Ума не приложу, как отец узнал о нас. Я не выставляла на показ наши с ним отношения. Никаких фото, никаких соц. сетей, ничего, что могло бы рассказать он нас. Но снова прилетел Вадик. Пихал Брендану деньги. Итог: драка.

Брендан пришёл ко мне с рассечённой бровью, синяком на скуле и со сбитыми костяшками на руках.

— Мне плевать кто твой папаша. И я от тебя не откажусь, — шептал он, раздевая меня в коридоре и целуя.

Поцелуй с привкусом крови… А я счастлива. Наконец он! Тот, кто любит меня, а не папины деньги. На утро я переехала к Брендану. Но перед этим позвонила отцу и послала его на хер. Через неделю к нам нагрянула полиция. Брендана арестовали по подозрению в убийствах, вымогательствах, торговле оружием. В чём только его не подозревали. А ещё оказалось, что мой парень состоит в ирландской криминальной группировке. Но до этого не было никому дела, пока он не стал встречаться со мной.

В этот раз отец сам прилетел в Лондон, чтобы встретиться с блудной дочерью.

— Либо ты возвращаешься домой, либо твой бандит сядет на пожизненное. Решай, — озвучил свой ультиматум папа.

— Ты спасёшь его? — с надеждой спросила я.

Меньше всего мне хотелось, чтобы Брендан пострадал. Он был так молод, чтобы просидеть всю жизнь в клетке, будто зверь.

— Мои адвокаты сделают всё, что возможно в сложившейся ситуации, — обнадёжил отец.

Я согласилась улететь с ним домой. Брендану дали семь лет. А через год отца не стало.

Вот чем закончилась моя сказка о «дочери Золушки» и война с отцом. Ничего не добилась. Ничему не научилась. Я даже не смогла проявить твёрдость, где это нужно было. А нужно было требовать у отца освободить Брендана. И тогда, может быть, я была бы счастлива. По крайней мере, счастливее мамы. Ведь мой принц меня не предал. Он за меня боролся до конца. Ему не нужны были мои деньги. И он не спрашивал, сколько я стою. Брендан меня любил. А я избалованная девочка с отравленной душой просто мстила отцу за детские обиды. Я предала своего разбойника с душой благородного рыцаря.

Всё возвращается бумерангом не так ли? Брендан видит серые стены тюрьмы, а я серость во всем мире. Зависимая сначала от отца, теперь от Хозяина…

Так сколько я стою? Сколько стоит моё тело, но уже без души? Ведь тот, маленький камушек в своей груди, который вот-вот начал расправлять крылья, я ни за что не продам.

Как же всё серо и уныло, мама. Но я по прежнему не люблю сказки.

Глава 8. Настя

Домой меня привезли очень поздно. Вернее, рано. Солнце уже встало.

Думала: ну, хоть немного посплю. Хотя бы до полудня. Но сон никак не шёл. Провалялась несколько часов, смотря в потолок. И уже когда вот-вот должна была пристроиться в нежные объятья Морфея, зазвонил мобильный. Номер был неизвестный. Хотела забить на незнакомца, но он уж слишком настойчиво домогался меня, трезвоня до победного. Пришлось ответить.

— Да, — зевая, говорю я.

Тишина. Потом сопение в динамик и замученный мужской голос.

— Здравствуйте. Это Валерия Мещерская?

— Да, — отвечаю я уже пободрее.

Выстраданную сонливость как рукой сняло от такого официального тона в динамике сотового. Мысли круговертью замелькали в голове. Кто? Что? Как? И, вообще, когда я успела куда-то вляпаться, пока развлекала Хозяина? Или, может, он мне неприятности решил устроить из-за моего отказа? Ну, больше ничего другого на ум не приходило.

— Я тут под окнами стою.

Убивает своей нелогичной прямолинейностью незнакомец. Сначала усталая официальность, а теперь какая-то тупость. Или я не выспавшись туплю? Вот ничего не понимаю, о чём и заявляю мужику:

— И что? Стоишь и стой. Я то здесь причём?

Сопение стало громче. Я уже собиралась скинуть Стоящего Сопельщика, как он огорошил неожиданной новостью.

— Я тут вашу машину пригнал. Ключи заберите, пожалуйста.

Вау! Чуть ли не вслух вырвался из меня восторг! Честно, я уже и не чаяла увидеть воочию свою любимую лошадку. Думала: после того, что устроила у Хозяина сегодня ночью, мне можно распрощаться не только с папиным подарком, но и с жизнью. А, нет! Хозяин вернул мне машину, да ещё и «пожалуйста, заберите!» упрашивает его курьер. Ну, как после такого отказать?! Правильно, не надо выпендриваться! И я не стала. Быстренько накинув на себя короткий шелковый халат, выскочила из квартиры.

Курьером Хозяина оказался тот самый молодой гаишник, который отгонял мою машину на штрафстоянку.

М-да… вот голос у него намного представительнее, чем вид. Рядом с Феррари он смотрелся, как испуганная дворняжка. Долговязый, сутулый с красным шмыгающим носом. И форма на нём висела, будто на вешалке. «Я тут стою под окном», — вспомнилось мне, и улыбка сама расползалась по лицу. Вот, именно, стою, от ветра шатаюсь! Платят им что ли мало? То ли не доедет пацан, то ли в полиции недобор в штате сотрудников, раз всех подряд берут? Ну, ничего сейчас добрый бандит откормит. Не бесплатно же он мне машину пригнал. Кое-что и этому задохлику перепало.

Я даже толком не успела подойти и осмотреть свою машину, как парень подскочил, вытянув вперёд руку с ключами.

— Ей бампер подправили немного, — пробубнил парнишка.