Читаем Фронтовое милосердие полностью

В ноябре — декабре 1941 года продолжались боевые действия юго-восточнее Ленинграда войск 54-й армии Ленинградского фронта, 4-й, 52-й отдельной армий с задачей помочь Ленинграду выжить, не допустить соединения войск 6-й немецкой армии группы армий «Север» с финскими войсками. Войска 54, 4 и 52-й армий со своей задачей справились только после усиления их двумя дивизиями из Ленинграда и одной дивизией из Забайкалья. После поражения немецко-фашистских войск в районе Войбокало 9 декабря был взят Тихвин, а 17 декабря был создан Волховский фронт в составе 4, 59, 2 ударной и 52-й армий под командованием генерала армии К. А. Мерецкова для руководства войсками, действовавшими восточнее реки Волхов. Однако коечная сеть Волховского фронта даже на 1 июля 1942 года составляла только 25 000 мест, а бои в контрнаступлении сопровождались большими боевыми санитарными потерями. В этих условиях неизбежно возникали трудности. Они имели место в неравномерном распределении хирургов, о чем писал в своем «Дневнике…» главный хирург фронта А. А. Вишневский, в перегрузке ряда госпиталей, особенно полевых, и в несовершенной консолидации костей конечностей, особенно нижних, где требовался рентгеновский контроль при наложении гипсовых повязок после произведенных операций. Недаром в «Дневнике хирурга» А. А. Вишневский ошибочно утверждал, что он бы принес больше пользы, работая у операционного стола, чем разъезжая по госпиталям армии, расставляя равномерно хирургов и делая показные операции, особенно при тяжелых ранениях, к числу которых относятся и повреждения костей конечностей.

* * *

Я уже говорил о первом моем знакомстве с генералом К. А. Мерецковым в Ленинграде в 1938 году, когда я занимал пост начальника медицинской службы округа, а он, приняв округ, стал осуществлять по выходным дням знакомство с гарнизонами, в которых присутствие руководящих работников было обязательным. Для меня это было новинкой. Ознакомившись с первым гарнизоном, он в заключение меньше всего говорил о положительных сторонах боевой и политической подготовки, больше о недостатках и мероприятиях по их устранению. Уделялось большое внимание быту солдат и офицеров. В следующее воскресенье знакомство состоялось с другим гарнизоном. При подведении итогов Кирилл Афанасьевич, говоря о достижениях, имевших место в этом гарнизоне, подчеркивал позитивные стороны, которые наблюдал в первом гарнизоне и даже те, о которых он не говорил там, но сейчас знакомил с ними офицеров, как бы передавая им положительный опыт других.

…Но продолжим разговор о Волховском направлении, об условиях медицинского обеспечения боевых действий войск. Направление создалось наступательными действиями финских войск с севера в междуозерье (Ладожского и Онежского озер) и наступательными действиями с запада группы армий «Север». Финские войска, имея превосходство, теснили войска нашей 7-й армии с востока, а с запада — силы 16-й немецкой армии группы «Север». Генерал К. А. Мерецков был назначен командующим 7-й армией. Когда 39-й моторизованный фашистский корпус 8 ноября взял Тихвин, положение Ленинграда резко ухудшилось. Финны возлагали большую надежду на танковые войска группы армий «Север», на соединение с ними на реке Свирь. Но этим надеждам не дано было свершиться. Ставка Верховного Главнокомандования выделила на это весьма важное направление часть своих резервов, в том числе армейские объединения и отдельные соединения. Генерал Мерецков назначается командующим и 4-й отдельной армией. Перейдя совместно с 54-й армией Ленинградского фронта и отдельной 52-й армией северо-восточнее озера Ильмень в контрнаступление тремя оперативными группами 4-й армии в направлении на Тихвин, они медленно, но настойчиво стали теснить вражеские войска 16-й армии, угрожая им окружением тихвинской группировки, неся при этом большие боевые санитарные потери, с которыми справляться было делом нелегким. Недоставало полевых подвижных госпиталей. Театр военных действий имел большие болотистые территории, которые весной и осенью были труднопроходимы.