Читаем Газлайтер. Том 1 полностью

— Поиграем в тактическую игру — победить царского охотника, — он явно усмехается под маской. — Вы втроем, общаясь между собой по спецсвязи, должны захватить меня в плен. Пока попробуем без пейнтбольного оружия, а то ведь сразу вылетите. В поддавки мы не играем. Бить буду жестко, хоть плачьте, хоть маму зовите, мне все равно, — он строго оглядывает нас. — Поиск врага начинаете через минуту. Время пошло.

Он молниеносно, как ниндзя, исчезает за ближайшим срубом, а я, засучив рукав, смотрю на наручные часы.

— Пока не начали, проясним кое-что. Первое — я командир, — делаю паузу, никто не спорит, дело уже привычное, мы ведь десятки раз охотились на зверей. Света, конечно, сверкнула глазами, но промолчала. — Второе — сдерживаться не нужно. Иначе точно не победим, — бросаю взгляд на часы. — Выдвигаемся! Порядок — двуножка.

Двуножка — значит, Света с Гришей идут впереди на расстоянии трех метров, а я сзади и посередине между ними. Типа они — мои ноги.

Мы пересекаем первые три дома, никуда не заглядывая. Я уже просканировал «деревню» и знаю, где засел противник. А ребята знают, что я знаю.

— Сруб с обтесанным углом, — говорю по рации. — Заходим с двух сторон. Рассредоточились.

Гриша отсекается от нас и обходит дом по кругу. Мы же со Светой шагаем напрямик.

Степан, наверняка, нас уже услышал, мы всё-таки не царские охотники, бесшумно ходить не обучены, и готовит ловушку. Раньше мне довелось пощупать ментальным усиком его щиты. Сложены неплохо, но их явно ставили давно, обновления конструкций не было. Поэтому, может, и снесу их. Пси-клинок я всё так же не освоил, там узлы завязаны на астрал, очень сложно всё, но мне получилось сделать что-то типа психического ружья. То есть не просто метаю ментальные заряды, а предварительно создаю пусковую установку для залпов. Эта установка формируется фокусировкой ментальной энергии. Вряд ли пробьет качественные щиты, но хотя бы притормозит противника.

— Атакуем. Одновременно, — даю команду. Ждать больше нет смысла.

Сам я выпускаю залп из «ружья». Это меня полностью занимает на пару секунд, всё же пока не хватает практики одновременно телепатировать и контролировать обстановку. А тем временем воздух наполняют крики и шум битвы.

Нырнувшая за угол Света разразилась огненным серпом. С другой стороны Гриша метнул молнию. Обе атаки Степан без труда нивелировал огненными вихрями. А потом бросился в рукопашку. Моей атаки он словно не почувствовал.

Ему хватает нескольких мгновений, чтобы раскидать молодняк. Я в ближний бой не суюсь, моя сила — в удаленном газлайтинге. Этим и занимаюсь. Обстреливаю Степана из «ружья». Град зарядов его прилично замедляет. Ого, не ожидал. Наверняка, царский охотник испытывает нешуточную боль. Сознание он вряд ли потеряет. Могу проверить состояние щитов, но это отнимет время. Уж лучше запущу еще пятерку зарядов. С начинкой из сильной зубной боли. Сложное удаление резца. Такие вот у меня «пули». Один не проймет, два тоже, а вот десяток уже сложнее выдержать даже матерому бойцу.

Мысленным зрением наблюдаю за целью. Шатаясь, охотник пытается добраться до меня.

— Даня-я-я-я! — ревет Степан из-за угла. — Я будто снова у дантиста! Ненавижу дантистов!

— Потерпите немного! Потом получите леденец! — злю охотника еще больше.

А он уже показался из-за сруба. Вскочившая с земли Света пытается ударить Степана в спину, но он небрежно отбрасывает блондинку, и она катится как мячик.

Залпы, между прочим, не останавливаю. Не выдержав, Степан хватается за голову.

— Прекрати-и-и! — не приказ, а рев раненого медведя.

Я не ведусь. В поддавки мы не играем, сам же сказал. Пускай хоть плачет, хоть маму зовет…

Степан, едва не падая, несется на меня:

— Гребаный дантист! Как подло!

— Я был создан, чтобы создавать красивые улыбки! — не теряюсь, приняв боевую стойку.

Но это была заранее проигрышная позиция. Едва царский охотник пробился ко мне, у нас пропали все шансы на победу. Оставалось лишь достойно потерпеть поражение. Достойно — значит, сражаясь.

Даже не успеваю заметить движения Степана. Просто в один миг мне прилетает в дыхалку и бок, и вот я уже лежу на земле. Но что самое интересное — рядом на коленях стоит Степан. Маска скинута. Царский охотник надсадно стонет, засунув пальцы в рот.

— Взят в плен, — вдруг возникает за спиной Степана Гриша и приставляет к его голове кулак, окутанный молнией. — Командир, поздравляю!

Я без сил откидываюсь на спину. Показываю казаху большой палец.

Отлично. «Врага» мы знатно потрепали.

* * *

— Опять блинчики? — улыбается Ирина, проснувшись.

Степан ставит ей на кровать поднос с блинами и стаканом апельсинового сока:

— Это мое суперсредство по соблазнению красивых девушек, — подмигивает царский охотник.

Женщина, любимая и оттого красивая, и неважно сколько ей лет, звонко смеется.

— Старый угодник, — она вдруг замолкает и смотрит в окно. — Я впервые ночую у тебя в квартире. Впервые Даня был один ночью…

— Да, Даня, — Степан становится серьезным. — Я хотел с тобой поговорить о сыне. О нашем сыне, — делает он ударение на местоимении.

— Что случилось? — встревоженно спрашивает Ирина.