— Людей, значит, не трогал... - проговорил Анахерос, а я внутренне хмыкнул. Он тоже не считает Искусственных за людей - Ты второй инициированный из наших. Первый вернулся восемнадцать часов назад. Ему повезло и не повезло одновременно. С его слов, он оказался в системе туннелей сплошь покрытыми плотью, с группой других людей из разных уголков Гараха. Их атаковало создание, похожее на человека лишь формой тела, две руки, две ноги, голова и туловище, но сплошь без кожи, с торчащими всюду костями и пузырем вместо живота. Они смогли убить его, отбивались от виденных тобой безкожих существ, пока не вышли из кишки к обычной пещере, где-то там и выжидали конца. - сделал он небольшую паузу, все это время внимательно следя за мной - Ситуация, как ты можешь понять, непростая. Система пришла к нам неизвестно откуда, от того же человека мы узнали, что и для Периметра, и для городов она стала неожиданностью, только поклонники Мембраны, оборвавшие с нами связь, о чем-то знали, но спрашивать уже бесполезно - его лицо скривилось в искреннем омерзении - Свалили, обмудки полоумные. Дальняя связь так же вышла из строя, к тому же, под нашим лагерем выросло нечто... странное.

— Позвольте угадать. - сверяясь с отметкой на карте спросил я - Это "странное" исторгает из себя тварей? Наверняка тоже мясное и мерзкое?

— Верно. - не удивившись, кивнул он - Откуда знаешь?

— Система дала мне личное задание зачистить "Инкубатор" - изобразил кавычки пальцами - И, судя по нему, это где-то рядом. Срок на зачистку мне выдали неделю. Через неделю же начнется другое задание Системы.

— Хм... - Староста задумался, крутя в руках пару металлических шариков - Ясно. И какой штраф?

— Понижение статуса, награда за голову и сомнительный титул. Чем это грозит мне - не знаю, но никогда не хотелось, что бы за моей головой охотились. Награда меньше, какой-то артефакт и доступ к Серверу, смогу прикупить себе улучшений от Системы.

— Но для этого придется убивать. - заключил он - Ты и тот парень - наша возможность разобраться в происходящем. Если мы не ошибаемся, то такие Инкубаторы возникли в местах активности Культа Мембраны. А эти твари контактировали со всеми в той или иной степени, только Периметр был им недоступен по понятным причинам. Раз так, то есть шанс, что бои между Городами... даже Странами встанут на паузу, если вовсе не придут к временному союзу, а раз так, вы, Инициированные, сможете стать соединительной прослойкой между фракциями, объединить мир и... - в этот момент Старейшина не смог и дальше поддерживаться серьезной мины и рассмеялся - Пха-ха-ха! Да скорее Звездное Дитя родиться, чем эти ублюдки объединятся! - почему-то в этот момент у меня ощутимо зачесалось в затылке.

— Периметр за тысячи лет не смог, так с чего бы Мембране, тем более нам, объединить их - согласился я - Только вот есть нюанс. Сами Инициированные могут стать новой стороной конфликта.

— Это верно. Учитывая перспективы, вы сможете быстро набрать личную силу, войны станут для вас прекрасной питательной базой, да что там! Ты только вернулся в лагерь, а уже успел прикончить друга!

— Это была клетка, все по правилам. - пожал плечами.

— Ну-ну. Теперь точно надо будет задуматься над правовой системой и закрыть клетки к хренам. - недовольно почесал он бороду - Сейчас поступим так. Когда у тебя есть соблазн не только поживиться добром ближнего своего, но и стать сильнее за счет жизни - к обществу я тебя не допущу. Избавляться тоже не вариант, но вот изолировать тебя на нижних этажах с отбросами, Падальщиками и тварями не так страшно. Поступишь под командование недавно сформированного корпуса охраны, там тебе и дадут возможность развиваться. Что до твоего задания, то тут сложнее. Не представляю какой был замысел Системы, но, Звезды мне свидетели, зачистить Инкубатор в одиночку у тебя не получилось бы и за сотню жизней. Гады там жуткие и непробиваемые. Не всякое оружие возьмет, но вот с тем напором, с которым мы работаем сейчас, уже нашего лагеря хватит на месяц обороны. Кончатся снаряды. Бежать тоже не выйдет. Разберемся что к чему и будем пытаться переходить в атаку.

— Кто бы мог подумать, что когда-то Мусорщики объединяться вместе, а не разбегутся кто куда - хмыкнул я, чей план свалить подальше от лагеря канул в бездну - Значит выбора нет? Только перебить тварей и выжить?

— Только так. - сказал Анахерос, давая понять, что разговор окончен - Тебя проводят.

<p>Интерлюдия: Староста</p>

После ухода Нотлэма.
"Свалка". Кабинет Старосты.
Анахерос Тоуден "Староста".