По информации в Википедии первое криптовалютное ICO было проведено в 2013 году проектом Mastercoin и принесло организаторам 0,5 млн долларов США. Далее, с 2014 по 2015 год, началось поступательное движение вверх, а первым годом массовых ICO стал 2016-й, когда количество ICO и объем их сборов увеличились в несколько десятков раз. За 2017 год было привлечено инвестиций на более чем шесть миллиардов долларов, а за первое полугодие 2018 года – свыше 17 миллиардов долларов. Всего на сегодняшний день по данным сайтов-агрегаторов ICO проведено более 6000 ICO-кампаний, из которых минимум половина стала успешной, собрав soft cap. Большинство из ранних ICO проводились очень простым способом, не заботясь о детальной проработке проекта и организационных моментах. Целью было лишь попасть на пик волны и урвать хоть что-то. Первые компании были такими: одностраничный сайт (англ. landing), страница с адресами кошельков, ссылка на белую бумагу (англ. white paper), коротенькая дорожная карта (англ. roadmap) и, возможно, состав команды. Информация дублировалась на форуме bitcointalk.org и рекламировалась на профильных ресурсах. Но чем дальше, тем больше начала усложняться система, сегодня все больше внимания уделяется юридическому оформлению проекта, более детальной проработке белой бумаги и дорожной карты, формированию команды, маркетинговым мероприятиям и созданию первичного сообщества. Ожидать, что «повзрослевшая» публика просто так осыпет вас криптовалютой, уже не стоит, хотя и такие случаи продолжают происходить. Итак, задача первичного размещения монет – собрать какое-то количество средств для реализации проекта, выдав взамен цифровой аналог акции, его называют монетой или токеном, который в будущем можно продать или обменять на централизованных и децентрализованных биржах, а также потратить на услугу или продукт, предлагаемый создателями проекта. Цель создателей – привлечь инвестиции, цель участников – банально заработать на росте монеты или получить будущую услугу/продукт по минимальной цене за счет раннего участия. С помощью ICO реализуются не только блокчейн-проекты, хотя они и занимают существенную долю в общем их количестве, но и проекты традиционной экономики, понявшие относительную простоту организации финансирования подобным способом. В целом план по проведению ICO состоит из нескольких больших блоков: концептуализация и оформление идеи, далее сбор первичной команды, подготовка необходимой юридической документации, создание сайта и смарт-контракта, после этого проведение массы маркетинговых мероприятий, и в итоге выход на стадии продаж. При этом продажи могут быть разделены на несколько этапов, с разными условиями участия в них. В случае успеха начинается реализация согласно первоначальному плану и дорожной карте. Сегодня практически у любого человека или группы единомышленников есть возможность реализовать свой проект с помощью ICO. Мне хотелось бы уделить некоторое внимание удачным реализациям амбиций и идей.

Самые успешные ICO-проекты

Виталик Бутерин создал свой Ethereum как раз в качестве инструмента для краудфандинга в криптовалютах. Это лишь малая часть функционала платформы, но именно она активно эксплуатируется и используется участниками криптовалютного сообщества. Сам Бутерин провел первичный сбор средств с помощью краудфандинга и привлек 31,5 тыс. биткоинов, раздав взамен более 60 млн монет Ethereum. Сейчас более 80 процентов новых проектов проводят сбор средств именно на платформе Ethereum.