– Нет, дальше, – улыбнулась Ника. – Намного дальше, – добавила она мечтательно.

– А… – плут замялся, – можно с тобой? Меня Арк зовут, – представился он, мягко говоря, изрядно запоздав.

– Можно, но я все время в игре, – сказала Ника.

– И я, – пожал плечами Арк.

На его лице промелькнула тень эмоций. До боли знакомых Нике. Родных и понятных.

– И… давно? – спросила она, отведя взгляд.

– С десяти лет, – правильно понял ее Арк, – авария, позвоночник в клочья, мозжечок кое-как собрали, но, – он махнул рукой, а Ника кивнула. – Можешь не говорить, я сам все понимаю, – заставил себя улыбнуться Арк.

– Да нет, – Ника покачала головой, – просто вспоминать больно.

– Говорят, – Арк стрельнула взглядом в стороны, – Овервоиды готовят проект, который таким как мы поможет.

– Хорошо бы, но давай не будем.

– Ага, – легко согласился Арк.

– Ну что, пойдем, исследуем этот огромный мир, раз уж другой нам почти недоступен, – тряхнула челкой Ника.

– Вперед, в неизведанные земли! – отсалютовал Арк. – Чур, я в разведку, – сказал он и тут же активировал режим невидимости.

“Придется качать восприятие”, – подумала Ника, и с улыбкой посмотрела вслед едва различимомоу дрожанию воздуха. Ее рука машинально потянулась к животу, словно желая огладить, но тут же отдернулась. “Вперед, в неизведанные земли”, – сказала она себе, и, чтобы занять руки, сняла с плеча лук. Наложила стрелу, пригнулась, и легким, совершенно бесшумным шагом, словно бы и вовсе летя над травой, двинулась следом за Арком.

Мартин Юс

Выбравшись из капсулы и чуть не упав на пол, потер виски. Ох, ну и денек. Сумасшедшее сумасшествие. Встал рано, а теперь и вовсе глубокая ночь. Да нет, скорее уж раннее утро. А, в бездну, никогда не разбирался, три часа – это еще ночь, или ближе к утру. Ненавижу подобные бдения. Спать надо ложиться сегодня – это залог здоровья и продуктивности.

Ворча, словно дед, тихонько прошел на кухню, ополоснулся, тут же, прямо из-под крана попил, вытерся кухонным полотенцем и поплелся в кровать. Конечно, стоило бы перекусить, но больно уж батя чутко спит. Не стоит его будут. Что мне стоило объявить привал и устроить медитацию? Нет, решил до руин добраться и в саркофаг лечь. Дурак.

Бичевать самого себя дело непродуктивное, впрочем, заниматься этим долго не пришлось. Перегруженный мозг сказал “бай-бай” и отключился.

Глава 7

Строн Холд

Новый день, новые подвиги. Да здравствует “Виртуал”! Улегшись в капсулу и запустив процессы, мысленно перенесся во вчерашний день проведенный с Милой. Давно у меня таких классных выходных не было, да и ночка удалась на славу.

Привычно переношусь в мир игры, знакомое тело воина. Стоило мне открыть глаза, как увидел сюрреалистическую картину – в моей комнате стоял встревоженный стражник в полном вооружении. Разве что шлем в руках держал.

– Командир Кин, вы проснулись. У меня срочное донесение.

– Что случилось?

– Бессмертные, Командир. Приходят жалобы, много жалоб.

– Та-а-а-ак. – Поднявшись с кровати, шустро надеваю экипировку. – Рассказывай.

– К югу от города, ходить стало небезопасно. Живность исчезает, травники более не могут собирать ингредиенты. Поселение кобольдов опустело.

– Причины?

– Нежить, сэр. Много нежити.

Повесив на пояс ножны, выскакиваю из дома. У входа столкнулся с парой солдат.

– Что еще?

– Бессмертные говорят о группах нежити, от пятого до двадцатого уровней шастающих возле города, сэр.

Так, а вот это уже серьезно. Если несколько волков – это еще куда не шло, мало ли какой горе экспериментатор спонтанный подъем устроил, то такое количество мертвецов уже говорит о многом. Как минимум – источнике смерти. С учетом того, что нежить еще и группами ходит… бездна, так это же гарантированный лич! А лич, это огромные проблемы. Есть у них дурная привычка преумножать свою армию после каждого боя.

– Всех горожан Ти’Ркон приказал эвакуировать с полей и закрыть ворота. Под свою ответственность, – сказал стражник.

– Правильно решение, но не полное. Гонца барону послали?

– Так точно, сэр.

– Так, слушать приказ. Срочно трубите сбор страже. Усилить дозоры, отправить разведчиков за стены, пускай высматривают эту пакость. Личей нельзя недооценивать, даже если он только появился, его нужно давить жестко и сразу. Наглухо. Проверьте бессмертных, возможно, в городе есть лазутчики нежити. Не так давно к нам заходил темный маг, искал Лича. Похоже все-таки нашел на нашу голову.

– Сэр, еще поступают жалобы. Много жалоб, сэр.

– С этим я сам разберусь. Организуй собрание бессмертных на площади, будет речь. Выполнять.

– Есть! – Ударил в грудь солдат и, развернувшись, побежал оповещать о новом приказе патрульных.

Я же, добравшись до казармы, командирским голосом гаркнул на все помещение:

– Боевая тревога! – Отдыхающие на койках бойцы, тут же повскакивали со своих мест, забегали, спешно натягивая снаряжение.

Покинув казарму, останавливаюсь во внутреннем дворе, где обычно строилась стража перед разводом. Над городом полетел звон тревожного колокола. Не прошло и трех минут, как в казарму прибежал первые из воинов, имевших на сегодня увольнительную.