– Я люблю тебя, – прошептал он, зарываясь носом в её шею, целуя ключицу и сильнее прижимая к себе.

Губы тронула улыбка облегчения и счастья – пускай ещё немного призрачного, но такого безграничного и светлого, что вновь появилось желание жить. С ним. Для него. Благодаря ему. Дарен переплел её пальцы со своими так сильно, словно обещал, что больше никогда не посмеет ослабить их хватки. Что будет держать её руку всю жизнь, вот так крепко сжимая её в своей. Что единственное, о чем она когда-то молила, он выполнит, несмотря ни на что. Даже, если ценой обещания будет его собственная жизнь.

– Я тоже тебя люблю, – тихо ответила Эбби, молча давая ему точно такую же клятву. Обещая, что будет верить ему вопреки самой судьбе. Что всегда будет рядом. Станет его верной спутницей и другом; его сердцем и душой. Что сумеет спасти из темноты и будет любить до самого конца.

Долгую, долгую вечность.

Эпилог

Год спустя.

– Думаю, что сотрудничество с вашей компанией будет очень продуктивным.

– По-другому не может и быть, мистер Блэйк, – уверенно заявила Эбби, медленно откидываясь на спинку кресла; что-что, а стальную деловую хватку она переняла у Дарена с лихвой. – Diamond Construction – лучшая компания на рынке. Как во Флориде, так и в Нью-Йорке. И я могу с уверенностью заверить вас, что другой такой не существует.

– Вы вкладываете в эту компанию душу, – мужчина сцепил руки в замок, а затем мягко улыбнулся, – D&C всегда был успешным холдингом, на который хотелось равняться, но с вашим появлением он обрел ту мягкость и волшебство, которых ему так не доставало.

– Благодарю.

– Моя жена в восторге от ваших проектов. – Продолжал Блэйк. – На будущую годовщину я хочу построить для неё дом. Особенный дом. И, конечно же, мне очень хотелось бы сделать это в вашей компании и, если это возможно, то и с вашим непосредственным участием. Надеюсь, вы сможете найти для меня время в своем плотном графике?

– Ради мэра города я готова отменить все свои дела, – по-доброму, но сдержанно, как учил её Дарен, улыбнулась Эбби. Хотелось ликовать, прыгать от радости, словно маленький ребенок, но она держала себя в руках, как и было положено руководителю одному из крупнейших холдингов. – Я почту за честь вести ваш проект и обещаю, что сделаю всё для того, чтобы вы и ваша жена остались полностью удовлетворены результатом.

– Не сомневаюсь, что именно так и будет.

Эбби кивнула, а затем открыла папку.

– Тогда, я думаю, что мы можем перейти к…

Дверь в конференц-зал распахнулась и, как ни в чем не бывало, в комнату ворвался Он. Как говорится, помянешь чёрта… не замечая ничего вокруг, Дарен направлялся точно к ней. Когда Эбби сообразила, что дело плохо, было уже немного поздно.

– Что ты делаешь? – Прошипела она, когда он схватил её за руку, заставив подняться.

– Мне нужно кое-что тебе показать.

– Что… – когда он потянул её за собой, Эбби зашептала, – …если ты не заметил, то я работаю…

– Я твой босс, и я тебя отпускаю.

– Объяснишь это мэру города сам? – С издевкой прошептала она, даже не предполагая, что именно так Дарен и поступит.

– Господин мэр, – поклонившись, торжественно начал он, и только за эту напыщенную театральность Эбби уже готова была его задушить, – я вынужден просить у вас дозволения перенести встречу. Сегодня у нас годовщина, и я бы очень хотел провести этот день со своей женой. Дела ведь могут и подождать, я прав?

Эбби выдохнула, с ужасом понимая, в каком неловком положении оказалась перед столь уважаемым человеком. Дарен, мужчина, который всегда ставил работу превыше всего, сейчас поражал своим легкомыслием. Он срывал сделку! С самим мэром! Господи, дай ей сил не убить этого Индюка!

Роберт медленно поднялся со своего места, вынудив Эбби задержать дыхание. Она невольно сильнее стиснула руку Дарена, и тот внезапно еле слышно усмехнулся. Пара синих глаз, прищурившись, тут же окинула взором его довольное лицо. Ну ничего, вот пусть только окажутся наедине, и она покажет ему, как насмехаться над ней!

– Правы, мистер Бэйкер, – ответил Блэйк, и Эбби даже непроизвольно замерла, – дела никогда не должны чинить препятствия любви. Я очень хорошо понимаю ваши желания. Мы можем перенести встречу на понедельник. – Сказав это, он протянул свою руку. – Был рад познакомиться с вами. Надеюсь, наше сотрудничество будет плодотворным.

– И я надеюсь, господин мэр, – Дарен пожал его ладонь и улыбнулся. Господи, скажи ей кто-нибудь ещё два года назад, что этот человек так сильно переменится, она никогда бы не поверила.

– Поверить не могу, – на выдохе прикрыла глаза Эбби, когда они остались одни.

– В то, что я такой обаятельный?

Только не улыбаться. Только не улыбаться.

– В то, что ты солгал мэру!

– Не так уж сильно я и солгал…