— Вполне, — стараюсь не разочаровать опытного телепата. — Тогда я пойду. О…кстати, не рассказывайте, пожалуйста, Соколовым, что я сравнил себя с их геральдической птицей. Я не со зла.

Нахмурившись, Георг внимательно смотрит на меня.

— Хорошо, Даниил, не расскажу, — отвечает медленно.

На том и расстаемся.

Ну что ж, предупреждение-намек я оставил, а Георг явно воспринял это со всей серьезностью. По сути мои слова можно интерпретировать как: я знаю, что вы за мной шпионите для своего барина, и пока закрываю на это глаза, но на случай если переборщите, мою силу вы видели… А он, правда, видел, и теперь у него полно времени обдумать, стоит ли меня провоцировать.

Глава 29

— кто-то нарывается!

Лена сидит за партой и внимательно слушает учителя.

— Ну что, судари и сударыни, — обводит учеников взглядом Иосиф Альбертович, преподаватель по прикладной магии. — Время подводить итоги. Кто-то отнесся к проекту с должной усердием, кто-то лоботрясничал. В любом случае, нельзя не отметить, что есть работы, которые поистине годятся как основа для университетских диссертаций. Больше исследований, экспертиз, теоретических обзоров, и действительно с этим не стыдно выступить за кафедральной трибуной. Итак, на областную конференцию в Пермь едут три группы. Вещий-Смольная, Соколова-Калыйр и Предякин-Енерева.

Объявление встречают полагающимися аплодисментами, а также растерянными охами и тихим шепотком, относящимися к кандидатурам победителей. Ладно, Вещий и Смольная. Оба простолюдины, они имели мотивацию и трудились не покладая рук. Но остальные-то? Все небедные дворяне, все легко поступят куда угодно. Какой резон они имели работать над тяжелым проектом? И работали ли на самом деле? Не привлекли ли сторонних специалистов на деньги родителей? А если привлекли, то на кой им это надо?

Лена же счастливо улыбается. Первый этап позади. Выполнен еще один шаг к поступлению на бюджет в университет. Она невольно скашивает взгляд на первую парту левого ряда. Даня тоже поворачивается к ней. Весело подмигивает ей. Улыбка девушки становится шире.

В очередной раз Лене не верится, что всё происходит наяву.

Раньше жизнь была темна и ужасна.

Отец спивался, мама убивалась на работе. Так шли годы и годы. Лена взрослела, ее тело росло, и вот уже «Снежные волки» бросают грязные взгляды и требуют оплату за непонятно что в одной из двух форм: «соткой в неделю или догадаешься сама, хе-хе». Это был только вопрос времени, когда они посмеют притронуться к ней. Требовалось немедленно что-то делать. Требовалось просить помощи, но у кого? Родители не могли помочь, на полицию никто в городе не полагался, сильных друзей у Лены не имелось. Еще немного, она пришла бы в отчаяние.

А потом в ее жизни появился Даня.

И все проблемы стали решаться моментально. Точнее, их решал Даня. Уверенно, по-мужски. Сперва бедствия, что разрушали жизнь Лены, взрывались, как созревшие нарывы. Тогда на них обращал внимание Даня. Мановение его руки — и всё приходило в норму. «Снежные волки» пропали, маме предложили работу с человеческими условиями, отец… Даня сказал, что его увезли в закрытую лечебницу в другой город, и, если он когда-нибудь вернется, то уже другим человеком. Но почему-то Лене думалось, что папа уже не вернется. Это больно и грустно, но снова жертвовать здоровьем матери было бы эгоистично. Значит так, значит, не вернется.

На перемене, выходя из кабинки туалета, Лена сталкивается с Камилой.

— Ой, извини.

Высокая брюнетка, хмурясь, оглядывает девушку:

— Елена, — выдает она с непонятной интонацией и замолкает. Только смотрит так странно, без привычного дворянского презрения или брезгливости, скорее уж с прохладным любопытством, как на диковинную симпатичную зверушку, например, на панду. — Поздравляю с победой в выборе проекта. Для тебя, наверное, это важно.

— Спасибо, — растерянно кивает Лена. — И я тебя тоже поздравляю.

А Камила продолжает изучать ее своими огромными зелеными глазищами. Дверь распахивается, входит девочка из параллельного класса.

— Милая, выйди, пожалуйста, — просит дворянка, и девочка, пискнув «извинитепожалуйста», уносится обратно. Больше в туалете нет никого, хотя вроде бы из-под двери кабинки справа торчали чьи-то ноги в бежевых колготках. Или показалось?

Лена тоже захотелось немедленно выйти. И вроде бы ничего не мешает, Камила ведь молчит, но чувствуется странная рискованность такого шага без разрешения аристократки.

— Вечером не хочешь вместе со мной прогуляться? — вдруг спрашивает Камила.

Лена хлопает глазами. Странное, очень странное предложение от популярной барышни. Но попробуй откажи.

— Я свободна, — кивает она.

— Кафе «Кокетка». Шесть часов, — брюнетка проходит мимо к двери распахнутой кабинки.

Лена с облегченным вздохом спешит вон.

Но облегчение длится недолго. Ровно в шесть часов вечера она как на иголках сидит за заказанным столиком. Камила опаздывает ровно на пятнадцать минут, тем самым показывая свое сословное превосходство, но и не нарушая этикет.

— Здесь очень вкусный моккачино. Советую.

— Ах, да, спасибо, — Лена послушно делает заказ.