На входе нас встречали. Не просто чародей, а второй человек в структуре школы «Тайти» знаменитый в прошлом специалист по уничтожению оживших мертвецов Анир Колла, суровый одноглазый мужик в потертом кожаном камзоле. Он выглядел грозно, стоял в холле, слегка расставив ноги, и нашему появлению был не рад. Однако я уже имел опыт общения с подобными людьми, успел ознакомиться с его досье и понимал, кто передо мной. Типичный служака, хоть и чародей. Вся его жизнь проходит по распорядку, и он привык подчиняться приказам. Поэтому я держался официально, поприветствовал его и протянул чародею скрепленный малой императорской печатью и печатями всех представителей Имперского Совета приказ. Чародей с ним ознакомился и промолчал. Против такой бумаги он не пойдет. Ему не хотелось пропускать нас в святая святых, в архив школы. Но ничего другого не оставалось, и уже через несколько минут мы оказались в просторном зале, который очень сильно напоминал библиотеку. На полках множество книг, а в отдельной секции ящики с докладами охотников и аналитическими записками.

Что именно искать я уже знал, агентура ИТС не зря ела свой хлеб и получала деньги, да и Орден Древней Крови дал полезную информацию, там ведь не только воины и чиновники, но и чародеи. Так что работа по копированию интересующей нас информации закипела сразу. И пока Рольф отвлекал наблюдающих за нами чародеев, я незаметно приблизился к одному неприметному ящику с подписью «Шамми». Здесь все, что охотники на нежить и нечисть за сотни лет смогли узнать об этом боге кровососов и его культе. Мне это тоже интересно и важно. Просить магов поделиться еще и этой информацией не хотелось. Уверен, что они будут торговаться и набивать себе цену. А вот немного похулиганить мне в самый раз, как раз под настроение. И без сомнений я вытряхнул все документы из этого ящика в свою безразмерную сумку.

Прошел час. Мы получили все, что хотели, покинули представительство школы «Тайти» и когда я оказался на свежем воздухе, невольно, улыбнулся. Все оказалось гораздо проще и прошло гораздо легче, чем я себе предполагал. Ай да я, ай да молодец. Сам себя не похвалишь, и никто не похвалит.

7

Лесокрай. Кристалиер. 24.03.1409.

Эйнур Первый, король теперь уже единственного свободного государства эльфов на материке Лесокрай, готовился к битве. Наверное, к своей последней битве. Он натянул на себя отличную кольчугу королевского гвардейца, перетянул ее кожаным поясом и, окинув взглядом личную арсенальную комнату, выбрал шлем, обычную стальную каску. После чего подобрал для себя оружие, обоюдоострый ирут имперского офицера, трофей минувшего конфликта с остверами, и несколько метательных кинжалов на перевязи. Ничего лишнего и вычурного, защита и клинки строго для боя, если ему придется сойтись с врагами лицом к лицу, и он не погибнет раньше, от стрел, яда, клинка убийцы или магии.

Возможно, ему следовало сделать иной выбор. Облачиться в украшенный королевскими гербами тяжелый доспех, чтобы всякий сразу понимал, кто перед ним. Однако Эйнур решил, что сейчас ему не стоит выделяться из толпы воинов. Это привлечет внимание противника, и он станет приоритетной целью, которую попытаются захватить в плен. А плен не для него. Только не это.

Король еще раз подтянул ремни и проверил готовность десяти одноразовых магических артефактов, которые были нанизаны на серебряную цепь и спрятаны в поясной чехол. В каждом спала огромная сила, и она была готова выплеснуться на врагов по его повелению. Все в порядке. Оружие и артефакты не подведут.

Эйнур взял в левую руку каску, а правую ладонь положил на рукоять ирута и направился в тронный зал. Думы его были невеселыми, и морально он готовился к тому, что если не сегодня, то в ближайшие дни, погибнет и его бренное существование в мире Яви будет окончено. Он был реалистом и понимал, что этот прогноз наиболее вероятен. Однако король не боялся смерти. Хотя бы потому, что знал о существовании дольнего мира, где после смерти окажется во владениях своего бога, прародителя эльфов великого Финголиэри. Но кое-что его в этот момент, конечно, все-таки терзало. Эйнур переживал за будущее своего народа и всей эльфийской расы в мире Кама-Нио, вспоминал прошлое и приходил к выводу, что совершенные им ошибки оказали негативное влияние на то, что происходило сейчас.

Сначала он не обратил должного внимания на появление среди эльфов эмиссаров Неназываемого, и это привело к кровавой войне, которая подорвала военную и экономическую мощь всех королевств материка Лесокрай.

Потом призвал на помощь людей из Империи Оствер и снова народ дари понес тяжелые потери.

А затем новая ошибка. Он заключил сепаратный мир с изменниками, с теми королями, которые предали Финголиэри и присягнули Неназываемому. Все-таки они были сородичами. Король посчитал, что поступает правильно, и ударил в спину имперцам. Вернее, попытался ударить. Люди были начеку, и его армия в очередной раз умылась кровью, а имперцы затаили на него зло и с боем, уничтожая все, до чего смогли дотянуться, покинули материк.