- Не торопитесь, господин Руков-Мышигин. Шутки кончились, и я готов идти в этой затянувшейся игре до конца. А ну быстро ведите меня к кладу!
Валя стояла на коленях и, закрыв голову ладонями, плакала.
Руков поиграл желваками. Получить пулю ему не хотелось, а в глазах Коренева светилась отчаянная решимость.
-Ладно, идем, коль вы такой решительный. Показывай дорогу, Витя.
Семен повернулся к Кореневу спиной, но в этот момент за спиной послышался какой-то странный шорох и глухой удар. Семен резко обернулся.Коренев, потеряв равновесие, заваливался на спину. Над ним высилась фигура Октавиана, растиравшего кулак, видимо, Октавиан только что его и применил для приведение Коренева в бесчувственное состояние. Колдун ловко выхватил пистолет из слабеющей руки мэра и в свою очередь направил его на Рукова.
- Вы кто такой? - удивленно спросил его Семен.
- Много будешь знать- скоро состаришься. Наконец-то справедливость восторжествовала.
Увидев Октавиана, Валя завизжала от страха и начала отползать в сторону деревьев.
- Уберите этого человека! Я его боюсь! Я боюсь его!
- Валя, что с тобой? Кто-нибудь может объяснить мне, кто это?
- Руков, успокойся, я обыкновенный колдун. А эту девчонку, - Октавиан кивнул на Валентину, - я загипнотизировал, и теперь в твоих интересах помочь мне. Иначе не расколдую.
- Да, да, я что-то о тебе слыхал, - Руков напряг память, - У тебя еще имя такое странное, Павиан, что-ли...
- Ты сейчас дооскорбляешься, - Октавиан резко ударил Семена по лицу рукой с пистолетом.- Давай, шевелись. У нас мало времени.
Семен вытер кровь со щеки, зло посмотрел на колдуна.
- И этот туда же...
В этот момент, как будто из под земли, возле Октавиана и Бубо выросли фигуры в милицейской форме с автоматами. Октавиан почувствовал, что ему в затылок уперслось что-то твердое и холодное.
- Немедленно бросить оружие! Все арестованы!
За спиной Октавиана, уперев ему в затылок ствол Макарова, стоял Ратников, собственной персоной.
Колдун уронил пистолет под ноги и поднял руки. В это время Коренев начал подавать признаки жизни. Он медленно перевернулся на живот и попытался подняться на ноги. Ему удалось встать на четвереньки. Он потер рукой затылок и застонал:
- Какая сволочь посмела?...
Ратников усмехнулся:
- Ну здравствуйте, Юрий Сержевич.
Коренев, морщась от боли, поднял на полковника налитые злостью и страданием глаза. Застыл на мгновение, щурясь от солнечных лучей, постепенно приходя в себя. Потом взгляд его смягчился.
- Андрей Александрович, дорогой. А ты-то что здесь делаешь?
Потом перевел взгляд на Октавиана.
- Так это он меня своим кулачищем?
- Он, он...- ответил Ратников, не сводя ни на секунду взгляда с колдуна.
Кряхтя, Коренев поднялся на ноги, еще раз потер рукой саднящий затылок.
- Молодец, Ратников. Вовремя ты появился. Что значит профессиональное чутье.
На лице полковника появилась ироничная кривая усмешка. Он крикнул кому-то за спину:
- Юрий Иванович, подмени-ка меня, пожалуйста, только не своди с этих двух глаз, - и Ратников указал глазами на Октавиана и Бубо.
Молодой капитан милиции подошел к Октавиану, наставив на него пистолет.
- Товарищ полковник, надо бы на них наручники надеть.
- Молодец, капитан. Выполняйте.
Юрий Иванович деловито завел руки Октавиана за спину и защелкнул наручники. То же самое он проделал и с Бубо. Семен не сводил глаз с Бубо, пытаясь вспомнить, где же все-таки он его видел. Бубо стоял встревоженный, нервно смотря по сторонам, видимо, отчаянно ища возможность дать стрекача. Но когда на него надели наручники, он заскулил, как раненная собака. Руков снова почувствовал, что в нем появился Мышигин, который уже почти не вызывал неприятных ощущений, просто где-то в мозгу выплывал его голос, и по телу Семена пробегала судорога.
"Семен Иванович, так этот негр меня и застрелил",- захрипел Мышигин, хрипя от злости, -"Я его морду никогда не забуду"...
На Рукова снова навалилась тягучая пустота, и перед глазами поплыли образы. Снова всплыло ненавистное лицо убийцы и большой палец на рукоятке с отрубленной передней фалангой. Вот откуда он знает это лицо!
Семен подошел к Ратникову.
- Господин полковник, вот кто убил Мышигина! - и Руков указал пальцем на Бубо.
Бубо перестал скулить и злобно посмотрел на Рукова.
- Ты с ума сошел, Руков, я не знаю никакого Мышигина! - лицо Бубо скривилось от страха .
Ратников подошел к Бубо, посмотрел на него с интересом.
- А действительно, господин Руков, почему вы так думаете?
- Я не думаю, я знаю. Посмотрите на его правую руку, там нет передней фаланги большого пальца.
Ратников зашел за спину Бубо и резко задрал его запястья.
- Опа! А таки действительно нет!
Бубо не выдержал нервного напряжения. Он резко развернулся и врезал Ратникову ногой в промежность, потом со всей мочи начал удирать к ближайшим деревьям. Полковник не ожидал такого продолжения и , заревев как дикий кабан, схватился за низ живота.
Юрий Иванович среагировал быстрее. Он громко заорал, направляя пистолет на убегающего Бубо:
- Стой, стрелять буду!
- Да стреляй уже, Юра, по ногам стреляй...- прохрипел Ратников, согнувшись пополам от боли.