Читаем Фернандо Магеллан. Том 1 полностью

Помимо конницы, Селим располагал лучшей пехотой из янычар. Со второй половины XIV столетия турки использовали отобранных у родителей на захваченных территориях здоровых крепких христианских мальчиков. Каждое пятилетие сановники осматривали в селениях малышей, отправляли самых сильных в метрополию. Малая часть увозилась в сераль, основная – попадали в Анатолию, где до 20 лет училась военному искусству, участвовала в обработке земель. Затем юноши возвращались в европейскую Турцию, вступали в ряды янычар. Бойцы, уверовавшие в Аллаха и забывшие родной язык, становились жестокими врагами христиан. Они жили в казармах, не имели права отлучаться на ночь, жениться, завести семью. Любое неповиновение наказывалось смертью. Начальники янычар выбирались по общему согласию из их рядов. Воины пользовались определенными льготами. Султан покровительствовал «гвардии», не ходил без нее на войну, не участвовал в сражениях.

Мальчики, воспитанные в сералях Адрианополя и Константинополя, знали науки, языки, военные обряды. Они не получали тимаров, служили за жалованье в конной охране султана. Юноши становились полководцами, администраторами, придворными Селима. Великие визири XVI столетия, военная и политическая слава Турецкой империи, вышли из их рядов.

На протяжении веков султаны вели активную завоевательную политику, вынашивали захватнические планы. Возможно, в интересах будущей Всемирной турецкой империи они скрывали свои географические открытия. Сильнейший в Средиземном море Турецкий флот, возглавляемый европейскими капитанами и кормчими, играл важную роль в войнах XVI века. Достаточно вспомнить флотилию ренегата-итальянца Барбаросы, продавшего на невольничьих рынках сотни тысяч христиан, причинившего большие неприятности императору Карлу V Корабли Барбаросы решали исход сражений в Италии и Франции. Турецкие суда вполне могли пересечь Атлантический океан, достичь берегов Нового Света.