Читаем Формула жизни полностью

- То, что на других обитаемых планетах, как правило, немного другой температурный диапазон - не страшно. То, что там другое атмосферное давление, другая сила тяжести (иногда больше в несколько раз) - полбеды. Самое печальное - биологическая несовместимость миров. Даже вы, человек из прошлого, изучая курс биологии в своем "каменном" ХХI веке, могли бы об этом догадаться. Вспомните - все организмы состоят из клеток, а клетки образованы в основном плавающими в водном растворе белками и ДНК. Белки состоят из соединенных в цепи аминокислот, а ДНК - из соединенных в цепь нуклеотидов. Нуклеотиды построены на основе нескольких атомов углерода, водорода и др.; всего известно четыре вида нуклеотидов. В огромном количестве (миллиарды нуклеотидов) объединенные в сверхдлинную цепь (ДНК), своей последовательностью они кодируют весь организм. Аминокислоты тоже образованы атомами углерода и др., но имеют другую структуру по сравнению с нуклеотидами. Так вот, самое главное, в живых организмах Земли используется только 20 видов аминокислот из более чем 90 существующих. Аналогичная ситуация с нуклеотидами. Почему на нашей планете выбор пал именно на эти аминокислоты и нуклеотиды? Здесь все дело в случае. Определенные типы реакций и химические мотивы, однажды установившись, сохранили (естественно, с некоторыми вариациями) свой характер в ходе эволюции. Использование лишних, других видов аминокислот оказалось нецелесообразным, а уже образовавшиеся формы "забили" все пути (захватили жизненное пространство и энергию Солнца), не позволяя организовываться формам из оставшихся 70 видов аминокислот. Даже используемые земными организмами 20 аминокислот избыточны - из них можно построить белковые молекулы любых свойств - от прозрачных, до растягивающихся как резина или твёрдых как камень. Вообще, свойства белковой молекулы определяются, прежде всего, пространственным расположением её аминокислотных цепей, а последнее, зависит от многих факторов; такая молекула только с первого взгляда может показаться хаотично свёрнутым клубком. Кроме того, наш живой мир существует только из левозакрученных молекул, а бывают и правозакрученные. Это, кстати, косвенное указание на то, что всё живое у нас образовалось из очень примитивной, но единственной левозакрученной ДНК-подобной молекулы, многочисленные копии - потомки которой победили в борьбе с конкурентами.

Ну так вот, всё живое на обитаемых планетах состоит из частично "наших" и частично "чужих" аминокислот и нуклеотидов. Встречаются и "правозакрученные миры". Отсюда следует, что даже если на первый взгляд природа (леса, животные) почти не отличаются от земной, без скафандра там нельзя находиться.

- Неясно, почему нельзя. Мне-то какое дело, из чего состоят тамошние звери, деревья, если я их не буду трогать! - сказал я, все еще не веря в то, что чужие миры опасны для здоровья.

- Майкл, наверное, вы забыли, как функционируют, живут клетки, из которых вы состоите, - Луи снисходительно улыбнулся. - Предположим, вы съели курицу. Ее мясо состоит из свойственных этой птице белков и ДНК. Попадая в ваш желудок, эти белки и ДНК разрезаются на все те же аминокислоты (20 видов) и нуклеотиды (4 вида). Они с кровью и лимфой транспортируются по всему вашему телу, ко всем клеткам. Внутри каждой клетки идет постоянная, ежесекундная работа по сборке из поступивших аминокислот и нуклеотидов нужных данной клетке белков и ДНК, взамен отслуживших свой срок старых. Происходит постепенное обновление, и можно считать, что через каждые 7-10 лет человеческий организм полностью заменяется. Теперь представьте, что в эту стройную систему попадают инородные аминокислоты и нуклеотиды. Постепенно будет появляться все больше "неправильных" белков и ДНК, начнутся сбои в их функциях. И если человек, съевший "инопланетного зайца", не умрет сразу, он все равно отправится на тот свет в лучшем случае через месяц! Мало того, чтобы "сыграть в ящик", совсем не обязательно что-то есть. В воздухе, в воде другой планеты содержится огромное количество микробов, бактерий, тоже состоящих из "неправильных" аминокислот и нуклеотидов!