Человек низко наклонился над его плечом. Симу не нравилось, когда к нему подходили чересчур близко. Он отодвинулся в сторону, насколько можно дальше, но так, чтобы не упасть со стула. Человек принялся жать на клавиатуру своими грубыми пальцами (придется ее продезинфицировать).

– Что за черт! – прошипел он. – Почему эти придурки не могут написать, как закончилась игра?

– Потому что электричества нет, – объяснил Сим.

– Да, но Интернет же работает!

– Интернет выключится, лишь когда электричество исчезнет во всем мире.

– Но ведь спортивные сайты по-прежнему работают.

Сим вздохнул. Как же тошно было объяснять несведущим детали работы Интернета. Хуже им давалась лишь математика.

– Спортивные сайты размещены на серверах, которые могут стоять где угодно, например в Америке. Локальное отключение электричества их, скорее всего, не затронуло. Провайдеры, которые предоставляют доступ в Интернет с территории Германии, включили аварийные электрогенераторы, иначе я не смог бы сейчас выйти в сеть. Однако у редакций спортивных новостей таких электрогенераторов, как правило, нет. Журналисты, даже если у них компьютеры и работают, сейчас просто не могут загрузить новости на сервер, если находятся в обесточенных районах.

– И какие это районы?

Сим напечатал «отключение электричества» в строке поисковика и отфильтровал результаты поиска таким образом, чтобы отображались лишь самые свежие. Первым в списке было сообщение информационного агентства.

– Открой его, пожалуйста, – попросил Человек.

Сим повиновался. Сообщение оказалось коротким:

Отключение электричества сегодня в 17:12 парализовало практически всю территорию Берлина. Пострадали не только сотни тысяч жилых объектов, но и предприятия общественного транспорта, железная дорога, аэропорты и операторы сотовой связи. Прекращение работы светофоров привело к многочисленным ДТП и несчастным случаям. Причины и время восстановления электроснабжения пока не называются.

– Ну почему они заодно не написали, как сыграла «Герта»? – негодовал Человек.

– Хочешь узнать? – спросил Сим.

– Что?

– Результат футбольного матча, который ты не досмотрел, потому что выключилось электричество.

– Боже мой, мальчик, а как ты думаешь, почему я тут стою?

– Не знаю.

– Да, я хотел бы узнать, чем закончилась игра.

Сим абсолютно не интересовался футболом, однако ничего не мог поделать со своей памятью, в которой запечатлевалось все, что он видел, даже вопреки его воле. Поэтому он знал, что сегодня в 15:30 на Олимпийском стадионе начался матч между ФК «Герта» и «Боруссия Дортмунд». Поскольку футбольная встреча, включая перерыв между таймами, в среднем длилась сто восемь минут и игры в Бундеслиге не предполагали дополнительного времени, то матч должен был закончиться примерно пятнадцать минут назад. Кроме этого, Сим знал состав обеих команд, включая номера и суммарное количество забитых игроками голов, число полученных ими желтых и красных карточек, а также число сезонов, в которых они играли. Всю эту информацию он почерпнул со страниц, на которые заходил Человек, однако для ответа на вопрос она была несущественной.

Он напечатал в адресной строке браузера «Результат «Герта» и «Боруссия Дортмунд». Поскольку фильтр был настроен на отображение результатов последнего часа, первое же сообщение раскрыло тайну: игра закончилась со счетом 2:2, и голы были забиты на двадцать второй минуте Баумйоханном, на двадцать четвертой – Гросскройцем, на шестьдесят восьмой – Левандовским и на восемьдесят девятой – Рамосом. По результату мачта команда «Герта» в последний день игр заняла шестнадцатое место в турнирной таблице и теперь должна была встретиться в игре за сохранение места с третьим номером во Второй Бундеслиге. Симу этот результат не показался выдающимся, однако Человек вскинул руки к потолку и выкрикнул: «Да!». Затем он положил руку Симу на плечо.

– Спасибо, мой мальчик! Ты меня здорово выручил!

Сим старался не замечать теплой тяжелой руки у себя на плече.

– Я могу выключить компьютер? Иначе мама будет ругаться.

– Да, конечно. Спасибо еще раз. – Человек наконец-то убрал руку с плеча Сима и покинул комнату.

Сим с облегчением вздохнул и снова принялся за пазл.

Глава 4

В таверне «У доброго огра[10]», как обычно по субботам, яблоку негде было упасть. Хозяин полуогр был окружен группой персонажей онлайн-игры всех рас и классов, в большинстве своем низкоуровневых. Если бы в World of Wizardry [ «Мир колдовства» – англ. ] можно было раздавать автографы, ему пришлось бы заниматься этим беспрестанно. Вместо этого он терпеливо отвечал на вопросы, которыми его закидывали посетители.