Читаем Эпидемия класса "Z" полностью

Майкл мысленно дал свое согласие, ощутимо воспрянув духом. Если у него появился в подчинении такой интересный функционал в лице капсулы, то это уже не так плохо, как казалось совсем недавно. К тому же, среди немногочисленного интерфейса появилась небольшая иконка земного шара, испещренного пунктирными линиями. Как мог понять игрок, сейчас его существование в игре было едва ли ни читерством. А как известно, это может повлечь за собой не совсем приятное знакомство с защитными механизмами игры. Пока казалось какой-то глупостью, что в самой продвинутой игре мог появиться человек с дичайшим артефактом, который выкачивает из владельца литры крови, чтобы уничтожить наборы скриптов, обтянутых скинами. А еще у этого человека теперь есть голосовой помощник с продвинутым функционалом.

— Арси, а ты не можешь посмотреть мой прошлый игровой сеанс? — вдруг пришло в голову игроку.

— Нужны более точные данные для поиска. — в тот же миг отозвалась капсула.

— Неигровой персонаж по имени Хэнк.

— Ожидайте…

Ожидать пришлось достаточно долго, Майкл даже приуныл, неспешно двигаясь по узкой проселочной дороги, вдоль которой рос густой молодой орешник, сквозь который не продрался бы и самый отчаянный мертвец. Впереди уже виднелся небольшой просвет, да нарастал шум очередной речки, когда Арси ответила.

— Игровой объект Хэнк находится в трех километрах от вас, если двигаться прежним курсом.

— В смысле? — застыл игрок на месте, забыв, что с голосом в голове не обязательно общаться вслух.

— Более детальная информация недоступна. Положение объекта статично.

— Он живой? — от волнения у Майкла пересохло во рту.

— Информация недоступна.

Далее, не задав больше ни одного вопроса, игрок рванул вперед, позабыв об осторожности. Он бежал, не разбирая дороги, самая простая вера в человечность неигрового персонажа заставила его думать, что Хэнк нуждается в помощи. Три километра по лесной чаще — не самый простой марафон, но игроку удалось выскочить на большую поляну достаточно быстро, только дыхание обжигало горло, а легкие разучились набирать столько воздуха, чтобы можно было прокормить кислородом перенапряженные мышцы.

Здесь стояло несколько палаток цвета хаки, тут и там сновали люди в армейской одежде, но как уже помнил Майкл, такая манера носить военную форму могла принадлежать только бандитам. В тот же миг, как игрок увидел вереницу людей в гражданском, что стояли на коленях перед вышагивающими людьми, вооруженными до зубов, в лицо незваного гостя прилетел жесткий удар прикладом.

— Эй, Халиб, свинья вонючая! Ты для чего в дозор поставлен?! — услышал игрок, с удивлением понимая, что он не только не отключился, но еще и не ощущает удара.

— Защитные системы "Эпидемии" активированы! Пилот будет экстренно отключен от Сети через четыре минуты! Применить тестовые функции боевого модуля?

Майкл, практически не понимая, что происходит с ним сегодня, дал свое согласие, стараясь увернуться от ноги наемника, которая едва не опустилась на его лицо. Отчего-то огромная спина Хэнка оказалась прямо перед глазами, Майкл узнал напарника за долю секунды. Схватив его за шиворот, он рывком поднял непися, словно котенка швырнув в кусты. Туда же отправился наемник, не смогший адекватно принять тот факт, что убийственная атака в лоб не смогла одолеть противника, выскочившего из кустов.

— Внимание! Уровень риска составляет девяносто три процента! — ревел в ушах голос Арси, в это же время из кустов раздался треск автоматной очереди.

Игрок рванул в ту сторону, едва не сбив с ног Хэнка, чье облитое кровью лицо больше напоминало свирепую маску демона.

— В замок, бегом! — хрипя от перенапряжения, приказал Майкл, ощущая спиной, как за ними уже несется погоня. — У меня до отключки две минуты. Я их задержу, а ты жди!

Хорошо, что непись отличался поразительной сообразительностью. Он тут же помчался вперед, пока игрок срывал с пояса мертвого наемника гранаты. Где-то слева очередью срезало молодой кустарник, Майкл упал в сухую листву. Кольцо уже выводило перед глазами строчки допуска оператора, Арси требовала дополнительную мощность и полномочия для каких-то защитных мер, проблесковым маячком сигналил таймер до прибытия чего-то, что восстановит игровой баланс, одним махом избавившись от неизвестного читера.

В совокупности это явило такой плотный вихрь хаоса, что разобраться в происходящих событиях не взялся бы никто. ИскИн "Эпидемии" получил сигнал о том, что часть транзисторов оказалась перегружена. Все, что требовалось от холодного машинного разума — перераспределить память, чтобы стабилизировать Систему.