Сожалеем, но у США дела совсем плохи. Если бы американцы отнеслись к футболу всерьез, то феерическое богатство страны и ее гигантское население уж точно вывели бы их в лидеры. Положим, при нынешнем состоянии своего футбола американцы выигрывают или сводят вничью большинство встреч, но ведь они «должны» забивать почти на три четверти гола на игру больше, чем сейчас. Однако канадцы не так уж далеко от них ушли, чтобы смотреть свысока на своего южного соседа.

Еще более заядлый «двоечник» — Люксембург. А может, он и не заслуживает титула самой относительно плохой команды в мире? Если призвать на помощь чуточку здравого смысла, можно сообразить, что приз следовало бы отдать Индии. Со своими 46% выигрышей и разницей между забитыми и пропущенными мячами -0,26 вторая по населению страна мира могла бы играть и получше. И неправда, что 1,1 млрд жителей Индии не интересуются футболом. Местные газеты уделяют перипетиям в английской Премьер-лиге ничуть не меньше внимания, чем матчам по крикету. Признаем, что при бедности таких масштабов, как в Индии, непросто вырастить футбольных звезд из многочисленных потенциальных Руни и Роналду, подрастающих в Раджастане и Ориссе и (однако бедность не помешала Индии подготовить достойную команду крикетистов). И все же, основываясь на нашей модели, мы приходим к выводу, что индийцы должны бы одерживать верх над своими оппонентами с перевесом чуть больше одного гола на игру.

Неважно, что в глобальном рейтинге эффективности Индия стоит выше Люксембурга. Если принять во внимание, что большинство встреч Индия проводит со слабыми азиатскими командами, тогда как Люксембург — с сильными европейскими, то сомнительную честь называться худшей командой надо отдать индийцам. Подтверждает наш вывод ФИФА, поставившая Индию на 146-ю позицию в своем мировом рейтинге (по состоянию на момент написания книги), на шесть позиций ниже тихоокеанского островка Вануату.

Да, но кто же у нас заслуживает Кубка Мальчика-с-пальчика, этого аналога Кубка Жюля Риме для бедной, маленькой, малоопытной в футболе страны? Команда из какого государства при его скромных ресурсах показывает нескромные результаты? Вот бы увидеть игры этого турнира в реальности!

Пусть это будет Кубок мира, где участники начинают, имея преимущество, размер которого им установит комиссия эконометристов под председательством профессора Джеррарда. А пока этот прекрасный день не настал, обратимся к нашей модели. Лучшей в мире маленькой страной с необыкновенными футбольными успехами могли бы стать Гондурас или Грузия, но в это не верится даже авторам. Более разумное предположение — сербы, хорваты или чехи. Вот уж кто совершает чудеса, несмотря на скромность ресурсов. И все же есть одна страна, явно из ряда вон выходящая, если принять во внимание, в каких условиях приходится работать ее футболистам, — Ирак, даже с учетом его облегченной программы встреч с азиатскими командами. Если Ирак когда-нибудь преодолеет свои трудности и возродится к нормальной жизни, тогда берегись, футбольный мир, тебе не поздоровится.

15. ОТ ЦЕНТРА К ПЕРИФЕРИИ

Мировая футбольная карта будущего

Вьюжным зимним вечером дюжина голландских футбольных обозревателей и экс-игроков собрались в квартире одного из домов в нарядном центре Амстердама. Вот появляется Гус Хиддинк. По дороге в гостиную он похлопывает по плечу то того, то этого — в виде приветствия. Росший в семье с пятью братьями, Хиддинк знает толк в мужской дружбе. (Более экзотичен он в выборе женщин, и его подружка, с которой он приехал в Сеул, шокировала корейцев.)

Вечеринка начинается с футбольной викторины, и будущий наставник «Челси» и россиян отнюдь не блещет знаниями. Потом будут стол и разговоры о футболе до поздней ночи. Хотя среди собравшихся Хиддинк — самый почетный гость, он не делает ни малейшей попытки утвердить свое главенство. Гус любит рассказывать футбольные истории — о своем бывшем воспитаннике Ромарио, о давнем товарище по клубу «Сан-Хосе Эртквейкс» Джордже Бесте, но если кто-то прерывает его, он как будто даже рад передышке и спокойно откидывается в кресле, с удовольствием слушая другого рассказчика. Гус весь такой крепкий, основательный, щекастый. «Заметно, что он совершенно раскован, — сказал нам о Хиддинке один из его бывших игроков Будевейн Зенден. — А когда он держится непринужденно, так и все вокруг тоже. Он умеет создать такуто атмосферу, что чувствуешь себя в безопасности».

Хиддинк занимает особое место на последнем этапе истории футбола. В XXI в. он выступает ведущим экспортером футбольного ноу-хау из Западной Европы на периферию мира. Как мы отмечали во второй главе, шесть государств-основателей Европейского экономического сообщества занимали господствующее положение в футбольном мышлении и завоевывали почти все футбольные трофеи. Они создали и довели до совершенства континентальный европейский стиль футбола — быстрый, силовой, командный.