месяц не видел в своей спальне длинный серый хвост, без особой паники ускользающий куда-нибудь за шкаф или под кровать. Коммерческие компании по борьбе с бытовыми вредителями переживают золотые дни, цены на их услуги взлетели до небес, и тем не менее желающие потравить крыс записываются на несколько месяцев вперед. Выяснилось также, что городские водопроводчики уже давно опасаются спускаться в подвалы — там обосновались целые крысиные стаи. А коммерсанты, имеющие дело с продовольствием, вынуждены самостоятельно нанимать людей для охраны складов.

Поздним вечером в спальном районе несколько десятков вполне респектабельных горожан не смогли пройти от автомобильной стоянки к своим домам: в проходе между домами устроили побоище по меньшей мере две сотни серых вредителей. Лишь после того, как были вызваны четыре наряда милиции и пожарная машина, проход удалось освободить потоком воды из брандспойта.

А в конце мая город потряс сенсационный репортаж. В помещение элитного детского сада во время тихого часа проникли два десятка крыс, устроили вакханалию на кухне, при попытке персонала прогнать их, впали в необъяснимую агрессивность, начали нападать на людей, кусаться, разбежались по помещениям и атаковали детей. В результате двадцать два ребенка были госпитализированы в состоянии шока и с укусами.

Пресса буквально взорвалась. Да что же это происходит, граждане? Куда смотрят городские власти? На что, в конце концов, идут деньги от наших налогов? И чем вообще говоря занимается соответствующее городское ведомство. Неужели в начале двадцать первого века нельзя справиться с самыми обыкновенными крысами?

И вообще! Не пора ли вмешаться в дело самому губернатору?