Читаем Фаворит полностью

— Вот так! Не знаю, что за пищеварение такое у хайдора, но меня от мяса воротит. А овощи не могу есть сырыми. Нужно обязательно готовить их. Я серьезно натерпелся, когда бегал один по Предгорьям, пока не понял, что расстройство пищеварения связано не с нервами, а со способом приготовления пищи.

— Идиотизм…

— И не говори.

В котелке потушили овощи. Каждому досталось по железной ложке. Дружно застучали метал по металлу.

— А мясо ты не принес, потому что есть его не можешь? — обиделся на отсутствие чего-то более сытного Антон.

— Нет. Радуйся, что мне удалось хотя бы это достать. И я могу есть мясо.

— Как достал? Украл?

— Нет. Купил.

Антон и не думал, что у товарища имеются деньги. Недоумение заметил Хром и пояснил:

— Убегая, прихватил с собой пару монет.

В подтверждении слов Хром потряс мешочком. Там что-то звякнуло. Антон взял его себе и развернул. В свете костра блеснуло золото.

— Ого, — присвистнул Антон. — Да ты богат!

— Смотри внимательнее, — усмехнулся Хром. — Там только один золотой. Остальное — медь.

И действительно. Только одна монетка блестела начищенным золотом, а остальные выглядели невзрачно. Требовались пояснения.

— Светить золотом в такой деревушке я посчитал рискованным. Мы не знаем местных нравов. Вот и разменял только серебряную монетку. Я прихватил с собой из Иолка одну из серебра и одну из золота.

— Неплохо живут рабы! — удивился Антон.

— И не говори…

— Так чем завершилась разведка? — поинтересовался Антон, когда мешочек перекочевал обратно.

И вот, что поведал Хром:

— В деревню проник спокойно. Никто не насторожился незваному гостю. Домишки небольшие, но добротные. Впрочем, ты и сам их видел, когда мы подходили. Меня даже никто не допытывал, кто такой и откуда? Спокойно прикупил припасов, разменяв серебро. Испросил дорогу до Хеггентора.

— И что?

— Не близок и опасен путь. Не одно королевство придётся прошагать на север. А потом ещё и морем плыть. Отговаривали меня. Но, в общем-то, думаю — справимся. И все подтверждали, что в том государстве действительно терпимы к другим расам. А если мы станем гражданами, то и вовсе хорошо будет.

— Отлично. И что нам дальше делать? Куда идти?

— Для начала нужно переправиться на другой берег. Между деревней, которую, кстати, если перевести название на русский именуют Камыши, и городом Флорин — что на другом берегу, курсирует паром. Если не считать золотой монеты, то денег на переправу нам хватит. Остаётся только вопрос: а нужно ли так рисковать?

— Что ты имеешь в виду?

— Разбойников на этом берегу много. Поэтому всех, кто переправляется на пароме, тщательно проверяют. Велика вероятность, что даже если мы тебя замаскируем, то при досмотре всё раскроется. А я даже не представляю, как среагируют местные, когда заметят человека.

— И что ты предлагаешь?

— Переплыть реку…

— Невозможно! Мне такое не под силу! С этого берега даже противоположного не видать.

— Я и не предлагаю вплавь. Сейчас я уйду и уведу лодчонку из деревни. На ней и переправимся.

Ну, если с веслами, то Антон справится. Плавал много раз.

— Хорошо. Только ты уверен, что тебя не заметят? — забеспокоился он.

— Не могу быть уверенным. Но думаю, что не заметят, — рассмеялся Хром. — Ты отдыхай. А я — пошёл.

И вновь одиночество. Хорошо, что недолгое. Не успел Антон испугаться, как Хром вернулся.

— Не удалось? — взволнованно поинтересовался Антон, всматриваясь во тьму ожидая звуков погони.

— С чего ты взял? Всё прошло отлично, — тихо отвечал друг, заворачиваясь в одеяло. — Лодка ожидает нас в тихой заводи. Уплывём рано утром, когда деревенские ещё не хватятся.

И Хром сразу засопел. Антон знал, что друг не спит. Казалось, что он вообще никогда не спит. Но Антон последовал показанному примеру и также решил сделать вид, будто спит. Так и уснул…

— Это же парус!

— Это же очевидно.

— Это же парус!

— И что?

— А где вёсла?

— Какие вёсла? Парус же есть.

— А ты умеешь… это… под парусом ходить?

— Я много чего умею…

Разговор проходит в темноте у реки. Плещется вода. Холодно дует ветер. Смутно угадываются очертания корабля.

— Я ожидал увидеть лодку, но никак не корабль!

— Какая разница? Тебе так грести хочется?

— Нет. Но я не умею пользоваться парусом! Ты умеешь?

— Я много чего умею…

— Нет. Ты мне точно скажи: пользовался когда-нибудь парусом?

— Нет. Не имел удовольствия…

— Вот! Так какого хрена притащил вместо лодки такую громадину?!

— Да что ты взъелся? Расстроился, что так рано поднялись? Может еще полежать захотел?

Хоть разговор и изобиловал эмоциями, но общались беглецы шепотом, а эмоции в основном передавали жестикуляцией и мимикой. Пока Антон в оцепенении осматривал корабль, Хром суетился на палубе.

После десяти минут отчаянных попыток что-то поделать с кораблём, Хром ретировался, уступая место Антону. Тот тоже терпел неудачу, ругая друга и недоумевая по поводу того, как тот сумел увести парусник, не умея обращаться с оснасткой. Когда друзья принялись вместе «штурмовать» корабль, то дело сдвинулось с мёртвой точки, как и сам парусник.

— Отчаливаем.