Читаем Эволюция Хакайна полностью

Поиски укрытия Велес оформил просто без затей. Раз уж не видно ничего конкретного поблизости, а Выброс близок, нет смысла метаться и паниковать. Только вперёд и так быстро, как только это возможно. И поскакал вперёд, примерно туда, где располагались болота. До самих болот ему, конечно, не дойти ни сегодня ни завтра, но предворяет ту местность, окутанную массой легенд и, кроме того, известную в прошлом как театр активных боевых действий двух сильных группировок (ни одна не дотянула до сегодняшнего дня). Так вот предворяет ту местность так называемый Затон. По сути те же болота, просто по лету традиционно населённые нейтралами и отмеченные совершенно уникальными руинами. Везде в Зоне, руины — это остатки строений. Огрызки бетонных стен, обветшавшие здания, всякие подземелья, а там, ни много ни мало, корабли! По слухам просто валяющиеся на земле, будто там раньше море было, а потом резко высохло, и весь разномастный флот морских путешественников остался на дне. На деле, откуда там корабли взялись (точное число Организации известно не было), никто понятия не имел. Только старая сталкерская легенда, больше похожая на сказку, хоть как-то объясняла появление сих плавсредств в болоте. Когда некто Рыжий, добрался до Монолита и получил своё желание, в Зоне началась кратковременная свистопляска на вроде той, что имела место быть сейчас. Вот тогда-то ничем не примечательный кусок болота и получил собственное название. В нём появилось несколько ржавых остовов кораблей гражданского флота. Потом, в течение, примерно, года, там изредка появлялись новые корабли совершенно разного типа и тоннажа. Местность, с ржавеющим памятником Черноморскому флоту, от кораблей этих более многолюдной не стала. Несколько лет никого корабли не интересовали. Только несколько групп учёных туда наведывались, да сталкеры иногда в них ночевали. Так продолжалось, пока группа нейтралов не попала в переплёт возле одного из этих ржавых остовов. Надвигался Выброс, на них объявили охоту все окрестные псисобаки (по другой версии крупная стая кровососов), несколько человек погибло. Попытка найти укрытие успехом не увенчалась — мутанты не давали им и шагу ступить. Отчаявшиеся люди заперлись в одной из кают корабля и приготовились к быстрой смерти под излучением Выброса, в тайне надеясь на чудо. И вот тут-то начиналось самое интересное! Они даже не поняли, когда Выброс начался и как закончился. Ни один не потерял сознание, никого не посетили видения разноцветных облаков и прочее из той же серии. Удивительно, но ржавые корабли обладали стойким экранирующим эффектом. Они спокойно отражали губительное излучение Выброса любой силы. После того памятного случая, область известная как Затон, из безлюдной свалки ржавых кораблей, вдруг превратилась в густо населённый район. Первое время, там редко какие корабли пустовали — за исключением Летучего Голландца. Так сталкеры обозвали маленькую баржу подле крошечного озерка. Кто бы в ней не укрывался от Выброса, неизменно пропадал, даже шнурков не оставалось. Зато остальные остовы, превратились в надёжные бастионы и за обладание ими порой шли настоящие сражения. Времена былой славы Затона давно миновали, как ни крути, а это прикордонье, артефактов мало. К тому же зима на Затоне — всё равно, что на арктической базе со сдохшим генератором и обледеневшими обогревателями.

Организацию эту область никак не заинтересовала. Что вроде бы странно — металл способный оставить излучение Выброса, на нём точно можно сделать неплохие деньги. Организация непременно придумала бы как это использовать. Увы, ещё на стадии сбора информации о Зоне, задолго до того, как в Чернобыле-145 появился новый мэр, им удалось получить исчерпывающую информацию об учёных, занимавшихся феноменом Затона. Они ведь не просто так там болтались, брали пробы, делали тесты на месте, изучили корпус одного корабля изнутри непосредственно во время Выброса — по нулям. Ржавый металл не желал открывать своих тайн. На Кордоне даже эксперимент проводили. Кому-то пришла в голову светлая идея, что возможно, в металле корпусов нет ничего особенного, дело в том, что металл ржавый! Ну и проверили. Заперли в ржавой коробке взвод солдат. Утром открыли, а там взвод, но уже не солдат, а жутко голодных зомби.

В общем, тайна Затона, так и осталась не раскрытой.

Вот до этого чудесного места сталкер и собирался добраться, раньше, чем его накроет Выброс. Переждёт в одном из кораблей и двинется дальше, в самую интересную часть болот. Главное, не перепутать корабли и не спрятаться в том самом Летучем Голландце. Знать бы ещё, что это за корабль, а то ведь в историях о Затоне, он просто баржа у озера. А где сейчас тут озеро найдёшь, зимой-то? В общем, надо как-то аккуратнее.