Читаем Этюды о моде полностью

Средневековые врачи рекомендовали носить бирюзу тем, кто страдает бессонницей или кого мучают кошмары. В XVI веке амулет из этого камня считался средством против ранения при падении с лошади и средством для улучшения зрения. К тому же верили, что тот, кто носит на пальце бирюзу /бирюза по-персидски означает счастье/, никогда не будет иметь недостатка в деньгах. Согласно поверьям, бирюзовый камень мог обнаруживать яды. По этой причине английский король Иоанн Безземель­ный, вечно боявшийся, что его отравят, постоянно носил бирюзу.

Что же касается предчувствия Ивана Грозного, то, в отличие от осталь­ных суеверий, связанных с бирюзой, в его утверждении есть доля правды. Бирюза темнеет от прикосновения влажных от пота рук больного человека. Камень содержит фосфор и легко впитывает жиры и влагу, а от угольной кислоты изменяет свой цвет или темнеет. Очевидно, потные руки смертель­но больного царя и повлияли на то, что бирюзовый камень потерял свой чудный природный блеск.

В прошлом использовались амулеты из таких драгоценных камней, как коралл, жемчуг, янтарь, безоаровый камень. Древние греки предполагали, что розовый коралл предохраняет от молний, от сглазу и сердечных бо­лезней. Смолотый в порошок, по словам Плиния Старшего, он применялся для лечения подагры, язвы желудка, заболеваний мочевого пузыря, против кровотечения, высокой температуры и отравления.

Римский писатель Плиний Младший писал, что в долине реки По женщины носили янтарные медальоны в качестве амулетов против воспаления горла. А римский врач Клавдий Гален упоминает об использовании янтаря при лечении щитовидной железы. В янтаре действительно содержится йод и потому распространено мнение, что он помогает при лечении базедовой болезни. Правда, эндокринологи не согласны с этой точкой зрения.

Предание о чудесном камне латыре /янтаре/ было распространено по всей Руси. Он упоминается в народных заговорах как снадобье при лечении разных телесных и сердечных недугов. Его добав­ляли в состав благовонных курений, которым также приписывались целеб­ные свойства.

Существует определённая связь между здоровьем человека и блеском жемчуга на руке. Жемчуг, носимый длительное время, действительно тем­неет. Блеск его обязан содержащимся в нём минералам, которые становят­ся неустойчивыми при отсутствии влаги. Когда жемчуг носят молодые и здоровые люди, он обезвоживается медленно. Кожа пожилых и больных людей сухая и потому жемчуг на их руке или шее быстро теряет перво­начальный блеск и красоту.

Безоаровый камень представляет собой одну из разновидностей гастролитов - камней, образующихся во внутренностях млекопитающих живот­ных. Безоаровый камень находят и во внутренностях жвачных животных, главным образом, безоаровых козлов, южноамериканских лам и лошадей.

Камень сине-серого цвета и на вкус горьковат. На протяжении дли­тельного времени безоаровый камень считался драгоценным камнем не из-за красоты, а из-за лечебных свойств. В средние века особенно ценился высоко персидский безоаровый камень, который будто бы спасал своего владельца от ядов. И поэтому амулеты из него пользовались огромным спросом. Приглашённые на пиршество гости обычно брали с собой кольца и перстни из безоарового камня или шкатулки с порошком из него. Прежде чем налить вино, гости бросали в чашу перстень или сыпали на дно порошок из безоарова камня, предполагая, что мышьяк или крысиный яд /самые распространённые тогда яды/ теряют при этом свою "убойную" силу.

Седьмого марта 1676 года для царя Фёдора Алексеевича отлили сереб­ряную чашу с оправленными в неё безоаровыми камнями. Большой безоаровый камень принадлежал английской королеве Елизавете Первой. В начале XIX века персидский шах в качестве подарка прислал кучу безоаровых камней Наполеону Бонапарту. Однако "великий корсиканец" заявил, что это глупое суеверие и приказал бросить все камни в камин. Среди раз­личных версий о причинах смерти Наполеона доминирует версия о пред­намеренном отравлении его мышьяком. Если это так, то Наполеон поступил чересчур опрометчиво.

Современная медицина упорно утверждала, что рассказы о безоаровом камне просто вымысел. Но в последнее время выяснилось, что это не так.

Безоаровый камень состоит главным образом из кальция гидрофосфата. Структура и размеры молекул этого вещества одинаковы с кальция гидроарсенатом - одним из соединений мышьяка. Оказывается, безоаровый ка­мень может обмениваться своим фосфатом и с арсенатом. Если в вино, которое содержит арсенат, опустить перстень с безоаровым камнем или порошком из него, камень извлекает из вина мышьяк, заменив его безвред­ным фосфатом. И, таким образом, мышьяк обезвреживается.