Тогда пришлось пойти на хитрость. Мы заключили с народом сафат мир и отправили к ним разведчиков, которые притворились их друзьями, узнали тайны города Афль и, вернувшись, поведали первожрецам о еретическом учении этого странного племени, которое состояло из представителей нескольких рас: хуманов, эльфов, гномов и других, каких нам ранее не доводилось встречать. Они говорили, что боги не имеют права приказывать смертным, а обязаны относиться к ним, словно к младшим братьям. Ведь каждый смертный способен стать богом. Поэтому над ними нет божественного покровителя, ибо они в этом не нуждаются. А самым главным еретиком народа сафат был ученый Вандиль Косс.

Терпеть подобных еретиков было нельзя. Финголиэри пожелал, чтобы они были уничтожены и наши войска выполнили приказ. Народ сафат и город Афль перестали существовать, а еретик Вандиль Косс был доставлен к трону нашего бога, который лично посетил этот мир.

Несмотря на свое безнадежное положение, проклятый еретик Косс продолжал упорствовать в своей ереси и даже пытался вырваться из оков, дабы напасть на нашего бога. Однако святые цепи усмирили его, а Финголиэри изумился его стойкости и забрал Вандиля в свои чертоги, дабы вразумить упрямца и наставить на истинный путь…

В следующий раз Финголиэри почтил нас своим вниманием только через три года, когда привел к нам великого чародея и нарек его Мастером Проклятий…»

Вандиль заорал от дикой боли, отбросил книгу и обхватил руками голову. В его мозг потоком хлынули воспоминания. Наконец-то, установленная Финголиэри блокада была прорвана, и обрывки видений из далекого прошлого стали возвращать Вандилю Коссу его память.

26

Лесокрай. Провинция Салех. 02.05.1410.

Жеребец вынес меня на вершину холма, и я натянул поводья. Стоять! Я опередил наш передовой конный отряд и вырвался вперед. А это не дело. Командиру не по чину мчаться вперед сломя голову. Так что придется сбавить обороты и дождаться подхода воинов.

На миг я прикрыл глаза и просканировал окрестности. Две тысячи конных наемников и оборотни Южмарига уже рядом, через десять минут они окажутся у подножия холма. Да и вражеские пехотинцы с несколькими чародеями тоже недалеко, до них меньше мили. Прочесывая местность, они движутся несколькими цепями в мою сторону, но меня пока не видят, мешает густой кустарник. И, наверное, это один из тех вражеских отрядов, которые мы ищем.