Читаем Герметикон полностью

— Если не доводилось ломать ноги самому, ты видел, как это делается, — немедленно отозвался Мон. — И у тебя не затрясутся поджилки. — К потолку отправился еще один клуб дыма. — Мы договорились?

— За сколько ты планируешь продать координаты?

— За двести тысяч цехинов, — твердо ответил капитан. — Не меньше.

Спорки облизнул тонкие губы и кивнул:

— Мы договорились.

— Так и знал, что встречу здесь кого-нибудь, — хмыкнул Рыжий, входя в астринг. — Когда еще увидишь звездную машину?

— Не работающую, — заметила Куга.

— Грозный уверен, что мы все-таки покинем Ахадир.

— Грозный всегда уверен.

— А ты?

— Я…

Девушка осеклась. Рыжий улыбнулся:

— Я ожидал встретить в астринге грустную девушку, тоскующую по обжитым мирам Герметикона, а увидел задумчивую даму, в глазах которой нет ни капли печали.

— Исчезла при твоем появлении…

— К тому же истерика тебе не удалась, — плавно перебил Кугу мужчина. — Грозный и остальные представление скушали, а вот я сразу понял, что ты играешь. Ты разоралась, чтобы остаться в образе. На самом же деле ты восприняла нашу неудачу весьма хладнокровно.

— Ты специалист по женским истерикам?

— Или по актрисам. — Рыжий стал серьезен. — Ты вспомнила, Куга, я вижу — вспомнила. Возможно, не все, но достаточно, чтобы отдалиться от всех. И… — Мужчина прищурился: — И ты не очень-то хочешь покидать Ахадир. Во всяком случае — пока. Судя по всему, ты что-то забыла в своем цеппеле, и тебе нужно на него вернуться.

— Еще пара выводов, и я поверю, что ты полицейский, — усмехнулась синеволосая.

Но в ее глазах загорелись холодные огоньки. Неожиданные для "слабой девушки" и не обещающие мужчине ничего хорошего.

— Я делаю выводы не для того, чтобы тебя порадовать, — тут же ответил Рыжий. — Я вспомнил дерьмовый секрет, и мне нужен партнер, чтобы выбраться из переделки живым.

— Что ты вспомнил?

Несколько секунд они смотрели друг на друга: мужчина — напряженно, девушка — с подчеркнутым интересом. Несколько секунд Куга беззвучно, но с явной насмешкой спрашивала: "Сделаешь первый ход?", а Рыжий лихорадочно размышлял, стоит ли? Несколько секунд, после которых мужчина сдался и тихо произнес:

— Я должен был убить Грозного.

Он не ждал удивленного возгласа и не услышал его.

— У тебя и в самом деле дерьмовый секрет, — спокойно оценила девушка.

Очень спокойно и очень хладнокровно. В астринге стояла не слабая Куга, к которой они привыкли за время странствия, а хищница, равнодушно воспринимающая такие слова, как только что услышанное — "убить". Преступница или нет — неважно, но хищница — точно.

— Он знает?

— Какая разница? Рано или поздно вспомнит.

— Пристрели его, — предложила синеволосая.

— Грозный бамбальеро, у меня нет шансов.

— Выстрели в спину. Судя по тому, что я успела о тебе узнать, ты угрызениями совести мучиться не будешь.

— Мне нужен партнер, — упрямо повторил мужчина.

— Я не дура, чтобы связываться с Грозным.

— Твой секрет, — напомнил Рыжий. — Тебе тоже нужен союзник.

— Но мне не нужны проблемы союзника. Тем более — такие. Грозный тебя раскусит и выплюнет, и я не хочу быть рядом.

Грубый, а главное — нахальный отказ. Подлая девчонка выведала его тайну, оценила ее и решила не связываться. Синеволосая поступила весьма разумно, однако отказ не входил в планы Рыжего.

— У меня есть не только проблемы, — жестко произнес он. — У меня есть возможность создать их тебе.

— Каким образом? — осведомилась Куга.

— Я умею делать выводы.

— До сих пор мы об этом не знали.

Она сделала полушаг к коридору.

— Мы не закончили.

— Если не заинтересуешь меня в течение следующей минуты, я уйду.

— Лучше уж прикажи мне уйти, — хмыкнул Рыжий, выделяя голосом слово "прикажи". — А сама останься, продолжай любоваться астрингом.

— Что ты имеешь в виду? — холодно осведомилась девушка, однако мужчина понял, что его намек услышан.

И почувствовал себя увереннее.

— Я никак не мог понять две вещи: почему меня вдруг потянуло на Привереду и почему Грозный меня защитил?

— Был Знак, — негромко произнесла Куга.

— Чепуха. — Рыжий на шаг приблизился к синеволосой и прищурился: — У меня болела голова и у Привереды тоже. Грозный понял, что среди нас гипнот.

— Ну и что? — Куга ответила с вызовом, однако взгляд "не удержала": глаза метнулись в сторону, и Рыжий окончательно понял, что не ошибся в выводах.

— Я сначала подумал на Тыкву, но потом вспомнил твою интрижку с Грозным, и все встало на свои места, — вальяжно продолжил мужчина. — Ты его поимела. Разумеется, все выглядело романтично, но в действительности ты его изнасиловала. Он ведь Свечке глазки строил, а переспал с тобой. Тогда все обалдели.

— Ну и что? — повторила Куга.

— Ничего. Кроме того, что ты все вспомнила и по-прежнему молчишь. У тебя есть секрет…

— У каждого из нас, как выяснилось, есть секрет, — зло ответила девушка.

— Но твой секрет самый любопытный. Потому что он путешествовал в клетках.

Рыжий нанес удар наугад и сам поразился эффекту: девушка побледнела, ее лицо перекосилось, словно от боли, а затем, когда удивление схлынуло, перед мужчиной оказалась разъяренная фурия: