Видообразование требует механизма изоляции того или иного рода. Самый обычный из них – географическая изоляция, посредством которой маленькая популяция оказывается отделённой от большего генного пула, затем преобразовывает свой собственный набор генов в достаточной степени, чтобы он больше не мог успешно воспроизводиться с участием представителей родительской популяции. Большинство видов сделало это посредством географической изоляции, однако сам размер популяции и эффективность перемещения людей сильно отдаляют эту возможность – по крайней мере, на Земле. Если, однако, человеческие колонии будут основаны в отдалённых мирах, а затем окажутся отрезанными от общего потока генов, действительно смог бы возникнуть новый человеческий вид.

Возможно, люди утратят (или добровольно прекратят использовать) технологию, которая позволяет нашему виду обмениваться особями по всему миру, с континента на континент. Если разделение продлится достаточно долго, и если условия на отделённых друг от друга континентах будут различаться в достаточной степени, вполне вероятно, что благодаря географической изоляции сможет возникнуть новый вид человека.

Сценарии

Давайте завершим разговор несколькими альтернативными сценариями развития человечества в будущем. Поскольку мы отказались от вызванного чувством вины предположения о том, что наш вид вскоре так или иначе вымрет, у нас останется то, что Род Тейлор (в киноверсии «Машины времени» Г. Дж. Уэллса) описал как «всё время в мире». Когда игра длится от сотен тысяч до миллионов лет, в кого мог бы эволюционировать наш вид? Вот четыре сценария: