Читаем Геракл полностью

В 1680 году н. э. на небе наблюдалась яркая комета, хорошо видимая в Европе. Её, в частности, наблюдал Исаак Ньютон, который использовал её для проверки открытого им закона всемирного тяготения. «Ньютон доказал теоретически и проверил свои вычисления на комете 1680 года, что эти светила, подобно планетам, подчиняются законам всемирного тяготения и двигаются по коническим сечениям: по эллипсам, параболам или гиперболам» [988:00], статья «Кометы». В современных каталогах данная комета носит название кометы Швассмана-Вайхмана-3 (это название взято нами из программы Turbo-Sky). В феврале 1680 года она стала видна невооружённым глазом в области между Девой и Весами как звезда 6-й величины. Затем комета двигалась по небу в сторону Рыб. В августе 1680 года, находясь недалеко от границы Рыб и Овна, она стала невидимой невооружённым глазом. Наибольшей яркости комета Швассмана-Вайхмана-3 достигала в конце апреля 1680 года в области зодиакальных созвездий Козерога и Водолея. Её яркость в те дни составляла М = +1,5, что соответствует яркости звёзд первой величины и сравнимо с яркостью планет. Зодиак FR составлен на дату 19 мая старого стиля 1680 года, когда комета Швассмана-Вайхмана-3 находилась в созвездии Кита, под Рыбами, и имела яркость М = +2,5. В Италии в те дни она поднималась над местным горизонтом до рассвета при погружении Солнца на 17 градусов. То есть — ещё в полной темноте и была отлично видна. Через некоторое время недалеко от неё всходили Венера и Марс, рис. 4.23. Таким образом, грозная комета находилась совсем недалеко от скопления всех семи планет древности в окрестности созвездия Тельца. Вероятно, это яркое обстоятельство — надо думать, соответствующим образом истолкованное придворными астрологами, умело подогревшими вспыхнувшее возбуждение, — произвело настолько сильное впечатление в Ферраре, что его решили увековечить на стенах герцогского дворца. И создали фреску с зодиаком FR.

Известно, что средневековые астрономы очень часто изображали кометы в виде каких-нибудь хвостатых предметов. См., например, известную средневековую книгу С. Любенецкого «Кометография», вышедшую из печати в 1681 году, где приведены многочисленные старинные рисунки комет. Все они «хвостатые». Некоторые из этих изображений мы приводим в книге «Империя» по поводу нашего исследования комет в китайских летописях. Надо сказать, что «хвостатая» символика комет совершенно естественна. Многие кометы, приближаясь к Солнцу, приобретают хорошо заметный светящийся хвост. От ядра кометы «весьма часто тянется одна или даже несколько светлых полос — хвост кометы… В этих светилах внимание наблюдателей всегда привлекали ХВОСТЫ, которые в течение даже небольших промежутков времени успевают весьма значительно изменять размеры и фигуру. Обыкновенно только что появившаяся комета или вовсе не имеет хвоста, или имеет хвост незначительных размеров. По мере приближения её к перигелию, хвост непрерывно увеличивается, а ядро кометы уменьшается и становится ярче. После прохождения через перигелий, наоборот, хвост уменьшается, а ядро увеличивается и светит всё слабее и слабее… хвост всегда расположен в плоскости кометной орбиты и в сторону, противоположную Солнцу» [988:00], статья «Кометы».

Напомним также, что кометы раньше рассматривались как грозные предзнаменования, сулящие людям различные беды и несчастья. Комет боялись. Поэтому в символике комет, кроме хвоста, часто присутствовал также мотив чего-то смертоносного. Например, комету могли изобразить в виде разящей сабли, лезвие которой имеет вид косматого изогнутого хвоста и т. п. См. вышеупомянутую книгу С. Любенецкого.