Читаем Эрик полностью

С бумажной мануфактурой дела обстояли еще хуже, но бумага, в отличие от спирта, была очень нужна. В государстве испытывалась острая необходимость в этом продукте, а западные и северные партнеры всем своим видом давали понять, что хотят закупать этот товар. Китайская, что шла торговыми путями более семи тысяч километров по суши была крайне дорога, настолько, что ее себе могли позволить только самые состоятельные люди Европы. Это не считая того, что объем этого ценного товара был крайне ничтожен. Настолько, что в год хорошо, если прибывала тысяча листов. Но это был перспективный продукт, причем в самой ближайшей перспективе его производство освоят в Европе и время будет безнадежно упущено. Дело в том, что возросший объем переписки уже не удовлетворяется пергаментом. И чем дальше, тем больше будет острота проблемы. Поэтому, людей нужно было изыскать, даже путем оголения и без того безлюдного животноводческого сектора. К счастью, количество людей, что нужно задействовать на бумажном производстве, было не столь значительно, как в Феоруме. Да и преобразования здесь были невозможны, хотя бы потому, что строительные материалы уходят либо на строительство металлургической фабрики, либо на крепостные сооружения. Однако кое-что сделать было все же можно, так как на мануфактуру получилось выделить в общей сложности пять сотен рабочих. Так как бумаги в Европе практически не было, то особенно выделываться было не резон - нужно было сделать много, надежно и дешево. Основным продуктом стал плотный лист бумаги, из размолотого тростника, что собирали по берегам Таврических водоемов, подкрашенного мелом и укрепленный костным клеем. Формат типового листа был установлен как 8 на 11 дюймов, то есть, фактически современный формат А4. Технология была достаточно проста - сначала тростник загружали в молотильную установку, где его молоты, приводящиеся в движение валами, раздалбливали их. После чего эту труху загружали в котел, где он замешивался с мелом, клеем и водой, после чего некоторое время варился. Далее ситом изымали емкости и размещали для первичной просушки. Потом массу выкладывали на прокатный станок и уплотняли. Ширина прокатного канала составляла 11 дюймов. Особенность заключалась в том, что валы, которыми уплотняли бумажную массу, подогревались изнутри горячим воздухом. После уплотнения листы 11 на 100-105 дюймов отправляли на окончательную просушку, которую производили в потоке теплого воздуха. После заготовки резали на листы и отправляли на упаковку. Весь цикл производства от начала обработки сырья до выхода готовых листов составлял час, при этом, он был асинхронным, то есть, уже при прокатке листов первого цикла можно было начинать замешивать состав для второго и измельчать сырье для третьего. За сутки конвейер выдавал порядка 850 листов, то есть, 12 листов каждые 20 минут. Собственно таких линий стало разворачиваться три штуки, что позволило бы выдавать по 76 тысяч листов стандартной бумаги для письма в месяц. К концу 1208 года мануфактура была запущена в полную мощность. Но весь объем был не нужен, поэтому около 40 тысяч ежемесячно уходило на рынок по цене один боспорский обол за лист, то есть, приносила небольшой плюс во внешнем торговом обороте в 9,6 тысяч денариев в год (480 кг серебра). Такая дешевизна была нужна, чтобы особенного желания развернуть свое производство не было. Чертежная бумага большого формата должна была выпускаться четвертым конвейером, что начал разворачиваться только в середине 1209 года. А до того приходилось довольствоваться скромными 300 листами в месяц, размерами примерно с ватманский лист. Пока хватало, хоть и впритирку. Зато уже с осени девятого можно объем увеличился до 2500 листов в месяц, половина которых пошла на экспорт. Правда, по очень солидной цене - по пять денариев за лист. Так что, бумажная промышленность увеличила с конца 1209 года свой общий положительный баланс с 9600 до 84,6 тысяч боспорских денариев в год. А это стало уже солидно. Причем востребованность больших листов оказалась очень серьезной, так как по всей Европе уже стали появляться научные центры, которые остро нуждались в подобном ресурсе.