– К чёрту Рэндфорда, к чёрту всех на свете! – выпалила Скай, снова целуя его. – Сейчас есть только ты и я.

И пока Трой не успел опомниться, она потянула его за собой наверх, избавляясь на ходу от такого ненужного белья.

– Ты вернулась? – Мама выглянула из кухни, осматривая Мейси с ног до головы. – Как всё прошло?

– Отлично, – улыбнулась Мейс. – Девочки очень милые, так хорошо ко мне отнеслись.

– Ну и замечательно, – сдержанно высказалась Сильвия Нолсберг. – Наконец-то у тебя появились нормальные друзья, кроме твоего чокнутого Артура.

– Добрый вечер, миссис Нолсберг, – Арти появился в гостиной как раз, чтобы услышать последнюю фразу. Мейси хотела провалиться под землю, а вот её друг, напротив, – улыбался своими пухловатыми губами так, словно услышал комплимент в свой адрес. Хотя, зная Арти, Мейс могла поклясться, что именно так он и воспринял слова её мамы.

– Мы наверх, – на ходу бросила Мейси, поднимаясь по лестнице почти бегом. Уже в своей комнате она обернулась к Арти и с сожалением прошептала: – Прости за неё.

– Я привык, Маргарет, к твоим родителям и их огромной любви ко мне.

Мейси скривилась на официальное «Маргарет» – она считала это имя слишком строгим для восемнадцатилетней девчонки в футболках с принтами – и упала на кровать, разглядывая стены своей небольшой комнаты. Везде были постеры с героями из комиксов и её рисунки – Мейси с самого детства любила рисовать. Может, именно поэтому графические романы заняли такое огромное место в её жизни.

– Что с твоей рукой? – Арти опустился на пол, внимательно разглядывая покраснение и царапины.

– Это Бретти, – тихо проговорила Мейси, пытаясь убрать подальше свою бедную руку из лап друга, – за ним станется вызвать девять-один-один прямо сейчас. – Кот Скайлар.

– У тебя же аллергия, Мейс! О чём ты думала?

– О том, что нашла людей, которые меня понимают и не гнобят за то, что я люблю комиксы.

– А я уже под это описание не подхожу? – Серые глаза Арти в темноте комнаты выглядели чёрными, но обиду в них Мейси всё равно уловила.

– Арти, ты – мой лучший друг, но такой же, как и я. А они – другие. Они любят другое, но при этом – всё равно вместе. И я могу не краснеть и тараторить, когда разговариваю с ними. Давно я такого не ощущала.

– Ну, конечно, со мной же так нельзя…

– Послушай. У тебя всегда были другие друзья, ты можешь общаться с кем угодно. А у меня никого не было кроме тебя. Ты заменил мне всех на свете, но это неправильно. Теперь у меня есть девочки, мое одиночество еще на шаг отступило…

– Что ж, – Арти поднялся, суетливо пряча руки в карманы. – Оставлю тебя наедине с твоими счастливыми эмоциями.

– Ты прямо Джонни Шторм, покидающий Фантастичекую четвёрку! Арти!

Дверь закрылась до того, как Мейси успела остановить лучшего друга. Тут же на экране телефона появилось оповещение, что Эмма отметила её на фото в «инстаграм». Там они были вчетвером, у бассейна – все хохотали, пока Эмс пыталась сделать групповое селфи. Хэштег #ДжЭМС радовал вдвойне, а следовавший за ним #так_вышло отлично описывал их внезапную дружбу. Это просто случилось – звёзды сошлись или судьба у них такая, – но Мейси была безгранично рада, что всё вышло именно так.

Глава 6

#Real_eyes

Каково быть подлым,

Каково быть печальным

За синевою глаз.

И никому не узнать,

Каково быть изгоем,

Назвав судьбой,

Желание только лгать.

– Я умираю, так хочу спать! – Скай забралась на пассажирское сиденье с ногами, и Джо еле сдержалась, чтобы не сделать подруге замечание.

– Пристегнись, – пробурчала она, сонно глядя на Скайлар. – И вы там сзади – тоже. Я почти не спала, так что водитель из меня сегодня крайне опасный.

– Так ждала встречи с «LADE»? – Скай устроилась поудобнее, зарываясь в огромную толстовку, позаимствованную у Троя.

– Лучше бы мы оставили тебя составлять план по захвату поста Мамочки, честное слово! – Джо оглянулась назад и завела машину. – Нужно заехать за едой – мне некогда было готовить. Чтобы отпроситься на выходные, пришлось почти двое суток нарабатывать материалы для Криса.

– В этот раз я взяла маффины, – осторожно отозвалась с заднего сиденья Мейси. – А мама собрала нам сандвичи с индейкой.

– Мейси, я просто тебя обожаю! – тут же обняла её Эмма. – Но за едой всё равно придётся заехать – как минимум за кофе и чем-нибудь для Скай. Она не ест мясо.

– Почему?

– Потому что Энди так сказал! – подала голос Джо, зная, что Скай тут же взорвётся. Но подруга сидела тихо, уставившись в телефон, нахмурив брови. – Скайлар, что-то случилось?

– Да я всё бьюсь над твиттом Энди. Ни черта не понимаю, что он имел в виду! – Скай недовольно откинулась на подголовник. – Вечно он загадками пишет!

– Спроси у Мамочки, – предложила Эмма, уже распаковывая завтрак, который принесла Мейси.