Напарник с трудом тащил на себе собранную поклажу, но упрямо отказался выложить вещи и сходить за ними позже. Я попытался объяснить, что в вентиляции нам ничего не грозит, но Артем лишь насупился и продолжил переть дальше. Выглядел он жалко, однако я не собирался относиться к нему снисходительно. Какие бы у него ни были причины, парень отлично держался. Не каждый согласится идти в ураган, где живут монстры.

— Не понял, — вынырнув из своих дум, я дернул толстую стальную дверь, но она оказалась наглухо заперта. — Эй! Есть кто дома?! Мы с покупками!

Я несколько раз постучал в дверь с помощью лома, но никто не отозвался. Мы с Артемом оказались отрезаны от станции.

Глава 18

— Что за хрень? — нахмурившись, сказал я, со всей дури вмазав по двери «хулиганом». Звону мог позавидовать и церковный колокол, если бы его заполнили строительной пеной.

— Может, караульные отошли с поста? — не слишком уверенно проговорил Артем.

— Когда ты меня ждал, стук хорошо слышал? — на всякий случай уточнил я, и напарник кивнул. — Тогда странно. Я так не долбился. Наверное, у них произошло что-то.

— Может, монстры пробили перегородку? — предположил Артем. Помня когти тварей, я такой вариант исключать не стал, но он мне кране не нравился.

— Если призраки прорвались сквозь ограду — нам их не победить, — мрачно сказал я, скидывая все пожитки. — Есть у меня вариант, как попасть внутрь, но ты там не пройдешь. Продолжай долбиться, но не слишком громко, чтобы не услышали твари снаружи.

— Боишься, что они смогут попасть в вентиляцию? — уточнил напарник, и я кивнул. — Давай я с тобой пойду?

— Не пролезешь ты там, говорю же. Щель слишком узкая, если ее вообще не заложили. Придется заходить там, где трещина в туннеле, — поморщившись, сказал я. Вдвоем идти было куда безопаснее, и страховка мне бы очень пригодилась, но я понимал, что тварей вокруг полно, и подставлять под удар Артема не хотел.

— Я могу за себя постоять, — будто прочитав мысли, ответил парень. — И мачете у меня есть. Идем вместе, проще будет.

— Нет. Двоих я не вывезу. Не обсуждается, — сказал я, прикинув запас энергии. С собой я взял только оружие и веревку. Иначе максимальный скачок не превышал пяти метров, крайне мало. Но без затрат энергии получалось два, уже неплохо. Если бы не подготовка в три секунды — способность можно было бы использовать постоянно.

— Я буду ждать, — недовольно сказал Артем, стуча по двери «хулиганом». Лом тоже пришлось оставить ему — слишком тяжелый.

— Не прощаюсь, — кивнул я. Длинный боковой коридор привел меня к уже знакомой вентиляционной шахте. Наверх я почти взлетел, не то чтобы раньше подъем составил бы для меня проблему, но после усиления характеристик от псов я словно нарастил еще больше мышц без изменения массы и габаритов.

Аккуратно сняв часть решетки, я выбрался наружу. Закрыл ее обратно, закрепил соединение и с тяжелым сердцем посмотрел в темноту. В той стороне я еще не был ни разу. Да и на такие расстояния не ходил. Метро проходило почти под дорогой, а значит, по крайней мере ориентир у меня есть. Но вот укрытий и зацепа может не найтись.

С Лехой мы шли сколько… минут пять? Это около двухсот-трехсот метров. Совсем немного, если ты идешь по рельсам метрополитена. Но это же расстояние становится почти непреодолимой преградой, когда тебя окружает срывающий одежду ураган. Направление я примерно знал, а вот оптимального маршрута не было и в помине.

Перебраться на ту сторону и стараться держаться у зданий? Хороший вариант, тем более что и туннель должен находиться ближе к западу. Вот только что меня там ждет — сказать не мог никто. Если я окажусь без прикрытия, когда мне встретится клякса с щупальцами, останется только сбежать. Но в этом я уже хорош. Ладно, хватит думать, прыгать надо.

Вначале через павильон. Десять метров — это десять метров. Тут я все уже знал, и опасности конструкция не представляла. Быстро пробежав сквозь металлический остов, я замер на противоположной стороне. Рассмотреть что-то сквозь ураган было почти невозможно. Лишь некоторые светлые пятна просвечивали сквозь порывы ветра.

Свет в окнах? Вполне возможно, но расположены они как-то странно. Дорожные фонари? Было бы идеально. Зацепиться за один и идти по цепочке. Да, так я справился бы всего за несколько минут. К тому же монстров с фонариками мне еще не встречалось. Я смотрел на свет, словно он олицетворял надежду. И только это позволило мне заметить мерцание.

Фонари мигнули. Все разом. Словно напряжение во всей сети упало, а потом вернулось в норму. Я пристально вглядывался в темноту, пока не понял, что ближайший от меня столб находится всего в паре метров. Вот только светил он достаточно слабо. Какого черта? Догадка промелькнула у меня в мозгу, но верить в это не хотелось.