Его машина затормозила около большого старого дома. Везде горели огни. Стояли припаркованные шикарные машины. По лестнице поднимались женщины в длинных платьях с дорогими украшениями на шеях. Мужчины в строгих похоронных костюмах о чем-то разговаривали, выпивая из бокалов красную мутную жидкость. Кровь.
- А по какому поводу бал?- спросила Эванджелин, пытаясь сохранять спокойствие.
- День рождение одной очень старой особы. Хочу преподнести всем подарок. Не бойся, это не ты. Ты останешься со мной,- Артур достал из внутреннего кармана жилета маленькую коробочку,- Мой подарок тебе на день рождение.
На его лице появилась наигранная улыбка. В коробочке оказались колье, серьги, браслет и маленькое колечко. Все было выполнено из золота и украшено алмазами. Эва старалась не поддаваться панике. Иначе это могла сразу привлечь внимание голодных вампиров....
Артур помог застегнуть колье на шее у Эванджелин. Она почувствовала его холодные губы на своей шее. Но она даже не пошевельнулась. Даже не вздрогнула. Это не понравилось Артуру.
- Холодная и неприступная Эванджелин.... А это сексуально!- он улыбался вполне серьезно. Взяв под руку Эву, он повел ее в дом.
Все, мимо кого они проходили, оборачивались на эту пару. Эва чувствовала себя не в своей тарелке. С каждой минутой ей становилось все страшней. Но весь ее страх оставался внутри нее. Пытаясь мило улыбаться окружающим, они вошли в просторный зал. Повсюду сновали официанты, разнося бокалы с шампанским и.... кровью....
- Может, все-таки потанцуем?- спросил Артур, подмигивая глазом.
- Хорошо,- полушепотом ответила Эванджелин. Через мгновение, Артур кружил ее в своих объятьях. Все нутро Эвы задрожало от этих ледяных прикасаний к ее коже. Несколько минут они танцевали вальс. Эва старалась запомнить лица окружавших ее людей. Пять человек она уже видела. Это были посетители клуба, в котором он раньше работала. В скорее она увидела знакомое выражении лица. Мисс Шаут была здесь. Под руку с молодым человеком. Она оглядывала зал своими маленькими зелеными глазами. Артур махнул ей рукой. Глаза мисс Шаут округлились от удивления. Через мгновение она уже стояла рядом с Эванджелин, осматривая ее с ног до головы.
- Хорошее платье. Не порвется. И следов не останется.... - томным голосом сказала она. Эва пыталась разобрать эмоции на лице у парня. Он явно был обычным человеком.
- Здравствуйте мисс Шаут. Отлично выглядите,- растягивая каждое слово, проговорила Эванджелин. Она была слегка ошарашена, но пыталась тщательно скрыть это.
-Я знаю,- на лице мисс Шаут застыло удовлетворение. Она отвела в сторону Артура.
- Привет!- прошептала Эва этому парню,- Как тебя зовут? Что ты здесь делаешь?
- Я не знаю.... Не знаю, кто я.... Зачем я здесь.... А ты знаешь, зачем мы здесь собрались?- в его серо-голубых глазах была пустота. Мисс Шаут загипнотизировала его.
Эва не знала, как помочь ему. Но она прекрасно знала, что сделают с ним шайка голодных вампиров....
- Милая, скоро наш выход на сцену. Мы просто обязаны поздравить именинницу. Она будет очень рада....- Артур вновь улыбался странной ухмылкой,- Я тебя представлю всем присутствующим.
- Хорошо. Как скажешь,- Эва не могла отказать. Она аккуратно нащупала в своей сумочке серебряный кастет. Его ей подарила Анита, перед тем как Артур увез ее. Она не могла переварить все то, что происходило вокруг. Мисс Шаут оказалась вампиром. Эва об этом даже не догадывалась.
- Пошли!- прошептал Артур ей на ушко и повел через толпу на сцену. Через минуту Эванджелин уже стояла на подиуме рядом с Артуром и боязливо оглядывалась по сторонам. Ее окружил неприятный прозрачный туман взглядов. Все смотрели только на нее,- Дорогие дамы и господа! Никто не знает, по какому поводу мы здесь собрались. Но это очень просто объяснить! Сегодня практически великий день! Юбилей нашей, всем известной подруги, Аделаида! Прошу тебя, милая выйди в свет!- у Эвы перехватило дыхание, взглядом она пыталась найти какую-нибудь старуху, о которой сейчас говорил Артур. Но вместо старухи, она увидела молодую девушку с серыми и наполненными злостью глазами. Аделаида. Анита. Только сейчас до Эванджелин дошел смысл сказанных Артуром слов ранее,- Не бойся, чего бояться? Здесь все свои!
- Именно этого я и боюсь! Если ты хочешь что-то сказать, так говори! У меня мало времени!- прорычала Анита сквозь зубы, позади нее стоял Сэдрик. В его глазах опять царила грусть, теперь перемешанная с горечью и отчуждением.
- У вампира, который прожил тысячу лет, найдется время подождать еще!- Артур искоса посмотрел на Эванджелин и ухмыльнулся,- Поздравляю тебя, милая с тысячелетием! Редко кто может похвастаться такой цифрой.
По залу прошел странный шепот. Внутри Аниты разгорался яркий огонь. Эва не знала, что ей делать: бежать или дать себя убить?
- Благодарю! Но ведь я тебе говорила, чтобы ты никогда не напоминал девушке о ее возрасте! Кстати, откуда такие сведения о моем возрасте?- рычала Анита, обнажая свои длинные клыки.
- Да так....- Артур продолжал ухмыляться, одновременно притягивая к себе ошарашенную Эванджелин.