Читаем Фридрих Барбаросса полностью

Из церкви снова построились в процессию, теперь уже к накрытым столам. То-то попируем! А потом состязания, праздник начался 20 мая, так что участвовавшие в поединках рыцари старались обходиться без тяжелой брони, кому приятно потеть под раскаленными доспехами! Впрочем, жить захочешь… многие выходили на поединки в кольчугах, надеваемых поверх кожаной куртки, кольчуги легче, нежели более привычные нам чешуйчатые доспехи. Чтобы доспехи не перегревались, сверху надевают специальные рубашки, по случаю праздника вышитые и украшенные камнями.

Второй день был полностью посвящен Генриху и Фридриху, которые, перед тем как сделаться рыцарями, сначала показали свое умение владения копьем. Выступив в роли рыцарей-зачинщиков, они преклоняли копья с любым желающим биться против них. После чего состязались на мечах, в метании копья, стрельбе из лука, а также в искусстве исполнения песен. Темы для выступлений придумала Беатриса. Пройдя все испытания и оставшись живы и не покалечены, оба претендента помылись, переоделись при помощи слуг в новые одежды — белое сюрко, алые длинные плащи и черные сапоги, после чего в сопровождении оруженосцев и юношей из знатных семей направились в церковь, где у алтаря принесли рыцарские обеты и приняли доспехи, шпоры, кольчугу, перчатки и мечи, украшенные драгоценными камнями.

Третий день праздника принес нежданную беду — вдруг, откуда ни возьмись, налетел ветер, началась самая настоящая буря, которая пораскидала несколько шатров, разбросала легкие столы с приготовленными на ужин яствами, сорвало крыши с амбаров, и самое неприятное, разметало новую церковь, похоронив под обломками оказавшихся там людей.

Беатриса сочла это дурным знаком, я же не придал особого значения. Не понравилась Господу наша деревянная церквушка — построим десять новых, теперь уже из камня. Я просто не могу подолгу оставаться в одном месте, задумываться о произошедшем, пытаясь расшифровывать знак или примету. Император обязан действовать.

Собираясь в Италию на переговоры с новым папой, впервые оставил вместо себя в Германии Генриха.

На этот раз я не собирался ни с кем воевать, так что и большого войска не понадобилось. Обычная свита, Беатриса осталась дома. Но да ведь я ненадолго. Надо было срочно добиться коронации императорской короной Генриха. Ради этого я мог пойти на уступки, уже пошел, собственно, позволил вернуться Конраду Виттельсбаху, некогда предавшему меня ради Александра III, да еще и вверил ему прежнее архиепископство. И на другие уступки пойду, мне бы только «наследство Матильды», сиречь Тоскану, за собой сохранить и Генриха сделать императором, потому как знаю я этих князей, еще ноги остыть не успеют, как они своих кандидатов в императоры начнут продвигать. Нет уж, предпочитаю покидать этот мир с твердой верой в то, что все мои дети устроены, а лучший из них — Генрих — управляет Империей. Я сказал!

Мы двинулись в путь 1 сентября 1184 года из Регенсбурга и через три недели были уже в Милане, на празднике в честь моего прибытия, и после на хофтаге. Как же приятно, когда все тебя любят! В славном Милане мы пробыли неделю, встретившись там с послами сицилийского короля. Хороший такой, деловой разговор получился. У Вильгельма Сицилийского есть тетка Констанция, которую не худо было бы выдать замуж за моего Генриха. Правда, невеста старше его на десять лет, зато при удачном раскладе в приданое ей отойдут обе Сицилии. И если это удастся… у-у-у, мы приобретем богатейшее королевство совершенно законным, мирным путем. Правда, стоп, Барбаросса, рот на замок. Прознает о сделке Луций III, костьми ляжет против этого брака. Почему ляжет, дело ведь богоугодное? А вы на карту посмотрите, папские земли аккурат между Сицилией и Империей, раздавим, как таракана, и пикнуть не успеет.

Из Милана в Павию, жаль, Виттельсбаха больше нет, что же до Манфреда, так тот уши мне прожужжал об оставленном там бастарде или бастардах. Я их не видел, и в эту поездку славный копьеносец мне их так и не представил. В октябре мы оказались в Вероне, где нас ждал папа. Долго ждал, по моим сведениям, с июня. А что еще делать епископу, которого собственные добрые прихожане домой не пущают? Понятное дело, ждать императора. Мы же с королем Сицилии уговорились, что он пока что воздержится ссужать его святейшество деньгами. Ничего, попостится малость — более уступчивым сделается.

Впрочем, в разговоре с Луцием я — сама любезность: попросил папа, чтобы я покарал еретиков. Так я их тут же прилежно проклял, даже перчатку бросил оземь. Пусть видят, как я еретиков ненавижу.

Попросил вернуть Генриха Льва, так понимаю, король Англии походатайствовал. Согласился.

Султан Саладин в Святой земле лютует, надо бы новый крестовый поход собирать, и не плохо бы, чтобы его возглавил сам император.