Москва: ACT, 1997. — 512 с. (Серия «Звездный лабиринт»). 10 000 экз. (n)

Середина XXI века. После долгих мытарств Россия созрела-таки для монархии: пришла пора выбирать царя на российский престол. Москва становится центром стратегических интересов самых различных сил. Хитрые узлы геополитических интриг предстоит распутать скромному журналисту, который, как сразу выясняется, не только журналист…

Кровавые игры спецслужб разных стран, самые неожиданные альянсы и многоходовые разработки блекнут на фоне главной проблемы — кому быть на троне? И тут происходит интереснейшая вещь: логика ситуации при заданных граничных условиях такова, что автор не может выбраться из нее сам! Из двух кандидатур наиболее предпочтительной оказывается мусульманин — якобы уцелевший потомок царевича Алексея, а на самом деле креатура давней и глубоко законспирированной операции российских спецслужб вкупе с некоторыми могущественными силами исламских стран. Динамичный сюжет, пальба и погони, горечь потерь и радость любви — поклонник авантюрной прозы будет удовлетворен. Но для вдумчивого читателя в какой-то момент приключения героя отходят на второй план. Гораздо интереснее следить за ходом размышлений автора, который вместе с нами приходит к странному, парадоксальному, неприятному, но неизбежному выводу…

Владимир Михайлов — один из старейших российских фантастов. Его новый роман не является одноразовой жвачкой для потребителей легкого чтения. Порой гораздо труднее переварить ответ, нежели в очередной раз почесать затылок над риторическим вопросом.

Леонид Кудрявцев

Агент Звездного Корпуса

Москва: ЭКСМО, 1998. — 432 с. (Серия «Абсолютное оружие»). 12 000 экз. (n)

Глядя на мир, нельзя не удивляться. Ну кто бы мог подумать, что Леонид Кудрявцев, давно и хорошо работающий в жанре сказочной фантастики, напишет вдруг роман в духе НФ шестидесятых? Неужели ему стало тесно в бесконечной череде зыбких, непрестанно меняющихся миров?

Нет, почитатели таланта Кудрявцева могут не волноваться. Перевернув несколько страниц, можно вздохнуть с облегчением и сказать: «Да. Это Кудрявцев». Действительно: все то, что так отличало произведения этого автора — и нарочитая упрощенность сюжетных схем, и яркие сюрреалистические образы, и даже озорная сумбурность повествования — все на месте.

В «Агенте Звездного Корпуса» полный набор реквизита для фантастического боевика. Есть звездная война и зыбкое перемирие. Есть нейтральная планета, на которой разыгрываются шпионские страсти. Есть, наконец, хорошие «наши» и гнусные «они». Самого крупного негодяя, кстати, зовут Блев Хар. Говорящее имя.

Однако гальванизация старых и практически мертвых сюжетов в «Агенте» — не суть главное. Построй роман по-другому — он не стал бы лучше или хуже. А вот не будь на планете Инопланетного квартала, где лемурообразный инопланетянин Апполоний выращивает в куче белого песка священных черных червей, не было бы ужасного непобедимого Вынюхивателя, который, если подрядится, то обязательно выполнит свой зловещий контракт. Короче говоря, если бы Кудрявцев обуздал свое феерическое воображение, не допустил бы на страницы романа свой фирменный «сюрреализм в разумных пределах», то что бы осталось?

Владимир Васильев

Враг неведом

Москва: ACT, 1997. — 496 с. (Серия «Звездный лабиринт»). 10 000 экз. (n)