— Хм… Понял… — задумчиво кивнул Хендерсон. — С мэром и начальником полиции знаком лично, но не думал, что их можно так использовать.

— Можно и нужно! — усмехнулся я. — В общем, нужно показать всем желающим наложить лапу на твой бизнес — что за обычным, на первый взгляд, казино стоит серьёзная структура и организация, которая тоже может попить крови. Русские не будут лезть на рожон, когда не знают, с кем воюют. Это не имеет смысла. Им будет проще переключиться на цели поменьше.

— Охренеть! — Хендерсон хлопнул ладонью по подлокотнику. — А я ведь знал! Знал, что мне не зря тебя порекомендовали! — он довольно оскалился, явно воодушевлённый этой идеей.

— Осталось решить, стоит ли овчинка выделки, — немного остудил я его пыл.

— В смысле? — удивлённо блымнул глазками техасец.

— Ну, стоит ли прилагать все эти усилия ради защиты какого-то казино? — пояснил я. — Может, проще продать и вложиться во что-то другое? Пусть это будет головной болью нового владельца.

— Ты не понимаешь, Алекс… — покачал Хендерсон головой. — Конечно, стоит! Даже если не брать в расчёт деньги — это дело принципа! Эти русские думают, что я просто отдам им своё место, которое строил десять лет? Да пошли они! Если я сейчас уступлю, завтра они явятся за чем-то ещё. Может им ещё жену отдать, или дочь? Хер им!

— Хорошо, — кивнул я. — Но тебе понадобится грамотный и надёжный юрист, Боб, который всё оформит и которому ты сможешь доверять, как себе. Ну и который будет консультировать по этому делу на каждом этапе.

— Ты! Ты мне подходишь! — ткнул Хендерсон в мою грудь пальцем.

— Нет, — покачал я головой.

— Нет? — удивился техасец.

— Она, — кивком головы указал я в сторону молча наблюдавшей за нами Мишель.

— Девушка… — скривился Хендерсон, будто я предложил ему взять на работу лабрадора. — Она тоже юрист? А, ну да… Хотя, не важно. Либо ты, либо я ухожу! — категорично заявил он.

Я бросил беглый взгляд в сторону блондинки, удивлённо нахмурился, заметив лёгкий кивок девушки с какой-то затаённой в глубине её глаз надеждой и щенячьей радостью, и снова повернулся к нашему гостю.

— Ладно, я согласен, — осторожно произнёс я.

Хендерсон расплылся в счастливой улыбке, подпрыгнул со своего места, протянул руку в мою сторону и крепко сжал мою ладонь в своей, не преставая улыбаться во все тридцать два зуба.

— Тогда, какие мои дальнейшие действия, Алекс? — не переставая трясти мою руку, поинтересовался он.

— Я всё подготовлю, — вздохнул я. — Давай встретимся в моём офисе в среду.

— Я буду у тебя в десять утра! — радостно хмыкнул техасец, хлопнув меня по плечу. — До встречи, Алекс!

— До встречи, Боб… — я проводил его взглядом, дождался, пока за спиной владельца казино захлопнется дверь, медленно повернулся к Мишель и прищурился. — Ладно, начальница, а теперь выкладывай. Что у тебя на уме, почему я сегодня работал за тебя, зачем ты одобрила мою кандидатуру, когда я вовсе не юрист, и зачем втянула в эту мутную авантюру?

<p>Глава 19. Ученик</p>

— Fuck! Чёртов женоненавистник! — проворчала Мишель в сторону двери и повернулась ко мне. — Ты зачем притворялся адвокатом? Ты знаешь, что это наказуемо?

— Эй! Ты же сама сказала мне притвориться!

— Это потом! А сначала?

— А ты зачем? — парировал я. — Почему ты ему не сказала, что Хадсон это ты?

— Чтобы он сразу ушел? — фыркнула блондинка. — Ты вообще знаешь, кто это?

— Ну… — наморщил я лоб. — Роберт Хендерсон, владелец казино. Бывший нефтяник из Техаса, как я понял.

— Да нет! — отмахнулась Мишель. — В смысле, да — это он. Но кроме этого, Хендерсон — это… целая легенда! Один из самых закрытых и влиятельных предпринимателей на западном побережье. Его заведения приносят миллионы, но он почти никогда не светится в прессе, не даёт интервью, не мелькает на приёмах.

— Консервативный тип, — хмыкнул я. — И он пришёл к нам?

— Вот именно! — кивнула всё ещё ошарашенная Мишель. — Сам. Без звонков, без встреч со старшими партнёрами… А это значит, его не заманили, не купили, не поймали — он пришёл добровольно. Для юриста это — почти как выиграть в профессиональную лотерею! Я сначала подумала, что он обознался. А потом поняла — он не ошибается. Он выбирает…

— Почему Хендерсон не обратился к своим корпоративным юристам? — задумчиво спросил я, покрутив в руках пустую чашку. Чёрт! Кофе был и правда солёный…

— К своим? — Мишель удивлённо подняла бровь.

— Ну да. У него же наверняка есть команда юристов, которые ведут его дела?

— Алекс, ты забываешь одну важную деталь… Это же Хендерсон!

— И что?

— Он техасец. Типичный техасец!

— И что? — повторил я, всё ещё не понимая, куда клонит блондинка.

— Этот человек привык полагаться только на своё чутьё, — усмехнулась Мишель. — Он делает всё сам. Если ему нужно подписать какие-то бумажки или решить рядовые вопросы — он просто нанимает юристов по контракту. Юристы нужны ему только для рутинных задач. За Хендерсоном одно время охотились все юрконторы Лос-Анджелеса, пытаясь заполучить его в клиенты. Но потом поняли, что он тот ещё…

— Техасец? — усмехнулся я.