Читаем Германские мифы полностью

Вначале «Песни о Нибелунгах» юный богатырь Зигфрид – принц из Нидерландов, только что препоясанный рыцарским мечом вместе с четырьмя сотнями ровесников. По этому поводу его отец Зигмунт устраивает при своем дворе в Ксантене (город в нижнем течении Рейна) пышные торжества с пирами и турниром. В это время в Вормсе под крылом матери и трех братьев – Гунтера, Гернота и Гизельхера – расцветает бургундская принцесса Кримхильда (она же Гудрун из скандинавских преданий). Кримхильда испугана вещим сном – ей пригрезилось, как два орла заклевали сокола. Королева Ута объясняет дочери: сокол – ее будущий муж, которому грозит беда.

Артур Рэкем.

Брунгильда. 1910 г.

Наслышанный о красоте Кримхильды, Зигфрид решает добиваться ее руки и отправляется в Вормс в сопровождении дюжины рыцарей. Благородный гость и его свита незнакомы бургундам, и только вассал и советник Гунтера Хаген, тайный «двигатель» всей истории, сообщает, что это Зигфрид, омытый кровью убитого им дракона, обладатель несметных сокровищ нибелунгов.

Кто такие нибелунги?! По рассказу Хагена, сокровище принадлежало двум братьям-королям, которые были правителями нибелунгов. Эти два брата, Шильбунг и Нибелунг, никак не могли поделить драгоценный клад и пригласили в арбитры оказавшегося в их землях Зигфрида, предложив ему в награду меч. Но проведенный им дележ не устроил братьев, они поссорились с принцем, и тот в конце концов зарубил и спорщиков, и двенадцать охранявших их великанов, и еще семь сотен нибелунгов, остальных же сделал своими подданными. А карлика Альбериха, который пытался отомстить за своих господ, Зигфрид пленил, отобрал у него волшебный плащ-невидимку и приставил охранять теперь уже свое сокровище. Сложность заключается в том, что нибелунги в песне – это и название народа, который был завоеван Зигфридом, и личное имя одного из двух братьев-королей. Страной нибелунгов называют и Нидерланды, которыми правят Зигмунт, а затем Зигфрид, так же начинают звать и бургундов после того, как они, в свою очередь, завладели роковым сокровищем.

Личное имя Нибелунг встречается также в истории франков, так звали родоначальника одного из знатных франкских родов. Само же слово «нибелунги» переводится примерно как «люди туманов», и если вспомнить, что в туманном и ледяном Нифльхейме обитали великаны и темные альвы, то оно может означать и карликов-цвергов. Вот так, 2400 строф написано о нибелунгах, а кто они такие – до конца непонятно.

Вернемся к бургундам, встречающим Зигфрида. Рассказ Хагена произвел на них впечатление, как и облик чужеземцев. И хотя юный герой ведет себя весьма заносчиво, ему все же оказывают почетный и радушный прием. Ну а когда он с малой горстью своих рыцарей помогает бургундам одержать победу над грозной армией саксов, то становится и вовсе заветным другом Гунтера и наконец знакомится с Кримхильдой.